- Ничего такого, с чем я бы не справился, - поспешно сказал Берия. - Просто Ворошилов пару раз высказался в том смысле, что я действую за вашей спиной и не обо всем ставлю в известность. Не хотелось бы действовать жестко. Ваше появление на Политбюро пошло бы на пользу.
- Я после этого юбилея что-то себя не слишком хорошо чувствую. Давай сделаем не так. Не я поеду разбираться с Климентом, а пусть он приезжает сюда. После совещания бери его и Кузнецова и приезжайте. А то у меня в последние два месяца из гостей нет никого, кроме тебя. Посидим за столом, а потом я с ним поговорю. У тебя на его место есть кандидатура?
- Я бы его заменил Шаталиным. После смерти Маленкова мы с ним сблизились. И Молотова, по-моему, пора убирать из Политбюро. Он в последнее время сильно сдал и редко появляется на заседаниях. Фактически он сейчас вообще ничем не занят.
- Подготовь все свои соображения по кадрам. Вам еще сколько чистить партаппарат?
- За пару месяцев должны управиться.
- Тогда запускай подготовку к съезду. На нем всех и поменяем.
- Все сделаю. Сегодня же скажу Кузнецову. Не курили бы вы? Врачи ведь...
- Поздно мне бросать, Лаврентий. Ты недавно ездил в этот Центр? Не ошиблись мы, послав туда Капицу?
- Работает нормально. Ему уже на даче все осточертело, поэтому долго не ерепенился. Пытался ставить свои условия, но ему сразу сказали, что другого предложения не будет. Смутьян, но в работе реактора быстро разобрался. И с накопителями у них большие подвижки.
- Ну и когда это все у нас будет?
- В первом полугодии должны разработать конструкцию, а потом запустим опытный образец. Строить будут года полтора.
- Почему так долго, если известна конструкция? - ворчливо спросил Сталин.
- Нет нужных материалов и пока не решен вопрос охлаждения излучателя. А приборы контроля и управления нужно разрабатывать самим, в книгах о них лишь несколько общих фраз. Много времени займет изготовление термоэлементов. Для их производства вообще придется строить завод.
- А что с нашей собственной бомбой? Ты ведь ездил и в Саров?
- Курчатов обещал, что должны все закончить в конце года. В результатах он не сомневается. А по ним уже будем решать, что запускать в серию. Наш вариант гораздо удобней в использовании и экономичней. После испытания второго изделия сразу же запускаем водородную бомбу, проект уже на выходе.
- Слушай, Лаврентий, если все пройдет так, как обещает Курчатов, надо бы наградить Самохина. Как думаешь?
- Думаю, нужно, - согласился Берия. - Сделали бы и без его подсказки, но время он сэкономил сильно. Да и вообще, от него было много полезного. Физики запустили восемь тем. И это помимо того, чем занимается их Центр.
- Вот что, Лаврентий, - Сталин помолчал, потом закончил. - Готовься после съезда меня заменить. Что-то мне плохо, и сил нет совсем. Нужно опять съездить подлечиться. Ты и так тянешь всю работу, возьмешь и то немногое, что еще делал я. Я на съезде скажу. Нужно вообще взять за правило, чтобы не держать стариков у власти. Ты сам читал, чем такое заканчивается. Исполнилось семьдесят и на покой. А тем, у кого еще есть силы и скучно сидеть дома, можно найти другую работу. И еще одно... У тебя кто-нибудь занимается Ракоши?
- Вопрос с Венгрией прорабатывается, - ответил Берия. - Ракоши кое в чем переплюнул нашего Ягоду. Его однозначно нужно убирать. И не его одного. Сейчас решают, как это сделать безболезненно, и кем его заменить. В отношении кандидатуры Надя есть большие сомнения.
- Мама! Смотри, краб!
- Ромка, ты почему опять забрался в воду? - одетая в купальник жена Михаила побежала вытаскивать сына из воды на галечный пляж.
- Здорово у тебя получается! - с искренним восхищением сказал Михаил, смотревший на работу Лиды. - Море как настоящее.
- Не люблю, когда смотрят на незаконченную работу, - недовольно сказала она. - Пошел бы ты, что ли, поплавал с Алексеем?
- Надоело! - ответил он. - Сколько уже можно плавать? Мы три недели только и делаем, что плаваем. Ответишь на вопрос?
- Смотря на какой, - Лида отошла от мольберта и сняла рубашку, которой прикрывала уже облезшие от загара плечи. - Давай свой вопрос, пока я еще не в воде. В отличие от тебя, мне море еще не надоело.
- После катастрофы спаслось много евреев?
- Ну ты и спросил! - удивилась она. - Знаешь, после взрыва интересоваться национальностью было не то чтобы не принято, просто неприлично. Ее и в чип не заносили. Все жители России были русскими, даже негры. Насколько я помню, большие диаспоры евреев были в Штатах и в Европе. Ну и, конечно, Израиль. Из США спаслось миллионов двадцать или тридцать.
- А почему такой разброс в цифрах? - удивился Михаил.
