-Это тоже традиция?- поинтересовался Болей у Сапеги на английском.- Почему ресторан находится за двором с утками, курами и индюками?
- Я прошу господ пройтись по настоящему ресторану и увидеть клиентуру с которой мы живем.- неожиданно ответил Болею старый еврей на английском, в котором Нильс с удивлением уловил оксфордские нотки,- Прежде всего это русские чиновники местной администрации, какие-то сапоги, я знаю, что господа назвали бы их сбродом. Напиваются и орут, проклиная нас, а о кухне знают столько же, сколько кони или ослы. Они не знают ничего ни о Мицкевиче, ни о Гражине, ни о настоящем литовском холоднике, который нужно молча быстро есть. Прошу господа, должен ли я объяснять этим людям из нижнего ресторана, что такое "un fillet mignon" или "sauce Bearnaise", о чем они ничего не знают и никогда не слышали. Они едят зразы с кашей, бульон с ушками, пироги с капустой или с мясом, и мы во всем этом специалисты, а значить мы даем им хорошую еду. Стекаются сюда со всей округи и я с того живу. Сюда, мимо уток, кур и по лестнице, они не пойдут, потому что это обижает их достоинство, и к тому же зачем? Во-первых, слишком дорого, а во-вторых, какие-то витиеватые и не известные кушанья. Я сейчас господ так накормлю, что как мне кажется, господам понравится.
-Сколькими еще языками вы владеете, сидя в этой глуши?- внезапно, резким голосом, спросил Болей
Хозяин ресторана укоризненно посмотрел на Нильса Болея:
-Я не жалуюсь. Свободно владею тремя европейскими языками. Не считая польского и русского.
-Русский язык вы относите к европейским?- съязвил Болей и не дожидаясь ответа, шагнул следом за молодым князем.
Сапега уже неоднократно посещал сей ресторан именно таким способом, поэтому прошли оба гостя быстро. Князь постучал в большие деревянные ворота, которые открыла молодая девушка и впустив во двор, закрыла их за ними. Во дворе стоял еще один громадного роста мужчина в шляпе варшавского фасона. Он поглядел на Сапегу и Болея, но ничего не сказал. Вскоре после этого, старая, хорошо выглядевшая еврейка, вышла к прибывшим, попросила пройти через двор и подняться по ступенькам, больше напоминающим стремянку с поручнями, чем лестницу. Наверху, проходя через небольшую прихожую, Болей увидел чистенькую кухню, уставленную невероятным количеством неизвестных ему кухонных приборов. Хозяйка провела гостей в небольшой зал столовой, где было только несколько столиков. За одним из столиков сидел старый князь Сапега.
-Отец!- воскликнул молодой Сапега, распахивая руки для приветственных объятий.
-Здравствуй Евстафий, здравствуй. -ворчливо сказал старый князь, поднимаясь из-за стола навстречу сыну.
-Позволь представить моего спутника- мистер Нильс Болей, молодой повеса, историк, этнограф и репортер газеты "Гардиан". Пишет о всяческих светских пустяках и сплетнях и одновременно изучает вместе со мною в Антверпене коммерческое и колониальное право.
-Здравствуйте, мистер Болей,- сказал старый князь на хорошем английском.
-Здравствуйте князь.- ответил Болей.
-Что поделываешь в Ружанах?
-Ездил в Свитязи.
-Что везешь обратно? Русалку?- хохотнул молодой Сапега.
-Соломенный сноп вместо елки,- усмехнулся бывший министр иностранных дел Ржечи Посполитой.
-Хорошая фраза. Вы не будете возражать, если я когда-нибудь использую ее?
-Не буду.
-Сноп-это тоже традиция?- поинтересовался Нильс Болей.
-Да.- ответил Сапега.
-Наверное еще русское наследие? От царя Петра?
-Русский царь Петр празднование Нового года ввел в России в 1700 году. Мы же своего Святого Сильвестра празднуем со средних веков. -сказал назидательным тоном старый князь Сапега.- Однако ж, пора отобедать, господа.
-А что ты здесь обедать решился? Почему не дома?- спросил Евстан Сапега.
-Анджей разве не сказал?- удивился старый князь,- Эльжбета заболела вчера, пришлось ехать сюда. И завтракать и обедать. Заодно и тебя повстречать.
Хозяин ресторана говорил безошибочно на правильном польском, почти без еврейского акцента, а также по-французски. Спросил что бы гости хотели съесть, на что ему сказали, что полагаются на его выбор, но пришли сюда, не для того чтобы есть по-французски.
Начали с водки, после чего по просьбе хозяина ресторана, Сапега спустился с ним в погреб, где действительно было из чего выбирать. Старый князь Сапега и Нильс Болей остались за столом одни.
-Светский репортер, историк, этнограф - неплохое прикрытие для агента секретной британской службы "Интеллидженс Сервис". Вы не находите, господин Болей?- спросил Сапега, наливая в маленький стаканчик водку.
-Может быть,- пожал плечами Нильс,- В Восточной Европе принято подозревать всякого англичанина в связях с английской разведкой?
-Не всякого. Но о Вас, разумеется, справки навели. Да не тушуйтесь так, мистер Болей. Вы еще не выехали из Антверпена вместе с моим сыном, молодым князем, а я уже знал о вас, о вашем неофициальном роде занятий в перерыве между сочинительством колонок для светской хроники и статеек на околоэтнографические темы. Сами пишете или кто-то помогает?
