1492 – Падение мавританского королевства Гранада (2 января). Завершение Реконкисты. Избрание папы Александра VI (Родриго Борха). Изгнание иудеев из Испании (31 марта). Заключение договора (капитуляций) между Изабеллой Католичкой и Христофором Колумбом (19 и 30 апреля). Отплыв из Палоса с тремя каравеллами 3 августа, Христофор Колумб открывает 12 октября Америку. Он достигает Лукай, затем Кубы (28 октября) и Эспаньолы (6 декабря).
1493 – Возвращение Христофора Колумба в Испанию (15 марта). Буллой «
Во главе флотилии из семнадцати кораблей Христофор Колумб отправляется из Кадиса во второе путешествие (25 сентября).
1494 – На острове Гаити основано первое испанское поселение в Новом Свете – Ла-Изабелла. В Тордесильясе заключен договор между Португалией и Кастилией (7 июня): Португалия добивается переноса линии раздела Атлантики, установленной папой Александром VI, дальше к западу. Португалии отходят все земли, открытые восточнее этой линии, а Испании – западнее.
1496 – Возвращение Колумба в Кадис (И июня).
1498 – В ходе третьего путешествия Христофор Колумб открывает американский континент на уровне устья Ориноко (август). Португалец Васко да Гама прокладывает восточный морской путь в Индию.
1499 – Кортес поступает на факультет права университета Саламанки. Путешествие Америго Веспуччи и Хуана де ла Коса к новому континенту.
1500 – Родился Карл Гентский, будущий Карл V. Португалия официально объявляет о своем присутствии в Бразилии (экспедиция Педро Альвареса Кабрала, апрель-май). Вице-король Христофор Колумб низложен и заменен Бобадильей.
1501 – Получив степень бакалавра, Кортес уезжает из Саламанки.
1502 – В Санто-Доминго отплывает Николас де Овандо, назначенный новым губернатором Индий. Несмотря на первоначальное намерение уехать с ним, Кортес отказывается от участия в экспедиции.
1503 – Создание в Севилье «Casa de contraci'on».
1504 – В начале года Кортес отправляется в Севилью; затем садится на корабль в Санлукаре и 6 апреля прибывает в Санто-Доминго. Умирает Изабелла Католичка (26 ноября). 1505 – Кортес участвует в карательных операциях против индейцев на Эспаньоле. Получает должность «
1506 – В Вальядолиде умирает Христофор Колумб (20 мая). В Бургосе умирает Филипп Красивый, регент Кастилии (сентябрь). Хуана Безумная заключена в Тордесильясе.
1507 – Кортес живет в Санто-Доминго.
1509 – Овандо отозван; вице-королем Индий и губернатором Санто-Доминго становится Диего Колумб, сын Христофора Колумба. Кортес становится помощником Мигеля де Пассамонте, королевского чиновника по финансовым вопросам.
1511 – Диего Колумб назначает Диего Веласкеса губернатором Кубы. Кортес сопровождает Веласкеса на Кубу в качестве секретаря. Начало завоевания Кубы.
Эразм Роттердамский издает «Похвалу глупости».
1512 – Кортес живет в Баракоа, в восточной части Кубы.
1513 – 29 сентября Васко Нуньес де Бальбоа завершает переход через Панамский перешеек и вступает во владение Южным морем (Тихим океаном).
1514 – Кортес ссорится с губернатором Диего Веласкесом. Он живет гражданским браком с юной индианкой-тайно Леонорой Писарро, которая родит ему дочь Каталину Писарро. Макиавелли пишет «Государь».
1515 – Кортес примиряется с Веласкесом. Он становится алькальдом Сантьяго-де-Куба. Эрнан сочетается законным браком с испанкой Каталиной Хуарес Маркаида. Веласкес становится крестным дочери-метиски Кортеса. Диего Колумб отозван в Испанию. На французский трон вступает Франциск I (1 января).
1516 – Умирает король Фердинанд Католик (23 января).
В Брюсселе Карл Гентский провозглашается королем Кастилии (13 марта).
Выходит «Утопия» Томаса Мора.
Сиснерос, регент Кастилии, передает управление Санто-Доминго трем монахам-иеронимитам.
1517 – Экспедиция Франсиско Эрнандеса де Кордова выходит из Сантьяго-де-Куба и открывает Юкатан. Она достигает Кампече в Мексиканском заливе и возвращается на Кубу вдоль побережья Флориды (февраль-март).
В Испанию прибывает Карлос I Кастильский (17 сентября).
В Виттенберге Лютер вывешивает свои «95 тезисов» (31 октября).
1518 – Вторая экспедиция в Мексику: Хуан де Грихальва исследует Мексиканский залив и вступает в контакт с индейцами из Табаско в Сан-Хуан-де-Улуа и Тукспане (апрель – ноябрь). Губернатор Кубы Веласкес назначает Эрнана Кортеса капитаном третьей экспедиции в Мексику (23 октября). 18 ноября Кортес отплывает из Сантьяго. Он останавливается в городе Тринидаде, чтобы завершить подготовку к экспедиции.