Выставка в музее под Воронежем закрывалась на неопределенный срок. Рабочие снимали со стен полотна, аккуратно упаковывали и укладывали в ящики. Куратор придирчиво контролировал процесс, снимая все на видео. Он был человеком опытным, волевым, с отменной выдержкой, которая, по всей видимости, и помогла ему удержать камеру в руках, когда Настя и Виталий материализовались из ниоткуда прямо перед ним, держа пропавший шедевр.
– Ух, е…. – Пробормотал подсобный рабочий, а его помощник просто молча сел на пол, попутно раздавив раму укладываемой в ящик картины.
– Я понимаю, что нам никто не поверит. – Перед ребятами сидели участковый, директор музея и куратор выставки. Они только что выслушали путаный рассказ путешественников во времени и пространстве. Они даже видели кое-что собственными глазами, но объяснить тоже ничего не могли. Картина на месте, обстоятельства загадочны, претензии предъявлять некому.
– Ну что ж. Зато теперь мы знаем, где и когда был написан этюд с кошкой на окне. – Заметила Настя.
– Угу. – Согласился Виталий. – И есть маленькая поправочка о причинах смерти автора.
– В смысле?
– Сильно сомневаюсь, что он остался в здравом уме, если вообще его не хватил удар после того, как мы испарились у него на глазах, прихватив его последнюю работу.
Задумчивое молчание было прервано участковым.
– Предлагаю так. – Начал он. – Происшествие замять, списав панику на разгильдяйство подсобных рабочих. Благо, мы не столица, дело мелкое. Правде все равно никто не поверит. В прессе объявить, что виновные в панике наказаны, шедевр никуда не пропадал. И закроем это дело.
Директора музея такая позиция устраивала, а куратору было вообще все равно, главное, что картина на месте. Все пожали друг другу руки, дав обещание не разглашать истину. Ребята остались одни.
– И что дальше? – Поинтересовалась Настя.
– Ты хотела что-то объяснить. Прости, я не дал тебе тогда… – Виноватым голосом произнес Виталий.
– Да.. Я хотела извиниться, что сбежала тогда, не попрощавшись. И сейчас я убедилась, что была права. – Настя помолчала. – Ты хороший. Ты правильный. Я почти влюбилась в тебя, но сама этого испугалась. Я тебе не нужна. Точнее, тебе не нужна такая, как я. Нет, мне не скучно с тобой, но я испорчу тебе жизнь. Просто поверь мне на слово.
Виталий понурился, вздохнул.
– Ну а для чего тогда это все? Зачем эта картина нас опять свела? Неужели просто показать историю собственного появления?
– Не знаю. Все в мире происходит не просто так. Все нужно для чего-то. Или почему-то. И чаще всего истинные мотивы мы узнаем намного позже.
Настя взяла Виталия за руку, другой рукой подняла его голову за подбородок, посмотрела ему в глаза.
– Все будет хорошо. Все будет так, как должно быть. Даже если будет наоборот.
Девушка снова помолчала.
– Теперь у нас есть общие воспоминания. Основанные на чем-то другом, чем просто влечение. Возможно, они нам еще пригодятся. Потом. Когда-нибудь. Может быть…
Девушка грациозно встала из-за стола, изящные каблучки, удаляясь, тихо зацокали. До гостиницы было недалеко, первые осенние деньки радовали последним теплом. Настя решила прогуляться пешком. Она шла и размышляла о странных событиях последних дней. Что это было? Что будет потом? И почему ее спутник так легко потерял ее на открытии выставки и так и не появился по ее возвращении? Погруженная в свои мысли девушка не заметила, как дошла до гостиницы. Низкое осеннее солнышко светило прямо в глаза. Вдруг кто-то преградил ей путь. Настя даже не успела ойкнуть, как рот ее закрыл страстный поцелуй. Лишь через минуту-другую она смогла прийти в себя.
– Знаешь, ты права. Мне не нужна ТАКАЯ, как ты. Мне нужна ТЫ.
Настя не стала возражать….
В оформлении обложки использованы фотографии из личного архива автора.
