Каждый попаданец приходит в новый для него мир со своим багажом знаний. Но должны ли эти знания пропадать впустую?
Исудзу Микато зевнул, закрыл страничку дочитанного ранобе про очередного попаданца в магический мир и посмотрел на часы в углу экрана. Перевёл взгляд на окно. Солнце уже поднялось достаточно высоко, но для типичного хикикомори, каким являлся Исудзу с точки зрения окружающих, это не имело существенного значения. Забросив учёбу на первом курсе института, он углубился в компьютерный мир исекая. И почти вся его сознательная жизнь проходила в играх. Здесь были его друзья и враги, его мир и приключения. Поэтому Исудзу совсем не ощущал себя нелюдимым затворником. К тому же - новые игры позволяли не только проводить время, но и зарабатывать на относительно безбедную жизнь на окраине небольшого японского городка.
Живот тихо, но требовательно заурчал. Слегка покачиваясь, Исудзу прошагал до холодильника, открыл дверку и поглядел на пустые полки, верхнюю из которых украшал подарок его единственной за всю жизнь подружки. Во второй - и последний - свой приход в гости она принесла маленькую картонную "повесившуюся мышь". С тех пор всякий раз, забрав из холодильника последнее, что в нём было, Исудзу вешал на полку картонную фигурку и на вопрос о содержимом холодильника мог честно сказать, что в нём мышь повесилась. Но сейчас эта шутка его огорчала, ибо означала одно - необходимость выйти из дома. А для хикки любой выход из дома - это уже опасное приключение. Тяжелое предчувствие не покидало Исудзу, однако голод гнал на подвиг.
Уже через час нагруженный пакетами парень вышел из магазина. Широко зевнув, он медленно помотал головой, моргнул слипающимися глазами. И шагнул на дорогу.
***
- Эй, ты кто? - удивлённо спросил парень. На самом деле вопросов у него было гораздо больше, но этот выскочил в окружающее чёрное пространство первым. Непроглядная и казалось - бесконечная тьма окружала его со всех сторон. Лишь под ногами чернел островок твёрдой опоры, да напротив светилась незнакомая фигура.
- А ты не догадался? - ехидно уточнила юная красавица в вычурном бело-голубом платье, сидя в роскошном кресле. Закинув ногу за ногу, она полировала пилочкой ноготок и искоса поглядывала на Исудзу. Он пожал плечами.
- Нет.
- Ну вот так всегда. Каждый раз одно и то же. - вздохнула красавица, откладывая пилочку. Сев в кресле прямо, она гордо подняла голову и сообщила:
- Я - дежурная богиня по вратам номер восемьсот двадцать четыре тысячи сто сорок шесть. Моё имя тебе знать не обязательно, всё равно мы едва-ли снова встретимся. Не хочешь поинтересоваться - как ты сюда попал?
- Эээ... Как?
- Тебе показалось, что тебя сбил грузовик.
- Показалось?
- Да. Только это был не грузовик, а трактор и он успел остановиться. Но ты умер от страха. Поначалу мы смеялись с таких, как ты, потом привыкли.
Парень почесал затылок. Он вдруг понял, что дело приняло до боли знакомый оборот из книг и аниме про попаданцев. Поэтому он нисколько не огорчился новости о своей смерти.
- И что теперь со мной будет? - с интересом спросил Исудзу. Дежурная богиня смерила его взглядом и хмыкнула:
- Судя по твоему тону, ты определённо настроен на перерождение в другом мире.
- Я на него надеюсь. И - можно сказать - морально готов, - скромно опустив глаза, признался молодой японец.
- Ну вот и ладно. Вот и хорошо, - бодро прокомментировала это признание дежурная богиня. - Раз так - не буду долго объяснять, разберёшься на месте. Пока.
Исудзу хотел что-то ещё спросить, но дежурная богиня нажала кнопку в подлокотнике кресла. Под ногами парня тут же возник магический круг - и он ощутил, что куда-то падает.
***
Первое, что ощутил Исудзу после короткого ощущения падения - что под ногами снова появилась твёрдая поверхность. Он открыл глаза и осмотрелся. Довольно большую поляну окружал густой лес. В одном месте деревья немного расступались, пропуская широкую утоптанную тропу, начинающуюся из отдельных цепочек следов. Цепочки следов, примявшие траву, словно начинались на поляне. И часть выглядели сравнительно свежими, а большинство уже едва угадывались на земле.
- Место возрождения! - понял парень. Теперь он торопливо оглядел и ощупал себя. Перерождение - похоже - не прибавило ему силы, он остался всё таким же худым, с тонкими руками, привыкшими только к мыши и клавиатуре. Не изменилась и одежда. Почесав затылок, парень требовательно произнёс:
- Система!
Ничего не произошло. Перепробовав несколько способов вызвать меню статуса, новоявленный попаданец пришел к выводу, что с этим разберётся потом. Пока же нужно выбираться к местной цивилизации и вступать в гильдию авантюристов. Отсутствие боевой экипировки однозначно подсказывало - в этом мире его не ждут, как несомненного героя, и означало одно - предстоит долгий и трудный путь наверх, к высшим уровням и сложным квестам. Парень гордо расправил плечи и решительно зашагал по лесной тропе.
***
Лесная тропа довольно долго петляла среди деревьев, но наконец вывела Исудзу к первому признаку цивилизации. Это была самая простая дорога - обычная колея, пробитая колёсами повозок, а посредине утоптанная шагами пешеходов.