– Потому я и позвал вас сюда, Гиш. Потому мы на яхте Штандарт. И здесь кроме нас нет никого. Со мной только дроиды пилоты. Вы высадились на яхту один. Ваши люди в вашем флипе.
– Вы хотите сказать, король, что кто-то может сообщить…
– Я никого не подозреваю из ваших людей, Гиш. Я просто принял меры предосторожности. И я предлагаю вам кое-что интересное.
– Для нападения на лагерь?
– Да.
– У вас есть что-то новое в смысле вооружения?
– Не у меня, Гиш. Это есть у вас в арсенале вашего космического транспорта.
– У нас есть много чего, король. На что вы намекаете?
– На ваших «черепах», Гиш…
***
Планета Абадон-1.
Зал туманов. Совет 12-ти теней.
Лорд-хранитель на этот раз председательствовал на совете теней вместо Тайного короля.
– Я уполномочен говорить с вами от имени короля! Его величество ныне решает важные проблемы и находится на борту баржи «Скрытый король».
– Но есть голографические проекции, лорд-хранитель, – высказался лорд-адмирал.
– Я владею всей информацией и могу говорить от имени Тайного короля! – сказал хранитель. – Ситуация в секторе сложная. Пока благодаря пиратам из клана Крылатого Волка и баржам Абадона нам удается сохранять статус-кво! Венно-космические силы Бейда затаились в системе Эйяла. Они не решаются идти на прямой конфликт. Но если к ним присоединится Вторая эскадра Федерации?
– У Второй мало кораблей, – возразил лорд-адмирал. – Это не изменит положения в секторе!
– А бейдианский линкор «Тикондерога»? Я не хочу считать крейсеры, фрегаты и рейдеры.
Лорды теней стали возражать:
– Но они никогда не соединятся!
– Бейд и ЗФЗ часть одного целого!
– Формально!
– Они не выступят единым фронтом против нас!
Хранитель всех успокоил:
– Мы не можем полагаться на случайность! Нам нужна уверенность и нам нужно признание независимости Абадона как нового звездного королевства!
– С этим здесь все согласны, лорд-хранитель. Но как нам добиться признания галактического содружества? – спросил лорд-адмирал.
– Наш король, дал хороший совет, лорды. Существует Большой галактический Совет. Но не стоит забывать и о Большом Монархическом Совете звездных королевств! Ассамблея баронов космоса, лорды-тени! Мы новое королевство, и мы вправе обратиться к Монархическому совету.
Это предложение не вызвало большого энтузиазма среди теней. После последней галактической войны влияние Ассамблеи баронов космоса было не столь велико.
– Что даст нам далекая от наших границ Ассамблея? – сказал лорд-казначей Абадона. – Они имеют множество своих проблем!
– Но они не посмеют отказать в просьбе монархическому звездному государству! И не стоит недооценивать силу королевств! Только Девятый флот звездного королевства Утремер состоит из двадцати восьми судов: линейного корабля «Принц-регент», линейного корабля «Луи», десяти фрегатов, восьми крейсеров и нескольких кораблей более мелкого класса!
– Но где этот самый Девятый флот? – спросил лорд-адмирал. – Разве он рядом с Эйяла, откуда до нас один «прыжок»? Нет. Они дежурят у границ самого Утремерского скопления.
– Наша связь с пиратами Дикого космоса роняет наш престиж как звездного королевства! – сказал казначей.
Лорд-хранитель снова взял слово:
– Вы все говорите разумные вещи. Но вы ничего не предлагаете. Вы констатируете факты. Но что делать? Кто из вас сказал хоть что-то полезное?
– У лорда-хранителя есть предложение? – спросил адмирал.
– Вы имеете решение? – спросил казначей.
– Да!
– Так расскажите нам о своих грандиозных планах, лорд-хранитель.
– Я готов с вами поделиться. Лорды-тени. Планеты Абадон-1, Абадон-2 и Абадон-3 входят в планетарный сектор ЗФЗ, что подтверждено Восьмой галактической конвенцией. И, согласно этой конвенции, мы сепаратисты и преступники в глазах Галактического Совета.
– А мы еще связались с ГИЗой, – снова напомнил лорд казначей.
– Но если вспомнить документы, принятые Десятой галактической конвенцией, то что мы увидим? Положение о Дальних мирах принято касательно системы Сигма, которая откололась от королевства Тант. В положении сказано, что если какое-либо государство Галактического содружества, утратит контроль над своими дальними границами, то планетарный сектор имеет право на обращение в Галактический совет по поводу независимости данной системы или отдельной планеты. В данном случае ЗФЗ полностью утратила контроль над всей системой Абадон. Пятой эскадры больше нет.
– Значит, лорд-хранитель намекает на прецедент с Сигмой? – стал рассуждать лорд-границы. – Это может сработать. В Монархическом совете наверняка сработает. Но есть легион! Вы забыли о планете Трес, где высадился полковник Грейг.
– Это всего лишь недоучившиеся курсанты школы космического резерва! – сказал хранитель. – Они не пользуются правами.
– Нет, – выказался лорд-адмирал. – Эти курсанты принесли присягу, и они полноправная часть легиона. Игнорировать их нельзя!
– Тогда они будут уничтожены, как и Пятая эскадра ЗФЗ! – сказал хранитель.
Тени снова стали спорить:
– Это проще сказать, чем сделать! Лучшее решение – это заставить легионеров на «Т» капитулировать!
– Полковника Грейга?
