– Их не собираются бросать и готовятся эвакуировать…
***
Планета «Т».
Лагерь легиона. Пещеры Рока.
Доктор Ли и сержант Эллис Грин слышали все переговоры из атакованного лагеря.
– Их атакуют со всех сторон, – сказала Эллис.
– Но лагерь им не взять. Они только положат людей при штурме. Хотя не думаю, что это главные силы Тайного короля.
– Проверка боем нашей обороноспособности?
– Возможно. Хотя это больше поможет нам, а не сепаратистам. Они укажут нам на слабые места обороны.
Эллис услышала в своем коммуникаторе сигнал с дальнего поста в пещерах.
– Сержант! Вы слышите, сержант?
– Да рядовой! Что случилось?
– Здесь движение. Нечто большое движется прямо подо мной.
– Вы видите, что это такое? Змеи?
– Опоры силового кабеля трясутся, сержант. Щиты их сдерживают, но я не могу понять, что это такое. А если это и змеи, то весьма большие.
– Отойдите в строну к силовой установке, рядовой.
– Уже это сделал, сержант.
Эллис Грин вызвала солдат других постов, но у тех все было в порядке и никакого движения они не чувствовали.
– Я выдвигаюсь проблемному посту. Нужно посмотреть, что там такое.
– Я с вами, Эллис.
– Вам нельзя рисковать, доктор.
– Высадившись с десантом на «Т». Я знала, что меня ждет. И мне первой нужно видеть местные формы жизни, мисс Грин.
Вскоре они были на месте.
– И где же ваш часовой? – спросила Диана.
– Не понимаю, – Грин осмотрелась. – Никого нет. И на посту все в порядке. Но куда пропал солдат? Мы шли по тоннелю. Если он сам покинул пост, то он встретился бы с нами.
– А если он ушёл в другую сторону, сержант?
– За силовые поля? Невозможно! Там может быть опасно.
– Проверим?
– Я это сделаю сама, доктор Ли.
– Нет, Эллис. Давайте вместе посмотрим. Мы не станем уходить слишком далеко.
Они вышли за пределы охраняемого лагеря и углубились в пещеру. Ничего странного и опасного в тоннеле не было. Он вывел их к новой подземной галерее с высокими сводами. Посреди этого, созданного самой природой зала, был водоем, вроде озера с мутно коричневой водой.
В этой пещере им не понадобились фонари, ибо здесь было светло. И свет исходил от свода пещеры.
– Здесь есть освещение? – удивилась Эллис и подняла голову. – Посмотрите, доктор Ли. Сверху большие фонари!
Диана рассмотрела светящиеся камни сверху и отметила:
– Это не фонари, Эллис. Видите, какой они формы? Все разные. Это камень.
– Но он светится.
– А вот вашего солдата здесь нет.
– Он словно растворился.
Диана подошла к мутной воде озерца.
– Это не вода! Это какая-то едкая жидкость. Вроде кислоты.
В этот момент доктор увидела часть шлема со знаком легиона, рядом со своей рукой.
– Эллис! Смотрите!
– Что это? Шлем?
– Я приняла его за камень вначале. Смотрите, эта вода его растворяет.
– Нам стоит покинуть это место, доктор Ли.
– Но я хотела бы знать, что это за жидкость.
– Доктор! Я отвечаю за вашу безопасность! Нам стоит уйти. У меня плохие предчувствия…
Планета «Т».
Лагерь легиона.
Палатка полковника Грейга.
Пираты отступили по команде и погрузились в оставшиеся флипы. «Крестоносцы» не смогли помешать им уйти из-за неорганизованных действий. А капитан Зетор и другие офицеры легиона не горели желанием рисковать своими людьми. Потому «молнии» со знаками Крылатого Волка ушли от плато Рока.
Бой кончился на всех участках, и полковник Грейг приказал офицерам подсчитать потери и явиться в штаб для совещания.
Десантникам все же удалось захватить одного пирата. Это был пилот сбитого флипа-молнии, не пожелавший погибать со своей машиной, которая падала в пропасть, а спрыгнул на плато, где его взяли в плен.
Грейг лично допросил его:
–Если желаешь сохранить свою жизнь, то тебе нужно отвечать. Не стану пугать мозгосканером, которого у меня нет. Но если я не услышу ответа на мой вопрос или стану сомневаться в правдивости ответа, я отправлю тебя вслед за твоим флипом. Умеешь летать?
– Я готов говорить, сэр.
– Кто ты такой?
– Вы хотите знать моё имя или прозвище?
– Мне не нужно твое имя, пират. Мне нужно знать кто ты такой? Из какого клана?
– Крылатого Волка с Серториана.
– Ваш предводитель Стальной пират?
– Так его называют, сэр. И он стал союзником короля Абадона.
– На Абадоне нет короля. Это планеты ЗФЗ.
– Как скажете, сэр. Пусть это будет король сепаратистов.
– Значит это были корабли Крылатого Волка?
– Да. И «молнии» и дроиды наши.
– Ваши силы на орбите планеты «Т»? – просил полковник.
– На орбите Трес помимо трех барж Абадона…
– Я знаю про баржи Абадона! Ваши силы!
– Только наши?
– Ты издеваешься, пират?
– Нет. Я лишь хочу, чтобы вы сформулировали вопрос.
– Что за космические корабли, помимо барж, стоят на орбите планеты Трес? Это ясный вопрос?
Пират ответил:
– Крейсер «Цвет Рапана» и рейдер клана Крылатого Волка. В его ангарах – 40 кораблей «Флип-молния».
– Еще 40? Помимо тех, что были здесь?
– Да. В атаке принимали участие флипы не с рейдера, а с транспорта. Но транспорт уже отошел от планеты Трес. Так было задумано еще до нападения.
– Это все? – спросил Грейг.
