Утром, к моему удивлению, завтракали мы втроём, с хозяйкой и её дочерью. В отличие от вчерашнего дня в этот раз Малия была мила и приветлива, охотно вступая в наши беседы, и даже один раз рассмеялась на мою колкую шутку в адрес местных диспетчеров. Под конец, когда мы заканчивали завтракать, она вдруг предложила помощь в поездке по магазинам. Уловив в глазах её матери согласие, я кивнул. Почему нет? Пусть прокатится.
Мы разошлись одеваться, я надел свой привычный комбез, а вот Малия оделась довольно экстравагантно – в лыжный костюм. Нуресса Олла с нами не поехала, но следила из окна, как мы шли с её дочерью в гараж, где стояло несколько флаеров и машин, причём очень дорогих марок. Всё шестого поколения, только в углу притулился раритет первого, уже эксклюзивная вещь, вернее, рухлядь.
– Водителя нам брать ни к чему, сам поведу. Что выберем из всего этого блестящего великолепия? – спросил я.
Гараж был огромен, мне кажется, размером с дом, вот только находился он под землёй, и над большей его частью росла густая зелёная трава.
– «Контики», очень хорошая машина, встроенный антиграв шестого поколения, – предложила Малия, слегка смешавшись.
– Ну, «Контики» так «Контики», – согласился я. – Прыгай в салон.
Выгнав машину из ангара, я спросил, куда летим, и, получив адрес магазина, быстро нашёл его в сети и повёл глайдер по встроенному в нейросеть навигатору. Удобная штука.
Проводить время в покупках с девушкой, да ещё плохо знакомой, оказалось весело. Малия на глазах оживала и всё чаще охотно отвечала на мои вопросы, пару раз даже смеялась шуткам, не замыкаясь в себе. За несколько часов мы посетили с десяток элитных магазинов, где я подобрал себе несколько комплектов одежды, не забыв купить универсальный спортивный костюм, вроде того, каким я пользовался в доме Оллы.
Перед тем как вернуться в усадьбу и пообедать, как мы обещали нурессе Олле, я завернул к зданию корпорации «Нейросеть».
– Хочу базу «Лыжник» купить, – пояснил я девушке. – Раз на курорте, то нужно уметь пользоваться лыжами и скатываться с горок.
– Да, я слышала, как ты маме это говорил… Можно пройти с тобой?
Мы ещё утром сговорились обращаться друг к другу на «ты», так что с общением особых проблем у нас не было.
– Конечно. Ты что, здесь ни разу не была? – удивился я, повернувшись к ней.
– Побываю через две недели, когда мне исполнится восемнадцать. Сейчас ещё рано, – спокойно пояснила Малия.
– Понятно. Ну пошли… О, заодно протестируем тебя на уровень интеллекта. Если хочешь, конечно.
– Хочу.
– Вот и ладушки. Тогда поторопимся, а то, кажется, опять снегопад начинается.
Мы вышли из глайдера и, закрыв его, не забыв поставить на сигнализацию, поспешили к входу в здание. Снег действительно стал падать крупными хлопьями. Десять метров – и почти ничего не видно.
В здании нас направили к молодому менеджеру. Кристалл с базой знаний четвёртого ранга – я взял профессиональный уровень лыжника – получил быстро, уплатив тысячу триста кредитов, после этого мы направились в медцентр. Там Малия сняла верхнюю одежду и легла в диагностическую капсулу. Через пять минут, когда крышка поднялась и я помог ей выбраться наружу, медик, что проводил исследование, объявил результат:
– Сто сорок семь единиц интеллекта. Очень неплохой уровень, поверьте мне.
– На семь единиц больше, чем было с прошлого исследования, – улыбнулась Малия.
Я не смог распознать её улыбку. Ни печальная, ни радостная. Непонятно, больше похоже на дежурную. Видимо, сама не могла определиться с этой новостью.
– Неплохо, – поддержал я медика. – Пилотский минимум ты перекрываешь с лихвой. Я когда был маленьким, лет двенадцать мне было, то часто ночью лежал на разбитом корабле и смотрел на звёзды, представляя, что я там, в пустоте, управляю кораблём. Своим собственным кораблём. Мечты сбываются, и скоро у меня будет свой корабль.
– А инженерная работа, у меня есть шанс получить инженерное образование? – заинтересовалась девушка, принимая у меня верхнюю одежду.
– Этот вопрос имеет двойной смысл. Если ты поставишь инженерную нейросеть сразу с несколькими имплантами на интеллект, то вполне сможешь, выучив необходимые базы, сдать на сертификат. Не сразу и не с первой попытки, но сможешь. Однако, как ты знаешь, базовый инженерный минимум – это двести единиц, и инженер с этим минимумом будет работоспособен в четыре раза быстрее тебя. Тебе будет очень трудно управлять одним инженерным комплексом, инженер же оперирует до десятка комплексов и до сотни универсальных инженерных дроидов. В прямом управлении – до тридцати. Всё это зависит от уровня интеллекта. Ты просто не сможешь обработать такой массив информации и будешь снижать темп, несмотря на поддержку имплантов. Базовый уровень очень важен.
– Ты тоже так умеешь?
– Пока нет, но учусь. Набираю опыт. Я уже не такой неоперившийся мальчишка-инженер, что пришёл на Варру.
– Понятно, значит, становиться инженером ты мне не советуешь.
– Не советую, это бессмысленная трата денег и средств. А вот пилотом можешь стать отличным, если захочешь, конечно. Вот у меня это действительно мечта.
– А инженер?
