Винни и Джилл вышли, на ходу обмениваясь впечатлениями, а Роджер потянул за торчащий из «куклы» рукав комбинезона — и тихо выругался. Рукав оказался сам по себе, вдобавок изодранный осколками. Учитывая, что прочая одежда Сакаи находилась на «Сигурэ» или погибла вместе с грузовиком, выбор был невелик.
* * *
— Я смотрю, вы уже вполне освоились в роли пиратского адмирала,— с иронией сказал Станислав.— Даже мундирчик подходящий нашли.
Выше всех обновку оценил Петрович: попискивая от восторга, он уже оторвал две медали.
— Это чтобы на пленных впечатление произвести,— принялся оправдываться покрасневший Роджер.— Нужно хотя бы половину перевербовать, иначе крейсер просто не взлетит. А что с вашим... э-э-э... навигатором? — деликатно поинтересовался он.— Вы его нашли?
Станислав сумрачно кивнул, а Вениамин со вздохом пояснил:
— Я его заморозил. Иначе он умер бы в течение нескольких минут.
— Что, совсем нельзя было подлатать?
— Тут не латать, тут заново шить надо... Медицинский комплекс класса 1А, узкопрофильные специалисты, нано-технологии, специфические материалы и лекарства...— Вениамин безнадежно махнул рукой.— Парня разнесло просто в клочья, чудо, что его до корабля довезти успели...
«Не чудо, а имплантаты,— мысленно поправил друга Станислав.— Он же не человек». Уложить это в голове ну никак не удавалось.
— И что теперь? — сочувственно спросил Роджер.
— Не знаю,— честно ответил доктор.— Тело может храниться в криогенной камере веками... Если в этом есть смысл.
Сакаи понимающе покачал головой. Для легальной клиники полутруп неуправляемого нелегального киборга — все равно что бешеная собака, сбитая машиной. Лечить его не возьмутся ни за какие деньги, еще и хозяевам курс уколов пропишут.
— А может...
— Нам пора улетать,— резко сменил тему Станислав.— Владимир требует, чтобы мы как можно скорее доставили его в ближайший обитаемый сектор космоса. Хочет связаться с начальством и, разумеется, галактической полицией. Дескать, мы провалили дело всей его жизни...
— Хотите, дам расписку, что это мы вас заставили? — грустно пошутил Роджер.
— А что, давайте! — неожиданно согласился Вениамин.— Кто этих крючкотворов знает, вдруг пригодится.
Сакаи кивнул и добавил:
— Но так просто я вас не отпущу.
— Почему? — насторожился Станислав. Впрочем, чего-то в этом духе он и ожидал, идея про полицию вряд ли могла прийтись пиратам по вкусу.
— Я же должен как-то отблагодарить вас за помощь! — пояснил Роджер.— А поскольку денег у нас, увы, нет, предлагаю воспользоваться услугами нашей базы. Что вы там хотели — новое покрытие? Добавочные сопла? Это займет пару-тройку дней, мы как раз успеем привести в порядок базу, разобраться с ее транспортировкой и тоже смыться отсюда.
— Но Владимир...— заколебался Станислав. Самого микробиолуха он не боялся, однако настропаленные им власти запросто могли отобрать не только усовершенствованный корабль, но и последние штаны в пользу НИИ.
— Передайте ему, что злобный космический пират насильно удерживает вас в плену,— усмехнулся Сакаи.— А если будете сопротивляться, подвергну жутким пыткам и лишениям.
* * *
Станислав обошел вокруг готового к отлету грузовика, не столько проверяя, все ли в порядке, сколько любуясь напоследок. Корабль был хорош. Не в ромашки, но все равно красивый: темно-синий, с зелеными и серебристыми вставками. Серьезная машина.
«А название мы ему так и не дали»,— с печалью подумал капитан, похлопав грузовик по боку, как верную лошадку. Которую вскоре предстоит отдать в чужие, черт знает какие руки.
Роджер тактично ждал у трапа. Петрович, убедившись, что Полина скрылась в шлюзе, вылез из-за хозяйской пазухи, уселся на плече и принялся облегченно прихорашиваться. По его скромному мнению, пусть бы биологи поскорее отчаливали — одни хлопоты от них.
— Счастливого пути, Станислав. Если вам вдруг понадобится помощь в ремонте... и не только — обращайтесь. Вы знаете, как нас найти.
По этому пункту в команде «Сигурэ» возникли разногласия. Винни орал, что давать бывшему космодесантнику такую информацию — все равно что клеить на базу маяк для копов. Однако Сакаи настоял, что Станиславу можно доверять.
— Не понадобится,— уверенно сказал Стае— Но все равно спасибо за предложение. Только знаете, Роджер... На вашем месте я бы крепко задумался, продолжать ли такую «карьеру». Хоть вы сейчас и на взлете.
— Или упал еще глубже... Я подумаю,— серьезно кивнул Сакаи.
Капитаны обменялись p., i шожа гиями, потом одновременно отдали друг другу чес!ь — и разошлись каждый в свою сторону.
* * *
В окраинных мирах договориться с законом было проще. Его олицетворяла не безликая и бездушная бюрократическая машина, а вполне себе живые люди — или прочие достаточно разумные существа. Местная власть воскрешала в памяти старинное слово «шериф», когда один и тот же человек ловил преступников, выносил им приговор и приводил его в исполнение. Только тут этих человек было полтора десятка.
