Судя по выражению лица, бандит хотел обложить доморощенного охранника матерной бранью, но передумал. Теплая ванная настраивала на благодушный лад.
— А вы по-человечески это предположить не могли? Я вам что, бомж из подворотни, чтобы две недели не мыться?
— Откуда я знаю, какие у вас, пиратов, традиции. Может, вы купаетесь в крови поверженных врагов, — неуклюже пошутил Денис. — Скажи спасибо, что живой, в отличие от своих коллег. Ванную ему подавай…
Закаров поудобнее вытянул длинные ноги. Маркус погрузился в пену с головой, вынырнул на поверхность, сложил губы трубочкой и выпустил фонтанчик воды.
— Пираты в фильмах. А я — на-ем-ник, — по слогам ответил он, не выказав печали по сгинувшим в бою товарищам. — И вообще, чья бы корова мычала. Таких беспредельщиков, как твои дружки из «Феникса», еще поискать.
— Нет у меня в «Фениксе» дружков. И я на своей работе никого не убивал и людей не похищал.
— А у нас зато всё по-честному: есть работа, есть деньги, и никакого лицемерия про благо галактики.
— А у нас соцпакет и бесплатный спортзал, — неизвестно зачем выпалил Денис, втягиваясь в крайне нелепый спор.
— А у нас тоже спортзал! И шлюхи!
Этот козырь Денису крыть было нечем, да и запал поутих.
— В данный момент у нас обоих ничего нет, — вернул он себя к реальности, с трудом подавив тяжелый вздох. — Давай вылезай, пока шериф с инспекцией не пришел.
— Чего ты вечно слушаешь этого говнюка? — Маркус сделал вид, что приказ относится к кому-то другому. Однако сел и вытянул мокрую руку в ошметках пены, пытаясь достать висящее полотенце.
— А кого надо слушать? Тебя что ли? А это не ты, случаем, недавно пытался меня убить? — не поддался на провокацию Денис.
— Слушай свое сердце, — насмешливым тоном ответил бандит. — Сказок в детстве не читал?
— У меня вместо сердца имплант, придурок. В сказках на этот счет ничего не говорится…
Бандит принялся вытираться, шмыгая носом. Закаров же подобрал с пола бандану, замеченную им еще в баре на Пасифике. Она была черная, с нарисованной флуоресцентной краской нижней половиной оскаленного черепа. Шутки ради Денис повязал ее на лоб и посмотрелся в зеркало. А ничего так, брутально. Он подхватил винтовку, удачно дополнявшую образ, и покрутился на месте, ловя нужный ракурс. Эх, сфотографироваться бы так на аватарку. Только на другом фоне. Баночки с бальзамом для волос и бежевый узорчик на стене портят впечатление.
И тут Денис наткнулся на взгляд бандита, с усмешкой наблюдавшего за его манипуляциями через зеркало. Маркус успел натянуть футболку и штаны и теперь завязывал шнурки, издевательски лыбясь. Денис мгновенно залился краской и инстинктивно прижал винтовку к себе. Черт!
— Закончил? Руки за голову! На выход!
Бандит ухмыльнулся и расслабленной походочкой прошел мимо. В последний момент обернулся, шлепнув Дениса по плечу.
— Дарю. Считай это компенсацией за то, что я отделал тебя в баре.
Закаров рывком сдернул бандану вниз. Надо не забыть плюнуть ему в фасоль. И кто кого еще отделал в баре!
На следующее утро Денис проснулся, преисполненный энтузиазма. Он собирался честно отработать условия пари. Вчера, спровадив бандита в карцер, Закаров несколько часов листал кулинарный справочник, попавший в архивы корабля не иначе как по трагическому стечению обстоятельств. Подобное чтиво было для него в новинку и ставило в тупик почище запутанных отчетов о поисках бункеров. Названия специй и трав будоражили воображение. Перечень видов макарон читался, как строки изысканных стихов. Но после каждого вознесения на кулинарные небеса Денис возвращался на грешную землю, где в его распоряжении имелись только фасоль и белковый брикет. К тому же термины «на глазок», «до готовности» и «по вкусу» неприятно задевали воспитанную на математических законах натуру.
Наконец, он выбрал самый простой и четко расписанный рецепт. Половину ингредиентов пришлось проигнорировать, вторую половину — творчески переосмыслить. Но, как говорится, чем богаты, тем и рады. Спустя сорок минут Закаров обматал руку полотенцем и вытащил фасолевую запеканку с лапшой быстрого приготовленья, одинокая упаковка которой чудом затесалась среди консервов. В оригинале упоминались какие-то таинственные листы для лазаньи, но кто об этом узнает. Денис придирчиво оглядел результат. Блюдо выглядело съедобным. Впрочем, по сравнению с их ежедневным рационом, съедобным выглядело всё, что не покрылось плесенью.
К приходу Софи стол был протерт, запеканка аккуратно разложена по тарелкам, а в чашках дымился кофе. Девушка удивленно замерла на пороге, не сразу вспомнив, по какому случаю праздник.
— Прошу, — Денис театральным жестом выдвинул табуретку.
Софи послушалась и села за стол. Направленный в тарелку взгляд выражал откровенное недоверие. Денис устроился напротив и осторожно потыкал запекшуюся корочку вилкой, после чего решил уступить сомнительную честь.
— Ну что, пробуй!
— Почему я? — Софи надломила край запеканки и изучила открывшийся срез. — Ты приготовил, ты и пробуй.
