Орин небрежно щелкнул пальцами и тут же все стало как и прежде.
— Чистильщики. — задумчиво повторил волшебник. — Молодцы. Нашли с кем связаться.
Дверь междумирья вновь дрогнула, и на витой скамье перед дежурным из ниоткуда, вдруг появились два силуэта. Они потемнели, приобрели четкие очертания, и теперь Джейн отчетливо увидела, что в помещении стало на двух людей больше.
Вновь прибывшие, хрупкий седой старичок и молодой человек сопровождающий его, выглядели совершенно безобидно, но почему-то странница внезапно ощутила леденящий ужас. Она вздрогнула пытаясь избавиться от странного наваждения.
Юный спутник пришедшего обернулся и посмотрел прямо на Джейн.
Во взгляде "юноши"... Нет не во взгляде, ибо вместо глаз там были два колодца уводящих в холодную пустоту. Но там... в этом бескрайнем ничто, в ледяной бездне Джейн внезапно увидела лица своих родителей. Их последние мгновенья в жизни. И их смерть.
Странница замерла, пытаясь удержать рвущийся наружу крик боли.
Амбросиус яростно шипел, и в то же время сжимался так старательно, будто старался стать еще меньше, насколько это возможно для взрослого кота.
— Чем обязан? — безразлично поинтересовался Орин. На лице волшебника застыла усмешка. Но страннице она не показалась доброй и ей почему-то стало еще страшнее.
— Тепло тут у вас. Уютненько, — старичок поёрзал стараясь поудобнее расположиться на деревянной скамье, и дружелюбно улыбнулся. — Кофейком небось балуетесь. А мы, вот, с Феденькой, все в холоде, да в темноте прозябаем. Тяжко нам. И ведь никто труды наши тяжкие не оценит.
— Заканчивай свой балаган Аристарх, — поморщился дежурный. — Говори, за чем явился.
— Эх, молодежь. Все спешите куда-то. Торопитесь. Никакого уважения к старшему поколению. — старичок хитро прищурился и с укором посмотрел на Джейн. — Ты ведь обычный человек, девушка. Обычному человеку из третьего измерения запрещено находиться тут. Эх, молодежь, молодежь. Все ваша спешка, торопливость. Нет, чтобы посидеть. Подумать. Посоветоваться со старшими. Разве мы плохое подскажем? Но, нет. Вот не подумала и нарушила правила. Так? Что скажешь, Орин?
Дежурный не ответил. Он с интересом рассматривал коллекцию странных разноцветных блестяшек.
— Сейчас меня отдадут, — подумала Джейн чувствуя как время отсчитывает последние секунды ее глупой жизни. — Прости меня мамочка. Ничего я не смогла. Прости. Бедняга Амбросиус. Ты ведь даже убежать отсюда не сможешь. Тут нет звездных тропинок.
Примечания.
тот, кого назвали Феодосием.(**) — два собеседника. Аристарх и Феодосий знакомы читателю по повести "Дракончики принца Антрейского". (Сейчас — первая часть трилогии "Зеркала миров")
Кураторы миров трех измерений, где сильна власть Времени и физические законы не допускают изменений. По сути это два эгрегора. Жизнь и Смерть.
.
— Стражи границ не должны нарушать правила, — с укоризной продолжил Аристарх по-прежнему обращаясь к Орину. — Так уж заведено в нашем... гм хозяйстве.
Он сокрушенно покачал головой не отрывая внимательного взгляда от дежурного. Тот наконец оставил коллекцию в покое, отрываясь от своего, видимо увлекательного занятия.
— Какое нарушение, Аристарх? — Орин зевнул и скучающе взглянул на говорящего. — Ты это о чем?
— О леди, — хрупкий пальчик старичка обиняюще указал на застывшую у стены странницу. — Смертную ждет ее мир. Пора бы возвратить беглянку в её родную реальность.
— Аристарх, не морочь мне голову, — отмахнулся дежурный. — Не понимаю, что ты вообще делаешь тут, на границе миров? У девицы пропуск на посещение любого мира в шестнадцати измерениях многослойной реальности. Причем выдали его не мы, так что свои претензии адресуй другому ведомству.
Аристарх и его спутник уставились на странницу.
— Взгляды словно у змей, застывшие, — промелькнуло в голове у Джейн.
На какой-то бесконечно долгий миг ей показалось, что все вокруг замерло, остановилось, а она почти умерла.
Потому что невозможно иначе объяснить ощущение того, как будто незримая сила хватает тебя и небрежно крутит в руках разглядывая даже не несчастное тело, а кажется саму душу.
— Пошли Феодосий, — вздохнул Аристарх. — Тут пока ничего не поделаешь. Эта шлюха, эта б**ская Фелли повышает уровень хаоса в упорядоченных, правильных мирах.
— Пропуск — это еще не жизнь, — задумчиво напомнил Феодосий. — Мы имеем права на смертную. Даже её пребывание в чужом мире, не служит оправданием для нарушения незыблемого вечного порядка.
— На этой линии права есть только у Стражей Границ, — взгляд дежурного заледенел и Джейн вновь ощутила невидимую силу. Только теперь она загородила их с Амбросиусом, отделив от жутковатой парочки плотным и упругим покрывалом.
— Полагаю, что на этом цирк окончен. — Орин щелкнул пальцами и Аристарх с сопровождающим исчезли, словно мгновенно растворились в воздухе.
— Не бойтесь, это всего лишь фантомы, — пояснил дежурный поворачиваясь к страннице и сжавшемуся в ожидании последнего боя, коту. — Без разрешения стражей, ни одно из существ извне никогда не переступит этот порог.
