- Ох, ох, ох! – продолжал бегать от одного дуэлянта к другому Локонс. – Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится… Пожалуй, лучше начать с защиты. – Он растерянно взглянул на Снейпа, но, увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твердым голосом: – Приглашаю двух добровольцев. Долгопупс, Финч-Флетчли, не хотите ли попробовать?
- Мысль неудачна, Локонс, мистер Долгопупс наделает таких дел, что мистера
Финч-Флетчли придется уносить отсюда в спичечном коробке...
Розовощекий, круглолицый Невилл залился краской. Константин вздохнул: это сущая правда.
- А кого предложите вы сами? – не переметнул спросить Локонс.
- Малфоя и Брагинского.
Оба нахмурились и синхронно обернулись, посмотрели друг другу в глаза, скривились и отвернулись.
“Добром это не кончится, ” – подумалось в этот миг Константину: он поднимался с Драко на импровизированный подмост.
Локонс почти сразу же подошел к Константину. От запаха его одеколона, щедро всплеснутого на мантию мужчины, мальчику стало дурно.
- Отойдите от меня, ради Бога! – выставил он предупреждающе руки, – запах вашего одеколона мне противен настолько, насколько и вы сами!
Локонс сжал зубы от гнева, но отойти – отошел. Константин сосредоточился.
- Один, два, три!
Малфой и Брагинский одновременно пульнули заклинания друг в друга, но Константин проворно упал вниз и перекатился на спину – заклятие пролетело поверх него. Сказалась отменная, выработанная за годы его отцом реакция. И вскочил на ноги рывком прямо с пола. Мантия улетела с плеч – она ему мешала.
С Драко они сошлись намертво. Снейп с интересом смотрел на бой. Впрочем, преимущество русского было налицо. Бой длился минут десять. Применялся почти весь арсенал богатых заклинаний палочки. Малфой иногда чудом успевал ставить шиты и щитовые чары, но все же держался. Гнев Константина рос не по минутам, а каждую секунду.
Одно заклятие наконец пробило защиту Малфоя, и тот упал на колени. А это – проигрыш.
Но он сделал гадость – выкрикнул заклятие уже после того, как Локонс объявил о конце боя и победе Константина.
- Серпенсортиа!
Раздался звук, похожий на глухой выстрел из ружья. На глазах ошеломленного парня из палочки Малфоя вылетела длинная черная змея, похожая на кобру и шлепнулась перед ним на пол. Зрители, стоявшие впереди, отпрянули в ужасе. Кто-то истошно закричал.
- Стойте смирно, Брагинский. Я ее сейчас уберу. – Проговорил Снейп.
- Нет уж, позвольте, я! – вмешался Локонс и устремил на змею свою палочку.
Но змея не только не исчезла: она взмыла в воздух и опять шлепнулась на пол. Зашипела, скользнула к Джастину Финч-Флетчли, приподнялась на хвосте и разинула пасть, готовясь к броску и укусу.
И тут произошло нечто странное. Константин ни с того ни с сего – потом он и сам не мог ничего объяснить – рванулся с места и заорал на змею:
- Пошла прочь!
О чудо! Толстая черная змея послушно опустилась, свилась в кольцо, точно пустой садовый шланг или катушка с нитками, и уставилась неподвижным взглядом на Костю. Он осмелел, он почему-то был уверен, что змея больше ни на кого не бросится. И поднял руку. И та, под мертвое молчание зала, тихо заползла ему на руку и тихо зашипела, покоренная им.
Константин улыбнулся и погладил ее по узорчатой голове, а потом посмотрел вокруг, в толпу, ожидая удивления, благодарности, но встретил взгляды, полные ужаса и неприязни. Снова улыбнулся. Змеиный язык был обычен у славян, но признавался темным знанием у англичан.
- Ты всех напугала, – произнес он на чистом, шипящем, змеином языке, снова вглядываясь с глаза кобры. – Жаль, что ты наколдованная... Не настоящая...
Он выпустил ее на пол и произнес на славянском:
- Оуиди (1).
Та растворилась в воздухе, покоренная воле славянского мага.
Молчание вокруг оглушало. Малфой испуганно хлопал глазами: такого эффекта он никак не мог ожидать.
Мальчик остановился на месте и замер. Нужно начинать было с дневника, а точнее с фамилии. Реддл. Реддл...
Он ее слышал! Точно слышал эту фамилию! Но где?
В голове всплыли слова отца после одного из ночных кошмаров. Тогда еще маленький мальчик не мог заснуть в одиночку – боялся:
“Ты, вероятнее всего, обладаешь памятью страны. Ты навсегда связан со мной и моим прошлым. Просто смирись с ним... И тебе станет легче.”
Память страны... Присущая ему, обыкновенному магу. Ну конечно!
Мальчик приложил руки к голове и плотно прикрыл глаза и нырнул в черный омут чужих-и-не-его воспоминаний. Воспоминания отца... И его собственные воспоминания. Реддл, Реддл, Реддл...
Т. Н. Реддл... Отец, подслушанный разговор с крёстным Англией! Тогда, почти сразу же после операции! Он подслушивал тогда, стоя за дверью.
- ... и все-таки объясни мне, почему ты допустил такое! – кулак отца ударил перед крёстным по дубовому столу, выдерживающим такое уже не в первый раз. Посуда печально звякнула. – Как не смог распознать в стране черного мага, да еще и набирающего силу?! Да еще и осквернившего себя, разорвавшего свою душу!
