Я сижу в кровати, прислонясь спиной к изголовью. Сара забирается на кровать и садится рядом. От нее пахнет корицей.
– Тебе полегче?
Киваю и вымученно улыбаюсь:
– Немного.
– Отлично. Дождь наконец перестал. Хочешь сегодня пойти на пляж?
– Не знаю. Думала временную работу поискать – хочу подкопить денег на колледж.
Сара смеется.
– Ну нет! Это твое последнее беззаботное лето – потом все, здравствуй, взрослая жизнь! Надо пользоваться возможностями. – Она поводит рукой вокруг.
Боже, она такая жизнерадостная. А я никак не выберусь из своего вчерашнего настроения. Между нами сейчас явный дисбаланс. Сара тоже это замечает: ее улыбка слегка вянет, и она прищуривается.
– Бейя, все нормально?
Я улыбаюсь, но как тяжело мне это дается! Не выдерживаю и вздыхаю.
– Да, просто… Для меня это все… странно.
– Что?
– Быть здесь.
– Ты хочешь вернуться домой?
– Нет.
Понять бы еще, где он теперь – мой дом? Я в каком-то странном переходном состоянии, и оно меня угнетает.
– Тебе грустно? – спрашивает Сара.
– Пожалуй.
– Я могу как-то помочь?
– Нет.
Она перекатывается на бок и подпирает голову ладонью.
– Надо срочно разгонять твою тоску. Наверное, она отчасти вызвана тем, что ты чувствуешь себя чужой в этом доме?
Киваю. Я действительно здесь чужая.
– Отчасти – да.
– Стало быть, мы должны подружиться – и как можно скорей! Давай получше друг друга узнаем. Задай мне пару вопросов.
Вообще-то я действительно хочу ее узнать. Откинув голову, пытаюсь придумать вопрос.
– Какие у тебя отношения с матерью?
– Отличные. Я ее очень люблю, она моя лучшая подруга.
Везет же!
– Где твой отец?
– В Далласе. Они развелись пять лет назад.
– Ты с ним видишься?
Сара кивает.
– Да. Он хороший. Во многом похож на твоего.
Я с трудом сдерживаю усмешку.
Выходит, у нее двое хороших родителей и один приемный отец, который успел узнать ее лучше, чем родную дочь. Надеюсь, она понимает, как ей повезло?
Сразу видно: Саре никогда не приходилось терпеть невзгоды и лишения. Она еще полна надежд.
– Худшее, что с тобой случалось в жизни? – спрашиваю я.
– Развод родителей.
– А лучшее?
Она широко улыбается.
– Маркус!
– Вы давно встречаетесь?
– На весенних каникулах познакомились.
– Так это совсем недавно!
– Ага. Но рано или поздно мы поженимся, клянусь!
– Не надо так.
– Не надо за него выходить? – уточняет Сара, перекатываясь на живот.
– Не надо клясться. Вы же только познакомились.
На ее лице вновь расцветает улыбка.
– Ну да, мы не прямо сейчас поженимся. Сперва выучимся. – Все еще мечтательно улыбаясь, она говорит: – Я даже перевелась в другой универ, чтобы быть к нему ближе.
– Он тоже учится?
– Да, на дизайнера одежды в Хьюстонском университете. Вторая специальность – коммерция.
– Он будет дизайнером одежды?
Сара кивает.
– Хочет создать собственный бренд – His-Panic.
– Так вот откуда эта надпись на футболке!
– Здорово придумал, правда? Он родом из Чьяпаса и планирует часть доходов – если они будут, конечно, – направлять на борьбу с бедностью в родном городе. У него уже пять тысяч подписчиков в Инсте.
– Это хорошо? Я не очень разбираюсь в социальных сетях.
– Ну, иметь пять тысяч подписчиков лучше, чем
Киваю.
– Я задала тебе уже штук десять, теперь твой черед.
– Что приносит тебе радость?
В ее глазах – неподдельный интерес.
Приходится отвернуться, чтобы Сара не прочла тот же интерес в моих собственных глазах. Ей-богу, понятия не имею, что меня радует. Самой бы узнать. С детства я только и делала, что выживала, а об остальном не больно-то задумывалась.
Я радовалась, когда могла нормально поесть. Когда получала зарплату в «Макдоналдсе». Когда мать вечером не приводила домой своих хахалей.
Не знаю, почему вопрос Сары вызвал во мне такую бурю эмоций, но с тех пор, как я сюда приехала, я впервые сознаю: всего, что радовало меня раньше, больше нет в моей жизни.
Так что же приносит мне радость?
– Не знаю. – Я выглядываю в окно, вижу океан, и меня охватывает удивительное спокойствие. – Пожалуй, океан.
– Так наслаждайся им, пока он рядом! Не устраивайся на работу. Вся жизнь впереди, еще успеешь поработать. Пусть это лето будет только для тебя. По-моему, ты имеешь полное право немного побыть эгоисткой.
Я киваю.
– Да, имею.
Сара улыбается и спрыгивает с кровати.
– Я обещала Маркусу сходить с ним на стрижку, а потом где-нибудь пообедать. Если хочешь, пойдем с нами.
– Нет, мне надо принять душ. Позже прогуляюсь.
Сара, пятясь, выходит из комнаты.
– Хорошо! Вернемся через пару часов. Не ужинай, сегодня готовим на пляже!
Сара упоминала, что изрядную часть полуострова Боливар занимает пляж, который местные прозвали «зоопарком». Автомобилям и гольф-карам разрешено парковаться прямо на песке, поэтому там всегда людно и весело.
