– Нет, – ответил Грей, взбираясь наверх. У него на этот счет имелась собственная теория. – Внутри поля Мейснера могут возникать некие потоки, которые не только влияют на гравитацию, свидетелями чего мы стали, но и искривляют пространство. Еще Эйнштейн указывал на то, что гравитация искажает пространство, возможно, даже сворачивает его и делает возможным передвижение как бы в четвертом измерении.
Поймав на себе недоверчивые взгляды товарищей, он добавил:
– Исследования в этой области уже проводились НАСА.
– Фигня это все, – проворчал Монк. – Дым и зеркала. Фокусы.
– Но куда же исчезло все, что здесь находилось? – не могла успокоиться Сейхан.
Вигор кашлянул. Рейчел шагнула к нему, но дядя жестом дал ей понять, что с ним все в порядке. Он просто прочистил горло.
– Все это исчезло туда, куда нам хода уже нет, – проговорил монсиньор. – Нас оценили и сочли пока еще неготовыми.
Рейчел открыла было рот, чтобы рассказать о фальшивом золотом ключе, но Грей сжал ее руку и заставил замолчать. Вдруг дело не только в поддельном ключе и Вигор прав? Возможно, они столкнулись с чем-то таким, к чему были не готовы?
Монсиньор продолжил:
– Древние искали источник Изначального Света, искру, которая положила начало сотворению мира. Возможно, они нашли дверь, ведущую в этот Свет, способ подняться к нему. «Белый хлеб» фараонов давал владыкам Египта возможность сбросить бренную оболочку и превратиться в существо, сотканное из света. Может быть, древним алхимикам в конце концов удалось достичь того же, найти путь из этого мира в другой?
– Как путешествие по лабиринту, – сказала Кэт.
– Совершенно верно. Лабиринт, возможно, является символом такого вознесения. Они оставили здесь эти врата для того, чтобы тем же путем могли пройти другие. Но мы пришли…
– Слишком рано, – перебила его Рейчел.
– Или слишком поздно, – добавил Грей.
Эти слова внезапно вспыхнули в его голове, ослепив, словно вспышка фотокамеры.
Рейчел посмотрела на него, подняла руку и потерла лоб. В ее глазах Грей увидел ту же растерянность, какую испытывал сам. Неужели она подумала о том же? Оглянувшись, он посмотрел на растрескавшийся стеклянный пол, а затем снова перевел взгляд на нее.
Возможно, Рауль был не единственным, на кого свет возымел столь необычное действие. Прозвучал ли в его душе некий голос? Родилось ли в нем понимание последнего послания?
Внимание Грея снова привлек Вигор.
– Слишком рано или слишком поздно… – Он потряс головой. – Куда бы древние ни скрылись со своими сокровищами – в прошлое или в будущее, – нас они оставили в настоящем.
– Чтобы мы сами создали здесь собственный рай… или ад, – сказал Монк.
Они продолжали путь в молчании, преодолевая ярус за ярусом. Подойдя к лестнице, они посмотрели вверх и увидели группу французских полицейских и еще одно, до боли знакомое лицо.
– Рад видеть вас, коммандер, – проговорил Пейнтер.
– А уж как я рад, – проворчал Грей.
– Ну что ж, давайте выбираться отсюда.
Но прежде чем кто-либо успел сделать хоть шаг, Вигор освободился от поддерживавшей его руки Монка и проговорил:
– Подождите…
Он споткнулся и, чтобы не упасть, оперся рукой о стену.
– Дядя! – встревоженно воскликнула Рейчел, метнувшись к Вигору.
Неподалеку от них стоял каменный стол. Похоже, из библиотеки исчезло не все. На столе лежала большая книга в кожаном переплете. Исчез только стеклянный купол, под которым она находилась раньше.
– Каталог, – прошептал Вигор. По его щекам текли слезы. – Они оставили нам каталог.
Он сделал попытку взять книгу, но Рейчел отстранила его и взяла ее сама.
– Но для чего они оставили этот гроссбух? – спросил Монк, снова подхватив Вигора.
– Для того чтобы мы знали, что нас ожидает, – ответил Вигор. – Чтобы у нас был стимул для дальнейших поисков.
– Морковка на веревке перед носом осла, – скептически хмыкнул коротышка. – Вот молодцы! Лучше бы оставили сундук с золотом. Впрочем, к черту золото! Оно мне уже надоело. А вот сундук с бриллиантами был бы в самый раз.
Они стали подниматься по лестнице. Обернувшись, Грей кинул последний взгляд на подземный храм, теперь совершенно пустой. Он обратил внимание на форму помещения: пирамида, обращенная острым концом вниз. Или… верхняя часть песочных часов, указывающая на стеклянный пол. Но где же находится нижняя часть этих часов?
И тут он понял.
– «Если это сверху, значит, это и снизу», – пробормотал Грей, вспомнив надпись, появившуюся на звездном потолке у могилы Александра Великого.
Вигор посмотрел на него острым взглядом, и в нем Грей прочитал то же самое понимание, которое посетило его самого. Монсиньор тоже догадался.
Золотой ключ предназначался для того, чтобы открыть дверь, ведущую к нижней части песочных часов. Но что находилось там, внизу? Еще одна пещера? Нет, вряд ли. Но святилище знаний определенно где-то дожидалось их. То, что находилось здесь, было всего лишь слабым отражением того, другого. Правильно сказал Монк: дым и зеркала.
Вигор не сводил с него глаз, и Грей вспомнил миссию кардинала Сперы: охранять тайны волхвов, веря в то, что знание откроется само по себе в назначенный час.
