"У котов один ответ: МЯУ — да и МЯУ — нет!" И что делать, если ты попала в тело кота, став совладелицей меховой тушки, и должна во что бы то ни стало спасти эрланский мир, как бы коварен ни был враг и бестолков друг.
В ту ночь я легла очень поздно, долго проверяла эссе и контрольные работы. Видимо, из-за этого снилась какая-то муть. Ещё бы! Креативный студент Незнамов превратил поэтов Кантемира и Тредиаковского в одну личность, снабдив биографией Сумарокова и парочкой стихотворений Ломоносова. Этот литературный Франкенштейн взбесил меня до такой степени, что я долго ворочалась в постели.
Заснула ближе к двум. Был конец октября, как наяву, слышались звуки отдалённой грозы. Сквозь сомкнутые веки я видела всполохи молний. Затем уловила незнакомую речь: слов было не разобрать, просто тревожный шум. Постепенно проявилась картинка. Из плотного тёмно-серого тумана возник необычный человек: очень высокий и худощавый, с длинными светлыми волосами, похожий на эльфа из «Властелина колец». На бледном лице выделялись ярко-голубые глаза. Незнакомец смотрел на меня и что-то говорил, но смысл фраз ускользал. Нарастала напряжённость и тревога, хотелось убежать и спрятаться.
— Вы сумеете, я передал всё, что мог, — последние слова слетели с побелевших губ чужака, и он упал в клубы тумана. Я посмотрела вниз: герой моего сновидения лежал в серой мгле сломанным манекеном. Сердце колотилось всё сильнее от страха и дурного предчувствия. Я огляделась: густая серость плескалась со всех сторон, а рядом со мной парил чёрный дракон. Чешуйчатая огромная голова, украшенная острым гребнем, смотрела на меня почти такими же голубыми глазами, как у покойного эльфа.
— Быстро в седло! — прозвучало в голове, — ты должен вывести нас с изнанки. Не знаю уж, какие дополнительно мозги подогнал тебе Магистр, но шевели мохнатыми лапами. Я ещё не готов к встрече с Гайдором.
Я ошалело поняла, что слова исходили от дракона и, видимо, были обращены к моей особе. А затем какая-то сила заставила меня вскочить на спину зверюги. Ощущения были престранные: будто это не моё тело, но в то же время именно я забралась в седло. Учитывая, что лошадок я, конечно, люблю, но наездницей была не ахти, только во сне я и могла ловко взлетать в седло, будто героиня женского романа. «Представь карту Магистра, покажи мне ближайшую точку выхода. И торопись, куцехвостый!»
Карту Магистра?! Мысленно я удвоила старинную букву «ять». И почему это куцехвостый? Так меня ещё никто не называл даже на конкурсе обзывалок, который мы как-то устроили во времена весёлой юности, опустошив беличьи запасы спиртного моего папеньки, пока родители загорали на море. Это был единственный раз, когда меня надолго оставили дома одну.
Однако помимо воли перед глазами возникли напоминающие созвездия ломаные линии со светящимися точками.
— Выбери выход, я не могу это сделать сам!
Я тупо вгляделась в карту: она и пугала, и манила меня. Я доверилась той странной силе, которая показывала моему внутреннему взору эти линии. Чувствовала, как пронизывает меня дрожь от напряжения и ледяного холода, наступавшего сквозь всё более плотный и тёмный туман. Мелькнула мысль: вдруг этот озноб — предвестник болезни… Я невольно глянула вниз, но не увидела ничего и никого, кроме дракона. Странного незнакомца поглотил серый мрак. Давно мне такие кошмары не снились.
— И мы там будем, если ты станешь предаваться философским размышлениям!
— Где?
— В объятиях Гайдора!
— Нафиг! Не хочу чёрт знает с кем обниматься. Как мне выбрать выход?
— Сконцентрируйся на точке!
Одна из звёздочек показалась мне ярче остальных. Хотя… нет, наверное, ярче.
«Это всего лишь сон», — успокоила я себя.
Дракон взмахнул крыльями и понёсся, разрывая окружающую серость. А меня прижало к седлу, точнее к корзинке перед седлом. Чувствовала я себя престранно. Как будто кто-то тёрся рядом со мной, был даже частью меня. Но это всё же был некто иной, при этом ещё и крайне недовольный близким соседством. Тело словно нехотя подчинялось мне, ощущалось настойчивое сопротивление.
— Вы ещё там подеритесь!
— Я не понимаю! — мысленно обратилась я к дракону.
— Я сам не большой специалист в этом деле. Ради нашего спасения, а главное, чтобы мы передали кольцо Хранителя и важные сведения в надёжные руки, Магистр Илеонт подселил в своего кота чужой разум, передав ему часть своих знаний. Так-то коты абсолютно бестолковы. А уж где пойман этот разум и как вы с котом уживётесь в одной меховой заднице, я не ведаю, — дракон довольно хрюкнул в конце тирады.
— Я местный Фродо, что ль? Такой бред давно мне не снился. Вот я Незнамову «кол» за Кантемира Тредиаковского влеплю!
— Проснуться, умник, сможешь только с помощью Великих Магистров. Однако есть и хорошая новость. Если я верно понял, ты вернёшься в ту же ночь, будто действительно спал. Главное, чтоб кот раньше времени не помер, — хмыкнул дракон. — Кстати его зовут Дени.
В тот момент я почти не обратила внимания на слова ящера, кроме имени кота. А зря!
— А тебя?
— Ре Дестен.
