— Отлично, — Кайлер коротко рассмеялся. Посмотрел на часы, встал. — Жаль, но мне пора. Тесса, благодарю за угощение. Пит, я вам позвоню через несколько дней. Думаю, у меня будет к вам предложение. Имею в виду — ко всей вашей команде. А вы, Рита, уж постарайтесь с аттестатом. Такая умная девушка не имеет права оставаться недоучкой. Ольг… спасибо за приглашение.
Какое-то время после ухода гостей стояла мертвая тишина. Нарушил ее смешок Ольга:
— Снова искать приемщицу.
— Я вообще-то сказала «нет», — Рита откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди.
— Конечно, ты скажешь «да», и это будет правильно. Есть предложения, от которых не отказываются.
— Да кто он такой?! — вспыхнула Рита.
— Второй человек на всем юге Дагарии, — сказал Пит.
— А кто первый? Император?
— Первый — Сигур Отрелио, — ответил Ольг. — Дед Кайлера. «Большой Босс».
— Мама дорогая, — пробормотала Рита, — это что, ваша местная мафия?! Ну я и влипла…
— Мафия? — переспросил Пит. — Почему ты так решила?
— «Большой Босс». Предложение, от которого не отказываются. И вообще… что-то в нем есть такое, я понять не могла, опасное, что ли?
Наверное, даже хорошо, что ее осенило уже после ухода Отрелио, хотя… его машина все еще в ремонте, и новой встречи в любом случае не миновать. А она… боги, что она ему наговорила? Там, в мастерской? Неужели и правда «мимопроходимец»? Решила, что снова очередной местный мачо подкатывает, она уже устала от них вежливо отбиваться. Почему-то все они думали, что девушка, принимающая заказы в автомастерской, по умолчанию доступная. Не потому ли все прежние приемщицы так бодро выскакивали замуж? А Рите иногда до боли хотелось взять в мастерской монтировку или разводной ключ помассивнее — и использовать не по прямому назначению, а как душа просит!
— Он опасный, — согласился Пит. — Очень опасный, но не мафия.
— Он правильный, — подхватила Тесса. — Отрелио многое делают для простых людей. Без Семьи жизнь здесь была бы намного хуже.
— Еще и Семья, — пробормотала Рита. — Нет, ну как меня угораздило, а?!
— Не переживай так, — мягко сказала Тесса. — Не знаю, почему ты боишься, но, поверь, нечего бояться.
Рита и сама не знала, почему ее так напугала одна только мысль о том, что симпатичный молодой мужчина, вполне адекватный, судя по их разговору в мастерской и его поведению в гостях, — местный дон Карлеоне. Строго говоря, кто такой дон Карлеоне, она тоже не знала, в памяти было только имя и ассоциация — опасно. Смертельно опасно. Но от таких ассоциаций не отмахиваются.
— Помнишь, я рассказывал о магах? О старых семьях? — спросил Пит.
Конечно, Рита помнила, хотя именно это показалось в рассказах Пита не самым интересным и даже не самым важным. Раз уж сама она без магических способностей, что ей в тех магах? Они сами по себе, а она…
— Ой, стоп. Так Семья — это… Вот это самое? Магическое?
— Да, Отрелио — старый магический род. Очень старый, очень темный.
— Темные?
— Рита, «темный маг» — не значит «злой маг». Рей тоже темный, и дядя Яслав, светлых некромантов не бывает в принципе. Цвет магии — это… нет, я не смогу воспроизвести, как Рей мне объяснял, но это что-то на типы энергии завязанное. Темные обычно сильнее светлых, если на технический язык перевести, у них КПД больше.
— Коэффициент полезного действия? — Рита слегка нервно рассмеялась. — Пит, ну ты даешь! Практически послал на три буквы, я даже бояться перестала. Ладно, поняла, темные маги — это не мафия. Но это наверняка даже еще серьезнее. Есть у меня ощущение, что чем дальше от них держаться, тем спокойнее будешь жить.
— Ты права. Но Отрелио… они другие, — Пит долго подбирал слово, но все-таки не нашел ничего конкретного.
— Какие — другие? — скептически переспросила Рита. — Две руки, две ноги, с самомнением тоже вроде бы все в порядке, говорит так, будто все вокруг ему должны, ну и в чем разница?
— Послушай, я не знаю точно, в конце концов, это их дела, о них не кричат на каждом перекрестке. Но это очень большая семья, их уважают, любят, а снобы с родословными боятся связываться. Даже столичные. Недавно громкое дело было, кстати, подруга Айзы по школе там замешана, Дея. Ее магическим контрактом хотели замуж отдать насильно, а кто-то из Отрелио спас. Вроде бы это вообще случайно получилось, никто не знает точно, только слухи всякие ходят. Но Кайлер сам этим случаем занялся, раскрутил всю ту столичную банду, а там тоже маги были не последние. Шум поднялся на всю Дагарию, Кайлеру сам император благодарность объявил. Самый резонансный суд последнего столетия, не шутка.
— Что-то ты не казался счастливым от такого крутого гостя, — съязвила Рита. Бояться-то она перестала, но ей все еще было не по себе, а упоминание о магических контрактах, которыми можно к чему-то принудить насильно, совсем не добавило спокойствия. Таких сведений ей еще не попадалось, ни в книгах, ни в телевизоре, ни в разговорах. Очень опасный пробел!
