"Оборотни самые коварные и опасные создания. А в лесу, окружающем нашу резервацию, юных дев поджидают одни лишь неприятности…" По словам преподобного, по крайней мере, который настоятельно велел туда не ходить. Но разве можно удержаться? Тем более, раз меня там уже ждут. Прости меня, отче, я согрешила!
Когда я согласилась присмотреть пару деньков за племянницей, я и не думала, что это будет так сложно. Нет, Тина замечательный ребенок, смышленая девчушка для своих лет. Но дьяволенок, периодически вселяющийся в этого восьмилетнего ребенка, выпил из меня все силы.
Подытожим: бесспорный плюс, что за два дня я узнала десяток вариантов игры в салки, прятки, не меньшее количество кричалок и лишь одну настольную игру. Неоспоримый минус: устала, как навьюченная лошадь.
Сейчас Тина наконец уснула, а вот мне, не смотря на усталость, не спалось. Мучила жажда. Проворочавшись еще несколько минут и сопя прямо как наш старый пес Бон, поплелась на кухню.
Настенные бра загорались по мере моего движения, выделяя конечную цель моего пути — темный зев арки на кухню. На кухне светильник намного ярче, поэтому, переступая порог, инстинктивно закрыла глаза. Пусть я и не самый большой знаток кулинарного дела, но знатный водохлеб, так что на кухне ориентироваться могла и не глядя. Прямо с закрытыми глазами двинулась вправо. Здесь в навесном шкафчике должны быть кружки. Внутренний компас подсказывал, что оставалось еще около двух-трех шагов до столешницы, но я неожиданно наткнулась на препятствие. Мягкое и гладкое. Препятствие хрипло ойкнуло и я как ошпаренная отскочила назад, распахивая глаза то ли от ужаса, то ли удивления.
— Чего толкаться-то? Места мало что ли? — как ни в чем не бывало заявили голые мужские ягодицы. Поджарые такие, немного смугловатые…
Мама, роди меня обратно! Позор, о чем только думаю. Конечно, говорил это незнакомый мужчина, но вот пялилась я исключительно на его филейную часть.
— Кто ты?! Я буду звать на помощь! — поблизости обнаружилась только деревянная скалка, которой я тут же вооружилась наперевес.
— А мяса что, совсем нет? — нисколько не чувствующий стеснения молодой человек даже не обернулся на мои телодвижения. Все, что его сейчас интересовало — осмотр кухонных ящиков.
— В холодильной камере, — послушно ответила, пытаясь выиграть время и заодно вспомнить все новости последних хроник: не заводился ли в наших краях в последнее время маньяк-извращенец.
— Тут? Ой, ты чего? — он наконец-то заметил мою воинственную позу и обернулся ко мне всем корпусом.
О, да простит меня праотец!
— Не приближайся! — для пущей убедительности покачала скалкой, но шельмец только улыбнулся.
— И что? — наглец поднял одну бровь. — Позовешь на помощь? Выставишь себя в дурном свете или скомпрометируешь? Слышал, вы очень щепетильно относитесь к таким вещам. А вдруг криками разбудишь дочь?
Если незнакомец пытался меня запутать этими словами, то у него это успешно получилось. Я, как минимум, призадумалась, взвешивая все за и против. То, что на меня соседские кумушки выльют ушат помоев — неминуемо, за глаза будут обзывать грязными словечками — это факт. Но дилеммы тут никакой не было в моих глазах: прослыть бесславной девицей или ею стать?
— Тина не моя дочь, — сказала как можно равнодушнее. Вдруг мерзавец, забравшийся в дом, посмеет меня шантажировать. Только бы не сделал ничего худого малышке и не напугал…
— Ах, ну да, точно, — парень хлопнул одной рукой по лбу, второй же продолжал держать кухонное полотенце, стратегически прикрывая свою срамоту. Но видит Бог, стыдиться ему там было нечего. И я видела… Мельком, честно-честно.
Кровь хлынула к щекам и кажется наконец за этот вечер попала в шальную голову. А как он забрался? Дом заперт. Охранки молчат. Да и я бы услышала шум или возню. А ведь он еще и голый. Странная униформа для грабителя, незамеченным в ней вряд ли останешься. Глаз зацепился за пустую корзинку у окна. Именно там я последний раз видела нашего пушистого найденыша.
— Ах ты прохвост! — зашипела я, поудобнее перехватывая скалку.
Оборотень, а это оказался именно он, быстро смекнул, что дело пахнет жаренным, и подскочил ко мне. Ему не составило никакого труда одной рукой разоружить меня, а второй закрыть рот.
— Тише, Шелли, нормально же общались, — гад хвостатый ухмыльнулся прямо мне в лицо.
Мамочки, верните полотенце. Я, кажется, чувствую хвостик.
Чинным шагом мы с Ти возвращались с воскресной службы, приветственно кивая всем соседям и знакомым. Родителей окружила толпа, засыпав отца просьбами и поручениями нашей резервации. Поэтому мы с Ти старались пошустрее перебирать ножками, уходя как можно дальше. Замешкаемся и нас, дочь и внучку старейшины, возьмут в оборот дамы с холостыми сыновьями. Последние никак не хотели отчаиваться, даже не смотря на мою помолвку.
