По лесу лучше ходить пешком или ехать на велосипеде, но чтобы не терять время, мама, надавила на педаль газа. И застряла между двумя березками. Ни вперёд, ни назад, и дверь не открывается Что делать?
Тут-то бесшумно и появился слон. Большой и добрый, как оказалось. Он не смог оставить маму в беде и вытолкнул автомобиль.
– Славно.
Появление необычного животного и удивило, и обрадовало маму.
Не все команды незнакомец понимал, и пришлось поплутать по лесу. Мама не кричала, держала сдержанный рабочий тон.
Улыбка поможет всегда,
Если у тебя беда.
Не нужно огорчаться.
Чаще улыбайся.
Через время слона замучила жажда, и он быстро нашёл речку.
Смотрит мама на своих испачканных родственников. На её лице застыл вопрос? И папа спросить хотел, но потерял равновесие и получилось: "А-бр-буль-бл!"
Откуда взялся слон, так и останется загадкой. Зоопарка, который мог ему наскучить, или цирка, от которого мог устать, в деревне и ближайших городах не было. По этой же причине и девать его некуда.
– Как некуда? – не поверил Мотя.
– А куда? – удивилась мама. – К нам. Ему необходима будка.
– Ага, размером с наш дом, – добавил папа. – Получится, что мы к нему подселились, а не наоборот.
– Пускай у нас во дворце, – предложила принцесса, гладя слона по хоботу. – Около столовой. Ведь ты же из столовой сахар брал? И мы киселей кушали не сладкий.
Слон качнул головой, мол, не судите, не ругайте. И за столик тоже, думал это стул для меня, присесть хотел, устал.
– Не будут тебя ругать, – успокоила Поля.
– Слон, послушный, – говорит мама.
– Давайте его танцевать научим на чурбане, – Котя высказал идею о профессии слона. – Я знаю, где можно взять чурбаны.
– Здорово! Выступать будет.
Мотя перенёсся в мечты, где слон даёт представления: делает сальто-мотальто, танцует и поёт, наверняка, он умеет говорить, только скрывает.
– И прославим деревню слоновьей художественной самодеятельностью, – папа похлопал по плечу нового друга.
Слон закашлялся.
– Бедный, простыл,– запричитала бабушка. – По ночам холодно. С выступлениями придётся подождать.
Она накинула шерстяной плед слону на спину. Слон довольно поправил, чтобы плед не упал.
Во дворце, разумеется, посудачили, ведь ещё один рот, да и немаленький. А куда его, слона, девать, в беспризорниках оставлять жалко. Живя на улице, он весь сахар съест нелегально, а так его на продовольствие поставят.
– От выступления будет польза, если сам хочешь, – согласилась Нина Олеговна, познакомившись с незваным гостем. – Если вредничать не будешь, то милости просим в наш дворец. Должность тебе дадим, с тяжестями работать. Загружать-выгружать, подвинуть-отодвинуть. Завтра большую партию книг привезут.
Могу ещё нянечкой, думал слон, кому охота постоянно время проводить праздно.
Слон наполнился слоновьей радостью. Ещё бабушка оставила плед в подарок.
– Повторяю, не вредничать, – повторила Нина Олеговна. – А то у нас завелись одни вреднючки. Покоя не давали. Их дядя забрал, он их и ругал, стыдил, извинялся за них.
Вы поняли, что это за вреднючки и кем был их дядя.
Слона поселили в помещение склада около столовой, освободили там для него пространство, чтобы удобно спать мог, переворачивать с боку на бок. Слон рассмотрел новое жильё. Что ж, здесь не потанцуешь, думает слон, но здесь я ночевать буду, а так во дворе.
На сегодня интересных встреч достаточно, пора домой возвращаться.
Открывая дверь, папа вытащил записку. Теперь она без надобности. Мама и так понимала, что содержалось в письме, но папа вспомнил, что написал с орфографической ошибкой. Сунул в карман, не стал отдавать адресату.
А потом они с мамой общались на серьёзную тему.
– Мы с вами заняты были делами в последнее время, – сообщила мама, придя домой после работы, – и не заметили…
– За свет мы заплатили вовремя, – предупредил папа.
Мама протянула папе раскрытую ладонь, показывая, что примерно в том направлении думает.
– И не заметили, уже несколько ночей подряд не было ночей.
– Не понял, – сказал папа.
– Ночи, говорю, не было. По часам-то время ночи есть, а на деле нет. Постоянно светло. И главное, бог с ней темнотой, сон пропал. Спать хочется, а не спится.
– Верно, верно, – донеслось из комнаты бабушки. – Я новый плед вяжу, заканчиваю, а так бы неделю на него потратила.
– И я, – согласился папа, – не смыкая глаз, писал. Странно, а в газетах нет никакой информации.
– Не хотят народ пугать, – заявила бабушка.
– Папа, напиши сам. – Предложил Мотя. – Сенсация. И твоя статья на первой странице.
– Обсудим, – подумал папа.
– С одной стороны хорошо, – говорит мама, – много чего сделаем по работе, по дому. А с другой стороны – без сна, кто сможет прожить. Не спать – и дело не заладится. Будем уставшими, вялыми, как капуста квашенная.
Мама скривило лицо. С детства не переваривает квашеную капусту. С грядки, когда принесли, такую можно, как зайчик, хрусти да хрусти.
