– Капитан, вы могли бы поднять нас к Вею? – попросила Лили. Девочка указала на крышу, где примостился дух ветра.
Капитан Небо потянул за верёвку, и из шара полетели пузырьки.
– Все на борт! – воскликнул аист.
Шар полетел вверх. Капитан Небо тянул за верёвку, направляя шар так, чтобы тот не врезался в башню. Поравнявшись с крышей, друзья услышали, как Вей тихонько напевает:
С днём рожденья меня!
Где же праздник, друзья?
С днём рожденья, милый Вее-ей…
– Вей! – окликнула его Голди. – Отдай нам карту, пожалуйста!
– Фр-р-р!
– Ну пожалуйста! – взмолилась Лили. – Отдай её нам, пока Лес Дружбы совсем не исчез. Это ведь и твой дом, правда?
– Ф-Р-Р-Р-Р!
Джен взобралась по корзине, чтобы ей было видно Вея через борт.
– Вей! – позвала она. – У меня сегодня тоже день рождения. Отдай мне карту, а я поделюсь с тобой своими подарками.
Дух ветра весь скривился, так напряжённо он думал. Девочки затаили дыхание. Как ему такое предложение? Заманчиво?
– Делиться не буду! – наконец ответил дух ветра. – Отдай мне самый большой из твоих подарков, и я отдам тебе карту.
Джен радостно замурлыкала.
– Я отдам тебе самый большой свой подарок! Даю слово!
Лили поцеловала котёнка в пушистую щёку.
– Молодец, Джен! – похвалила она.
– Ты такая щедрая! – подхватила Джесс.
Все вместе они отправились обратно к Грибной поляне. Капитан Небо рассекал воздух, взмахивая мощными крыльями, а Вей летел рядом, то и дело фырча себе под нос. Девочки старались не смотреть на западную часть леса. Деревья там как будто выцвели. Тут и там вместо них зияли пустоты.
На Грибной поляне всё так же стояли столики с угощениями. Животные даже повесили обратно украшения, которые сорвал Вей. Вот только на месте кафе «Мухомор» было пустое место, наводившее на всех тоску.
Подруги выскочили из корзины шара и поспешили рассказать родителям Джен об обещании, которое дала их дочь. Вей тем временем завис над горой подарков, радостно потирая руки.
Вей брал упакованные коробки по очереди, встряхивал их и даже обнюхивал. Вот он увидел самый большой подарок, и глаза у него загорелись. Это был круглый свёрток в цветастой бумаге и с красным бантом.
– Моё! – радостно взвизгнул он, срывая бумагу. В следующий миг из неё вывалился большущий жёлто-красный пляжный мяч. – Ух ты-ы-ы-ы! – завопил Вей, выронив карту. – У меня никогда ещё не было мяча! Это лучший на свете подарок на день рождения!
Карта полетела в сторону, а Вей понёсся за скачущим по поляне мячом.
Тут подбежали Джен и её родители, и кошечка ловко схватила клочок пергамента.
– Ура! Карта у нас! – радостно закричала она.
– Всё благодаря тебе! – заметила Голди.
Подруги радостно обнялись. Затем Лили отстранилась. Счастливая улыбка сбежала с её лица.
– Лес всё ещё в опасности! – напомнила она. – Как вернуть всё исчезнувшее на карту?
Девочки, Голди и Щекотушки сгрудились над картой. С неё исчезли почти все линии и рисунки. Ещё немного – и это будет чистый пергамент. И деревья, и цветы, и всё вокруг бледнело и таяло.
– Что же нам делать? – спросил мистер Щекотушка, нервно дёргая свой галстук-бабочку.
Джесс повернулась к родителям Джен.
– Джен сказала, что вы очень хорошо рисуете. Вы могли бы заново нарисовать Главную карту?
Мистер Щекотушка грустно покачал головой:
– Слишком многое уже исчезло. Мало будет воссоздать нашу часть леса – придётся нарисовать все четыре части карты.
– Мы не могли запомнить всё, – добавила миссис Щекотушка.
Голди отвела Джесс и Лили в сторонку.
– Скоро и Дерево Дружбы исчезнет навсегда, – тихо проговорила кошка. – Девочки, мне очень жаль. Вам нужно уходить из Леса Дружбы – пока вы ещё можете это сделать.
Глаза девочек налились слезами.
– Но ведь если мы уйдём, – дрожащим голосом ответила Джесс, – мы никогда не сможем сюда вернуться!
– Знаю, – прошептала Голди.
Лили заплакала.
– Не могу, не могу бросить всех наших друзей в беде!
Голди взяла девочек за руки.
– Идёмте, – сказала она. – Просто уйдём потихоньку. Прощаться нет времени.
С болью в сердце девочки последовали за Голди, оставив за спиной Грибную поляну, семейство Щекотушек, всех друзей… Они бежали меж исчезающих деревьев и знакомых домиков и наконец добрались до Дерева Дружбы. К ужасу девочек, дерево расплывалось, словно клуб дыма.
Голди бросилась к дереву и тронула ствол – чтобы в нём, как всегда, появилась дверца, ведущая на Золотой луг. Но на этот раз её лапа прошла сквозь дерево. Кошка обернулась к подругам со слезами на глазах.
– Слишком поздно! Мне очень жаль…
Лили вскрикнула и в отчаянии повернулась к Джесс.
– Мы не можем вернуться домой! Мы больше никогда не увидим родителей!
Джесс покачала головой. Она просто не могла в это поверить.
– Мы должны попытаться, – заявила она дрожащим голосом. – Вот только как?
