Эллия медленно протянула ему кружку. Рос схватил ее за запястье до того, как она смогла его отдернуть. Отставив кружку, он поцеловал ее ладонь, прежде чем отпустить. Руку покалывало, и кровь прилила к щекам девушки.
– Я не хочу, чтобы ты боялась что-то пробовать, – сказал Рос. – Но ты не хочешь спать в одной кровати или комнате с кем-то другим. Все дело в твоей неуверенности.
– Ты называешь меня неуверенной? – Как он смеет высмеивать ее страхи? Рос схватил Эллию за свободную руку и дернул. Девушка упала ему на колени с низким рычанием.
– У всех есть свои страхи и демоны. У всех есть вещи, которые не прекращают преследовать, – тихо сказал он, вглядываясь в ее разгневанное лицо. – Но пытаться справиться со всем в одиночку – не лучший способ. – Эллия закатила глаза, и Рос сердито посмотрел на нее.
– Не волнуйся, – сказал он с лукавой улыбкой. – Однажды достучусь до тебя сквозь этот толстенный череп.
– Ты назвал меня толстой? – поддразнила девушка.
– О да. – Он быстро поцеловал ее. – В самом лучшем смысле слова, черт возьми.
Эллия тихо засмеялась и встала, чтобы взять кружку с кофе, а затем вскрикнула, когда Рос резко шлепнул ее по заднице. Она метнулась к своему стулу и бросила на него укоризненный взгляд. Рос улыбнулся и поднес кружку к губам. Она ждала, волнуясь, понравится ли ему, но услышала тихий стон, который заставил ее задуматься о коварных вещах. Мужчина сделал еще глоток и слизнул пену, оставшуюся на верхней губе.
– О, – простонал он, – я трахну тебя позже.
– Ты говоришь со мной или со своей кружкой?
– С обеими, – ответил он с самодовольной ухмылкой. – Что мы будем делать?
– Делать? – передразнила Эллия. – Что делать?
Для серьезного разговора было слишком рано. Она отхлебнула свой латте.
– В настоящее время. Сегодня. – Рос сделал еще два глотка и надулся, когда кружка опустела.
– О, – сказала Эллия, радуясь, что это не был вопрос с подковыркой. – Я хочу потренироваться.
Она играла со своей кружкой, надеясь, что он не сочтет ее глупой. Девушка взглянула на Роса, и на его лице появилось самодовольное выражение.
– Тогда пойдем тренироваться, – сказал он. – Но если ты попадешь под руку, это не моя вина.
В животе Эллии расцвело возбуждение. Она допила свой напиток и последовала за Росом на улицу.
Это будет гораздо веселее, чем тренировки с дядей.
Эллия провела рукой по лбу. Она была мокрой от пота и тяжело дышала, пытаясь создать дистанцию между собой и Росом. Девушка схватилась за деревянные палки, которые держала в каждой руке, и приготовилась.
– Еще раз, – скомандовал Рос, а затем бросился на нее.
Ей пришлось задействовать обе руки, чтобы заблокировать его удар. Они сцепились, и Эллия вывернула его руку, но Рос шлепнул ее по бедру. Она вскрикнула и уставилась на него.
– Засранец.
– Используй свою магию.
Они тренировались уже целый час. Рос пытался заставить Эллию использовать магию, пока ее руки были заняты, чего она раньше никогда не делала и что сейчас казалось невозможным.
Эллия думала, что после ночи с Росом она будет ощущать себя по-другому. Ее магия отреагировала таким странным и мощным образом. Но прямо сейчас она не чувствовала себя сильной. Ей казалось, что ее никогда не учили сражаться или использовать магию.
– Еще раз, – приказал он, и Эллия застонала, когда Рос шагнул вперед.
Она притворилась, что дергается влево, а сама ринулась вправо, застав Роса врасплох и шлепнув по ребрам. Он развернулся и направился к ней, вцепившись в палки и ударив обеими руками над головой. Эллия снова заблокировала его, но мужчина был намного сильнее. Ее руки начали дрожать, когда он надавил на нее. Она стиснула зубы и зарычала. Деревья вздрогнули. Внезапно она почувствовала, как ее потянули за лодыжку, и спина Эллии с глухим стуком коснулась земли. Тени соскользнули с ее ног, и она показала им язык.
– Твоя магия – это твое продолжение, – сказал он, нависнув над девушкой. – Это часть тебя, но ты должна отпустить ее. Не контролируй, направляй.
Она посмотрела на Роса, его крупная фигура заслоняла солнце. Для такого древнего человека, как он, это было легко – у него были годы, чтобы овладеть своей магией, а она никогда даже не пыталась.
– Думаешь, что когда-нибудь я окажусь посреди битвы с двумя мечами в руках? – усмехнулась она, используя одну из палок, чтобы помочь себе встать. Ее ноги подкосились. Сил не осталось.
– Во-первых, – он сделал паузу, чтобы вытереть грязь с ее легинсов. – Я бы заплатил кучу денег, чтобы увидеть тебя с двумя мечами в руках.
Она хитро улыбнулась ему, жалея, что у нее нет на это сил.
– Во-вторых, я не знаю, что нас ждет в будущем, – торжественно произнес он. Рос перекинул ее длинную косу через плечо и провел мозолистым большим пальцем по щеке. – Все, что я знаю, – это то, что я хочу, чтобы ты была готова.
Эллия не знала, что на это ответить. Она могла бы заглянуть в будущее, если бы осмелилась, но девушка уже знала, что ее ждет. А вот Рос… Она покачала головой при мысли об этом.
– Ты и раньше била меня током без рук, – сказал он, отбросив палки и положив ладони на ее обнаженные руки. – Сделай это снова.
