Я замечаю, как девушка с довольно глубоким декольте, из которого вот-вот «выпрыгнет» ее грудь, пытается вручить стакан Стилу. Меня это злит, и я бросаю на него хмурый взгляд через плечо. Он подмигивает мне и качает головой, что-то говоря девушке. От его слов ее лицо краснеет, и она исчезает в толпе.
Музыка в гостиной звучит слишком громко, и ее басы отдаются в моей груди. Мебель отодвинули в сторону, чтобы освободить место для танцев, а на кухне, похоже, тоже много людей, которые наливают себе напитки.
Я оглядываюсь по сторонам и замечаю, что Грейсон разговаривает в углу с какими-то хоккеистами, Нокс уже танцует с кем-то, а Майлз потихоньку направляется к задней двери. Мое любопытство по отношению к младшему брату Уайтшоу растет.
Стил подходит ко мне и, прервав мои размышления, протягивает стакан с каким-то напитком, который непонятно откуда появился у него в руках. Сделав глоток из своего стакана, он пристально смотрит на меня, и в его взгляде я вижу вызов или обещание. Не знаю, что означает этот взгляд, но какая-то часть меня жаждет свободы, и с замирающим сердцем я тоже делаю глоток.
Холодное пиво приятно скользит по моему горлу. Я опускаю стакан, но Стил слегка приподнимает его пальцем, поэтому мне приходится допить все до конца.
Выбросив стакан, Стил обхватывает мое запястье и тянет меня на танцпол.
Настроение у меня самое мрачное. Я вышел на террасу и смотрю на людей во дворе, которые пытаются разжечь костер. Они занимаются этим уже слишком долго, разбирая и собирая поленья заново после каждой неудачной попытки. В гостиной Аспен и Стил практически занимаются сексом на танцполе. Он может взять ее там, где захочет, словно паук, поймавший в свою паутину лакомое насекомое.
Хорошо ему, правда?
Грейсон уже заполучил свою девушку, и Стил тоже движется к своей цели, если только не оттолкнет ее раньше времени. А мой брат… Да пошел он к чертям.
Я провожу пальцами по лезвию ножа и оставляю еще одну насечку на перилах. Летом эти перила заменят, и все мои следы исчезнут. Сколько бы линий на них ни появлялось, вскоре все будет выглядеть так, как будто я ни разу не терял самообладания.
Что происходит из-за множества факторов.
Моего характера, моих демонов и моей несдержанности.
Между мной и моим братом редко возникают разногласия. Обычно мы сходимся во взглядах по важным вопросам, особенно когда речь заходит о хоккее. А в отношении других тем мы стараемся избегать ненужных споров. Я думаю, наши родители рады, что мы выросли лучшими друзьями, но за последний год все изменилось. Мой гнев и раздражение достигли такого уровня, что превратились в какое-то непонятное мне существо, которое ненавидит Нокса.
– Привет, незнакомец. – Я хмурюсь и, оборачиваясь, вижу, что ко мне подходит Уиллоу, которая только что закрыла за собой раздвижную стеклянную дверь.
Ее взгляд скользит по торчащему из дерева ножу, а затем по моему лицу.
– Как прошли соревнования? – спрашиваю я, не желая, чтобы она задавала мне вопросы.
Мне не нужны ее доброта, дружелюбие или сочувствие. Я бы предпочел, чтобы она использовала их по назначению. Но в любом случае Уиллоу заслуживает внимания.
Она пожимает плечами, и я смотрю на ее костюм для соревнований: темно-синюю облегающую укороченную рубашку с серебряной надписью на груди, темно-синие шорты, высокие гетры и серебристые туфли. Ее школьный образ выглядит забавно, но синий цвет ей к лицу. Единственное, что в ее образе кажется неидеальным, – это волосы, собранные в косу, из которой торчат выбившиеся пряди, свисающие через плечо.
– Все прошло хорошо, но мы проиграли, – говорит она.
– В следующий раз вы одержите победу, – говорю я, не зная, что еще сказать.
– Возможно, – пожимает она плечами. – А ты почему здесь?
Насколько помню, когда я уходил, Нокс танцевал с девушкой, но это было до того, как я вышел на веранду.
У меня был выбор: остаться дома и избить брата или уйти. Я решил уйти. Нокс мой брат, и ссора с ним не принесла бы пользы ни ему, ни мне. Поэтому я предпочитаю его всему остальному, даже когда он ведет себя как придурок.
На мгновение я надеюсь, что Уиллоу не заметила его поведения. Мне бы не хотелось, чтобы она видела, что Нокс ведет себя как самовлюбленный придурок. Но потом я понимаю, что на самом деле хочу, чтобы она увидела его таким, какой он есть, а не только положительные стороны, которые он показывает ей.
– Внутри жарко, – лгу я, и она вздыхает.
Когда-нибудь Уиллоу Рид наберется смелости, но это произойдет не сегодня.
– Мне скучно, – говорю я и встаю.
Я чертовски уверен, что не собираюсь стоять здесь и сочувствовать девушке моего брата. Я хотел ее с самого первого гребаного дня нашей встречи, но сейчас меня злит, что она позволяет Ноксу так неуважительно с ней обращаться. Это настолько выводит меня из себя, что я снова вонзаю нож в перила.
Однажды она признается ему в любви, и мой брат разобьет ей сердце. А мне останутся только его маленькие осколки.
Но знаете, это все, чего я заслуживаю.
– Спокойно, – бормочу я, помогая Аспен подняться по лестнице.
