Для того, чтобы разобраться со всякой шелупонью, ему не требовалось каждого тыкать кинжалом. Оружие было слишком ультимативным, и использовать его — как стрелять метеорами по воробьям. Он за весь свой променад по коридорам и корпусам академии применил его всего два раза — на своих коллегах-архимагах, а тут… Щелчок пальцами, и под потолком образовалось серое облако, начавшее быстро закручиваться по спирали, образуя воронку. Сам по себе сотворенный вихрь не оказывал прямого воздействия — быстро аккумулируя внешнюю энергию, он вбирал в себя ману, после чего, если заклинатель не использовал ее по своему разумению, распадался, возвращая накопленное в окружающий мир. Этот заклинание являлось одним из способов обеспечить зону так называемой «антимагии», где колдовать было либо невозможно, либо с большим трудом, благодаря подготовке или огромному опыту. Не сказать, что последнего было у архимага в достатке, но первым-то уж он себя обеспечил, а главное — ожидать того же от нескольких обычных магов и пусть и одаренных, но все еще учеников не приходилось.
Магические экраны погасли, расползались пассивные магические щиты, послышались изумленные вскрики, какие-то вопросы — но все это уже не интересовало Кел’Тузада, он бросил в комнату ярко-красный шарик, переполненный энергией настолько, что даже вихрю потребовалось бы несколько секунд, чтобы впитать энергоемкое заклинание, которые, естественно, никто не собирался давать. Дверь закрылась, изнутри раздался громкий приглушенный хлопок — предатель все еще не собирался поднимать шум, но исчезновение контролирующего центра не могло остаться не замеченным, и теперь ему следовало торопиться, пока новости не дошли до Антонидаса или его помощницы. «Хотя…» — обдумал остановившийся мужчина мелькнувшую мысль. — «Почему бы и нет — должно сработать».
Кел’Тузад вынул из кармана переговорный артефакт и вызвал Модеру.
— Слушаю.
— Со мной связались и сказали, что пропала связь с залом наблюдения. Можешь, посмотреть, что там у них стряслось? Я сейчас не могу отвлекаться.
— Хм… хорошо.
— Спасибо.
Немного пройдя по направлению к кабинету главы ордена, он спрятался в боковом коридоре, укрывшись дополнительно чарами невидимости и приготовив кинжал. Минута сменялась минутой, и организовавший засаду занервничал. Все-таки расстояние тут было не такое уж и большое, чтобы так долго идти, но затем Кел’Тузад сам себя успокоил мыслью о том, что вероятно Модера попыталась прояснить ситуацию удаленно. Но вот в коридоре послышались шаги, и мимо поворота быстро прошла с обеспокоенным видом самая молодая представительница из числа архимагов. Рывок на пределе своих скромных физических сил в основной коридор, быстрый замах, резкий удар… внезапное отсутствие сопротивления, и иллюзия девушки растворяется в воздухе, а сзади замешкавшемуся убийце накидывают на шею что-то металлическое и начинают душить, попутно фиксируя обе руки, а сам провалившийся диверсант, бессознательно дергаясь в попытке ослабить удавку, с ужасом понимает, что его магическая сила заблокирована.
Вскоре на полу в коленопреклоненном положении замер мужчина, но не потому, что его силой заставили опуститься — просто тело охватила слабость. Его руки были перехвачены за спиной магической цепочкой, которая вдобавок захлестывала шею и светилась нежным голубым светом. Над Кел’Тузадом возвышалась тройка пленивших его магов: Лин, равнодушно смотрящий на тяжело дышащего старика, в которого превратился архимаг после всех перипетий, Джайна, на лице которой читалось не столько злость, сколько негодование и недоумение от предательства старшего мага, и, само собой разумеется, Модера — вот уж кто-кто, а она даже не пыталась скрыть негатив, направленный на бывшего коллегу, среди которого преобладала ненависть. Последнее было неудивительно — видимо она уже прознала об убийствах.
— Ка-а-ак? — прохрипел проигравший, первым нарушив молчание, и уставился на подопечного Антонидаса.
Вопрос, как именно его смогли раскусить, не стоял — и так было очевидно, что раз ученики главы остались в живых, то они-то и предупредили обо всем своего учителя и его помощницу. Теперь-то ему было ясна, как никогда, причина задержки Модеры, все просто — она готовилась к захвату. А вот как именно парень с девчонкой смогли пережить огненную ловушку — имелся вопрос… Не то чтобы ему так уж хотелось это узнать (наверняка все дело было в каком-нибудь защитном артефакте), но надо же было с чего-то начинать диалог? А то, что именно от него ждут первого хода, становилось тем более очевидным, чем гнетущее становилось молчание. Однако он ошибался, с ним никто не собирался разговаривать, по крайней мере в данный момент. Вместо ответа парень, явно пародируя бывшего члена совета, когда он заглядывал к ним в заклинательный зал, поднял руку и щелкнул пальцами. Сознание покинуло Кел’Тузада…
