В этом сне Серг словно парил в пустоте, наблюдая за зрелищем, которое его разум не мог полностью осознать. Это не было похоже ни на один из миров, что он когда-либо видел или слышал. Даже в записях, которые были на учебном планшете в посёлке сто четырнадцать. Перед ним плыл в космосе удивительный, невероятно яркий мир. Из-за густых облаков, окутывающих поверхность, проступали полосы океанов, зелёные материки, огни городов, раскинувшихся, казалось, по всему континенту. Вокруг планеты, будто рой сверкающих насекомых, кружили тысячи кораблей – больших, малых, странных, стремительных, обтекаемых и угловатых, грузовых и боевых. Одни сливались в огромные конвои, другие тянули за собой гигантские платформы с неведомыми механизмами. Выше в орбите плавно двигались огромные станции – громадные кольца, полные искусственного света, искусственные спутники, соединённые нитями каких-то энергополей. Среди них Серг различил вытянутые колонны орбитальных лифтов, уходящих вниз, на планету. Он не знал, что это за раса, но понимал – она велика, могущественна, её технологии далеки от всего, что ему знакомо.
Именно в этот момент, когда он всё это осознал, окружающая это место тьма будто бы ожив, шевельнулась. Сначала он почувствовал, а потом и увидел… Из глубин космоса двигалось
Но жители мира видели в этом всём явную и слишком сильную угрозу. Орбитальные флоты немедленно пришли в движение. Сотни боевых крейсеров рванулись к тёмному кораблю, оставляя за собой шлейфы синего пламени. Их корпуса переливались гравитационными щитами, боевые орудия разворачивались, готовясь испепелить врага. Из ангаров вырвались тысячи истребителей, быстроходные платформы, атакующие на дальних дистанциях. Между кораблями начали мерцать голографические командные сети – Серг не понимал их принцип, но видел, что это координация тысяч кораблей в единую боевую систему. И вот началась битва. Первый залп пришёл со стороны планетного флота – громадный шквал светящихся снарядов, энергетические разряды, импульсные волны, торпеды с собственными мини-щитами и манёвренными двигателями, скользящие через пространство. Они обрушились на корабль Теней… И… Пропали… Просто впитались в его тёмную массу, как капли дождя, падающие в океан. И тогда он ответил. С его поверхности вспыхнули тонкие, как иглы, изумрудные лучи. Они разрезали космос, скользили между щитами и бронёй, пронизывая боевые крейсеры, словно раскалённые лезвия через воск. Корабли разламывались на части. Их щиты не успевали регенерироваться, металлы испарялись от невыносимого жара. Корабли раздувались изнутри, их экипажи даже не успевали закричать, как они исчезали в ослепительных взрывах. Сотня кораблей погибла в первые секунды. Через минуту их были уже тысячи. Ещё через две… Флота, что защищал планету, больше не существовало.
А когда корабль Теней всё же приблизился к планете, над ней вспыхнул серебристый ореол. И хотя сам Серг это не особо понимал, но в памяти появилось определение. Это был Планетарный шит. Мощное энергетическое поле, плотно охватившее даже саму атмосферу этой планеты. Оно переливалось сияющим покрывалом, поглощая весь свет вокруг. Но это не спасло планету. Сквозь тьму корабля Теней разверзлась пустота, и из неё вырвался очень мощный луч. Он был невероятно ярким, живым пламенем, вспыхнувшим с неистовой, чуждой разуму энергией. Этот луч пронзил даже эту мощную защиту. Щит заискрился, затрещал, исказился, а затем… Лопнул, словно перегретое стекло. Затем луч ударил в поверхность планеты. Серг не слышал звуков, но ощущал их в своей голове… Крик материи… Стон разрываемой планеты… Удар, расколовший целый мир. В первую секунду поверхность просто потемнела. Во вторую – из трещин хлынул пылающий свет. На третьей – планета взорвалась… Океаны испарились в одно мгновение. Континенты разлетелись, разбиваясь в клочья. Гигантские массы раскалённых осколков устремились в стороны, погружая космос в огненную бурю. Все, кто всё ещё был на орбите, исчезли в огне, все станции, лифты и флот были поглощены волной разрушения.
