Археон не строился по единому плану. Он рос и менялся под влиянием демонических вкусов, законов и капризов. В результате получился город-крепость, соединённый тысячами уровней, террас и переходов. Главными особенностями этого города были высотные цитадели, возведённые из чёрного металла и оникса, поднимались к потолку яруса, создавая ощущение бесконечной ночи. Лабиринты улиц, где неоновые огни соседствовали с древними резными фасадами, оставшимися со времён первых поселений. Массивные бастионы, защищавшие внутренние районы, и огромные ворота, испещрённые рунами власти, закрывавшиеся в случае угрозы. Храмовые комплексы и арены, где демоны демонстрировали силу, ловкость и власть, устраивая ритуальные бои. Подземные уровни, заполненные рынками, тайными лавками и контрабандными зонами, куда обычным смертным путь был закрыт. На первый взгляд Археон напоминал сочетание футуристического мегаполиса и тёмного города из легенд. Но было нечто большее. Демоны, потерявшие доступ к технологиям своей расы, всё равно адаптировались. Они переплавляли металлолом, использовали уцелевшие машины и извращённые версии старых технологий. Поэтому сейчас малочисленные гравитационные платформы соседствовали с устаревшими двигателями на электричестве и даже механизмах внутреннего сгорания. Старые демонические автоматоны ремонтировались с помощью человеческих и не только частей тел. Энергетическое оружие, утратив оригинальные источники питания, переделывалось под более громоздкие и менее ёмкие батареи. Это был настоящий город парадоксов. Древний, но не отсталый… Могучий, но изолированный.
Хотя Археон и был городом демонов, но люди составляли большую часть населения. Также встречались представители и других разумных видов. Гуманоидных и не совсем. Но все они жили по законам, установленным Архидемонами. Так как именно Архидемоны издревле были здесь правящей элитой. Величественные, могущественные, покрытые рунами власти, они владели городом и диктовали его судьбу. Каждый дом и квартал вёл свою историю к одному из Архидемонов, обладавших титулами, влиянием и даже личными, хоть и не такими уж и большими армиями стражей. Они принимали решения о жизни и смерти, о законах, о войнах.
Были тут и обычные демоны. Они были вторым по силе классом, часто занимали позиции командиров, свободных наёмников, торговцев или глав ремесленных гильдий. Многие управляли арсеналами, фабриками, биофермами, и даже целыми артелями охотников, старательно добывая все возможные ресурсы для города. Некоторые служили телохранителями или палачами, выполняя приказы Архидемонов.
Люди, все другие расы могли быть богатыми, успешными, но никогда не имели реальной власти в этом городе. Большинство жило в страхе или в постоянной борьбе за выживание, работая на фабриках, на биофермах, на рынках. Лучшие из них могли стать чем-то вроде советников или наёмников, если докажут свою полезность.
Демоны навязали Ахерону свои традиции. Например, то же самое Право сильного… Слабые либо служат, либо умирают. Дуэли чести решают споры между воинами и знатью. Контракты крови – самые страшные сделки, которые связывают души участников. Ночь силы – праздник, когда демоны демонстрируют свою мощь в боевых ритуалах. Люди могли приспособиться, но никогда не могли изменить этих законов.
Археон сегодня – это гибрид древней цивилизации и адаптированной жестокости. Город, где демоны правят, а другие – лишь гости. Где технологии прошлого соединяются с необходимостью выживания. Где страх и уважение – две стороны одной монеты. Ахерон – это не просто город. Это царство демонов на Ковчеге.
В самом центре Археона, среди лабиринтов узких улиц и высотных зданий, возвышался особняк семьи Архидемонов ‘Наг. Однако назвать его просто "особняком" было бы насмешкой. Это был мрачный, величественный дворец, чьё зловещее присутствие давило на умы даже самых отважных жителей города. Его чёрные шпили, украшенные гранями обсидиана и алыми кристаллами, словно впивались в небо, если бы сверху не было потолка, ограничивающего высоту яруса. Их края сверкали в свете искусственных ламп и огней города, но при этом казались поглощающими свет, а не отражающими его. Громадные врата, выполненные из тёмного металла, были покрыты древними рунами, которые одним своим присутствием буквально давили на любого, кто приближался. Особенно с недобрыми намерениями. Балконы и террасы украшали изогнутые демонические статуи, изображающие существ, давным-давно забытых даже в самых жутких легендах. Лабиринты переходов и коридоров напоминали саму структуру власти семьи. Запутанную, непостижимую, смертельно опасную. Алые фонари, наполненные плазмой, дрожали в ночи, создавая эффект зыбкого огня, словно сама тьма здесь жила своей жизнью.
