— Знаете компьютерные игры? Новый уровень всегда труднее предыдущего. Советую поспешить.
Павел наскоро глотнул виски и поспешил к секретарю. По дороге он чуть не столкнулся с Альбертом. Массивная фигура перегородила проход, Павел почувствовал, как противно съежилась промежность.
— Осваиваешься? — доброжелательно улыбаясь, спросил Альберт.
— Более или менее.
Павел чувствовал себя мышкой в когтях благодушно настроенной кошки. Одно движение железных пальцев, косточки затрещат не хуже чем под прессом.
— Хозяйка тебя ценит…
Павел не мог набраться духу посмотреть чудовищу в его ужасные глаза, а потому созерцал синих змей, обвивающих толстую, как полено, шею. Добродушие монстра устрашало. Такого рода люди в древности сжигали города, а с наступлением цивилизованной эпохи вводили приговоренным к смерти препарат хлорида калия в съежившуюся от избытка адреналина вену. Обаятельная улыбка — фирменный знак палача, его отличительная фишка.
— Я стараюсь.
— Если возникнут вопросы, обращайся.
— Конечно! — горячо воскликнул Рюмин.
— Спишь с Юлькой? Она заводная телка, точно?
У него хватило мужества промолчать.
— Не тушуйся, малец, — добродушно рассмеялся Альберт. — Хозяйка говорила, что мы все, типа, одна семья?
— Да, говорила… Спим иногда.
Внутри все похолодело под нечеловеческим взором гиганта.
— Жарь ее как следует!
— Я жарю! — пообещал Павел.
— Сегодня тусовка вечером, не забудь.
— Помню. Буду обязательно.
— Ну, до вечера тогда.
Альберт скрылся в туалетной комнате, а Павел направился к секретарю. В кабинете сидела молодая женщина, бодро выстукивая по клавиатуре компа.
— Здравствуйте. Моя фамилия Рюмин. У вас для меня должны быть документы.
Девушка подняла глаза, он едва сдержал изумленное восклицание.
— Кора! Вы здесь работаете?!
— Так же как и вы… — Официантка из придорожного кафе подняла на него свои удивительные глаза.
— Вы не узнаете меня?!
— Видела ваше досье. Вы — новый ягер. — Она достала запечатанный пакет. — Извините, но у меня много работы.
— Да, да… Простите.
Мария взяла на работу официантку в качестве секретаря. Откуда ему знать законы корпоративной этики? В бардачке была припрятана фляжка с коньяком, и Алекс подкинул пару пакетиков с волшебной травкой. Жизнь продолжается! Пробегая по коридору, он увидел в конференц-зале Юлию Гронскую. Женщина склонилась над столом, сзади сидел полковник, поглаживая ей спину. Бывшего вояку звали Иваном Матвеевичем. Павел ошибся в чине на два ранга, Матвеич демобилизовался в чине майора. Ягер он был так себе, но обладал даром общения с пожилыми одинокими дамами. При виде чеканного профиля офицера женщины бальзаковского возраста превращались в ручных болонок. Юлия откинулась назад, тряхнула головой. В руке у нее была зажата свернутая в трубочку стодолларовая купюра, на полировке стола отпечатались следы белого порошка. Она встретилась с ним взглядом и подмигнула. Полковник помахал Рюмину, как старому приятелю. Павел спустился пешком по лестнице, замешкался у дверей. Осенняя погода в Питере обладает чертами характера истинного холерика. Только что ласковое солнышко нагрело воздух до пятнадцати градусов, а сейчас промозглый дождь хлестал по окну, сбивая с ветвей деревьев последние листы.
— Могу одолжить зонтик!
Охранник протянул сложенный черный зонт.
— Спасибо!
Павел прижал к бедру конверт и выскочил на улицу. Через четверть часа он позабыл про официантку в роли секретаря, страшного здоровяка Альберта, боксера-охранника, потаскуху Гронскую. Добрый глоток из фляжки, смешанный с адским зельем, одарил ягера хорошей порцией оптимизма и уверенности в завтрашнем дне. Навигатор проложил маршрут, подвеска сглатывала рытвины на дороге. Дождевые капли прочертили извилистый рисунок на ветровом стекле. Говорят, вода всегда находит кратчайший путь, чего не скажешь о человеческих судьбах.
Спустя тридцать четыре минуты автомобиль остановился возле подъезда. Дождь закончился, с ветвей сочилась морось. Павел нашел искомый подъезд, палец замер над кнопкой вызова.
«Ваша задача — помешать клиенту нанести себе вред до того, как он подпишет договор…»
Крик брюнетки Надежды звучал так громко, словно она не думала о том, какое впечатление ее вопли произведут на окружающих.
— Я опоздала!!! Шесть минут!
Интересно, орали ли гробовщики? Новый уровень игры всегда сложнее предыдущего! Он нажал вызов, долго ожидал, прежде чем старушечий голос прошептал:
— Кто там?
— Врач по вызову! Откройте, пожалуйста!
— Сейчас, сейчас…
Загудел домофон, щелкнул входной замок. Из подвала поднимался горячий пар и миазмы кошачьей мочи. Павел был собран, холоден и готов к борьбе.
Клиент выглядел старше своих лет. Трехдневная щетина и неопрятная лысина не добавляли ему привлекательности. Линялая майка обнажала редкую седую поросль на впалой груди. На кожаном шнурке у него висел неуместный для затрапезной внешности дорогой кулон: имитация костяного клыка, обрамленного в золото. Завидя Рюмина, он немедленно попытался захлопнуть дверь, но Павел успел просунуть плечо.
— Так встречать гостей невежливо!
— Вы — не гость!
