— Хорошо, — решил Тагор. — Я возьмусь за ваше обучение.
— Благодарю, — я склонила голову, скрывая тем самым довольную улыбку.
Прокатило! Подозрения ищейки развеяла, боевого мага себе в учителя заполучила. Я — умница.
*****
Тагор только начал меня тренировать, по сути, а я уже взвыть была готова. Наставники Академии нам потихоньку увеличивали нагрузку, так теперь меня еще и Тагор вечером гонял.
Да и результаты, честно говоря, не вдохновляли.
Понятно, что их и быть-то еще не может, откуда бы вдруг за несколько дней? Умом я все понимала, но только умом. А в душе разочарование было жестокое.
Для наших тренировок имперец притащил два хитрых артефакта. Один послабее для него, один посильнее для меня. По сути, это просто артефакты личных щитов, которые срабатывают автоматически.
Хитрость была в том, что эти артефакты останавливали атакующие плетения практически в сантиметре от тела. Таким образом, если ты сам не успел поставить щит, то прикроет тебя артефакт. Вреда не будет даже от смертельного плетения, зато попадание станет отчетливо видно по вспышке на коже.
За несколько тренировок я не поставила вовремя ни одного щита и ни разу не попала в Тагора своей атакой.
Понятно, что не мне сейчас быть противником боевому магу, но вообще ни разу?
— Стоп, — сказал в какой-то момент Тагор.
Я по инерции бросила уже сформированное плетение, он привычно легко отбил его щитом.
— Шанкара, что не так? — спросил он.
— А что-то не так? — вяло удивилась я.
— Ты сейчас медленнее, чем вчера, — терпеливо пояснил имперец. — А вчера медленнее, чем в первый день. Это ненормально. Если ты настолько устаешь во время пар, то смысла в наших с тобой тренировках просто нет. Только хуже сделаем.
Неожиданная новость, озадачилась я. Устаю, конечно, но не настолько, чтобы замедляться с каждым днем. По крайней мере, на физподготовке в Академии у меня результаты однозначно не падают.
— Из меня паршивый препод, — хмыкнул Тагор, — но есть у меня одна версия. Давай проверим. На исходную!
Когда я попала в Тагора первым шариком, я аж замерла. Да ладно! Я уже усвоила за эти дни, что так не бывает. Повезло или он поддается?
Поддается, поняла я, когда успела поставить щит против его атаки.
С одной стороны, мне бы злиться, умом-то я понимаю, что ничего не изменилось. Он просто скидку на мою слабость делает.
Да только ум и в этом случае оказался не у дел. Мне стало интересно.
Плевать, что он поддается. Если я вижу успех хотя бы в одном случае из десятка — есть, за что биться.
— Ого! — удивился в какой-то момент Тагор. — Стоп!!
Я практически поймала уже почти сорвавшийся с кончиков пальцев шарик, крутанула кистью и отправила его в другую сторону.
— Как ты это сделала? — изумился Тагор.
Я застыла. А правда, как?
Если ты уже задал направление атакующему плетению и дал ему стартовый импульс, — все, вернуть его нельзя. Это я понимала, поэтому даже не пыталась его остановить.
Но и перенаправить тоже нельзя. Эту мысль я додумать в тот момент не успела, и потому, видимо, перенаправить получилось.
— А тебе не кажется, что мы сами себя ограничиваем? — тихо произнесла я.
— Когда забываешь, что нельзя — то можно? — усмехнулся Тагор. — Вполне может быть. Я не раз видел, как в экстремальной ситуации люди делают невозможное. А тебе даже экстрим не нужен, достаточно азарта, да?
Я неопределенно покачала головой. Очень может быть.
— И скорость у тебя выросла раза в полтора. Просто на азарте, — подмигнул Тагор. — Похоже, это и есть твой ключ к новым вершинам. Тебе не нужна смертельная опасность, достаточно просто увлечься и потерять голову.
А логично, кстати.
Я ж себя всю жизнь знаю, давно могла сама сообразить, у меня опыт за спиной огромный. Исследовательский, ну да какая разница? Изобретала я что-то принципиально новое именно так: на азарте. Дорабатывала я эти плетения потом с холодной головой, простенькие модификации тоже шли в любом состоянии, но именно принципиально новое — только на азарте.
— Ладно, я понял, — подвел итог Тагор. — Тебе не нужен действительно серьезный противник, тебе нужна увлекательная игра. С чуть более сильным партнером, чем ты сама, этого достаточно.
— Не уверена, — усмехнулась я. — Когда преимущество небольшое, азарта нет. Плюс-минус равных побеждать неинтересно, мне не нужна победа как таковая. С равными я могу выиграть, могу проиграть, это ничего не изменит. А вот до вас дотянуться, пусть даже это только иллюзия, да.
— Прыгнуть выше головы, причем на ровном месте? — хмыкнул Тагор.
— Вроде того.
— Тоже метод, почему нет, — пожал плечами он. — Не уверен, что такой подход потом сработает в бою, но чему-то ты однозначно научишься в процессе тренировок.
Ну и отлично. Превращать еще и эти тренировки в монотонный труд я не хочу. Да, если надо, я выдержу это, но чисто психологически мне намного проще играть в догонялки с почти неуловимым соперником.
Детский, кстати, подход. На месте Тагора очень органично смотрелся бы отец или старший брат. Юное тело так влияет? Вполне вероятно.
Да и ладно, главное, чтобы оно работало.
*****
