Фасады домов и мостовая окутаны дымом. Сквозь него прорываются отблески пожара - неподалеку горит дом. По мостовой громыхают солдатские сапоги, дребезжат колеса орудий. Слышится гул артиллерийского обстрела. На краю мостовой виднеется несколько тел убитых. Над одним из трупов - молодой женщины с темными волосами - низко склоняется русский унтер-офицер. Видно его возбужденное лицо. Он снимает с платья убитой брошь, шейный платок, пытается снять кольцо с безымянного пальца, но оно не поддается. Солдат вынимает саблю и с размаху отсекает все пальцы на руке мертвой женщины. Склоняется к земле, стаскивает кольцо с обрубка. Из-за угла дома выбегают молодой ОФИЦЕР и несколько солдат.
Офицер
Эй, Безлотошный, ты что там уснул? А ну, живо сюда!
Унтер-офицер не слышит. Кровь течет по его руке, в которой он сжимает золотое кольцо с большим бриллиантом в овальной оправе.
КОНЕЦ ВИДЕНИЯ РИТЫ
Рита с трудом переводит дыхание. Дышит ртом. Подбегает к окну. Бобрик встает со своего места, смотрит на нее.
Боборик
Что случилось? Что вы там увидели?
Рита
Где?.. Нет, ничего. Душно очень.
Быстро забирается на стул, открывает форточку, жадно вдыхает холодный воздух. Потом спрыгивает со стула и возвращается к своему столу. Бобрик с беспокойством следит за ней.
Рита
(слегка успокоившись)
Без свежего воздуха мы бы уже давно задохнулись. И вы, Бобрик, в первую очередь.
Бобрик
(возобновляя чтение)
Здесь всегда немного душно. Вы привыкните.
Рита
Не понимаю, почему нужно привыкать к духоте.
В кабинет заходит завотделом ТОВАРИЩ ЩАДОВА, 40-летняя женщина в гимнастерке.
ТОВАРИЩ ЩАДОВА
Кому тут у нас жарко? Кто вам разрешил открывать форточки?
Рита
Это я открыла.
ТОВАРИЩ ЩАДОВА
Я так и знала, что это вы, товарищ Терентьева. Вы что же забыли про инструктаж по сохранности фонда? Насколько мне помниться, я провела его в день вашего поступления к нам в отдел.
Рита
Да, но я подумала, что воздух на улице совершенно не сырой и...
ТОВАРИЩ ЩАДОВА
А не нужно думать, товарищ Терентьева. Нужно строго выполнять инструкции.
Рита
По-моему, немного свежего воздуха допускают любые инструкции. Капитолина Николаевна, вы только посмотрите, какое там солнце!
Бросает взгляд на окно.
ТОВАРИЩ ЩАДОВА
Вот именно. Солнце тоже вредно, как и сырость. Немедленно закройте форточку.
Хочет выйти, потом смотрит на Бобрика.
А вы, товарищ Бобрик, могли бы подсказать молодому сотруднику, что ее действия попахивают самоуправством.
БОБРИК
Но я... Я работал.
ТОВАРИЩ ЩАДОВА
Понятно.
(поворачиваясь к Рите)
Маргарита Михайловна, зайдите ко мне.
Рита переглядывается с Бобриком и идет вслед за товарищем Щадовой.
ИНТ. "КАБИНЕТ" ЗАВ.ОТДЕЛОМ МУЗЕЯ ТОВ. ЩАДОВОЙ - ДЕНЬ
За перегородкой, разделяющей помещение рукописно-книжного отдела музея на две неравные части, стоит пустой письменный стол. Над ним на стене висит портрет Карла Маркса и красный транспарант "Коммунистические идеи - в массы!". Из-за перегородки свет проходит только через половину окна, поэтому в этой части отдела особенно сумрачно.
Товарищ Щадова подходит к книжному шкафу, перебирает стоящие на полке книги и папки.
Рита стоит напротив стола заведующей.
Товарищ Щадова
А вот она.
Берет папку, завязанную тесемками, и сев за стол, разбирает лежащие в ней бумаги.
Маргарита Михайловна, я вынуждена поручить вам весьма ответственное задание.
Рита
Пожалуйста, очень прошу, Капитолина Николаевна, поручите его товарищу Бобрику.
ТОВАРИЩ ЩАДОВА
Вы меня удивляете, честное слово. Отказываетесь, даже не узнав в чем суть задания.
Рита
Я... у меня с утра какое-то нехорошее предчувствие.
Товарищ Щадова
Что за ерунда. Сразу видно, что вы не комсомолка.
Рита
Пожалуйста...
Товарищ Щадова
(закуривает)
Вам нужно съездить на вокзал, встретить Тамару Кондратьевну Зорькину. Она мой старинный товарищ, работает в культотделе наркомпроса. Едет в Нижний с инспекцией. У нас будет проездом. Вы должны встретить ее и забрать методическую литературу по ведению музейной работы, которую для нас подготовили московские товарищи. Несколько десятков брошюр. Возьмите всю пачку и привезите сюда.
Рита
Капитолина Николаевна, у меня завтра целый день экскурсии. Я хотела бы как следует подготовиться. А Лев Борисыч еще должен успеть просмотреть и утвердить мой экскурсионный план.
Раздается телефонный звонок. Товарищ Щадова снимает трубку.
Товарищ Щадова
(продолжая курить,говорит по телефону между затяжками)
Щадова, слушаю... Сначала это нужно соглосовать в горотделе.Да, да. Иначе не подпишу.
Кладет телефонную трубку.
Товарищ Щадова
Так вот. Я бы сама с удовольствием съездила на вокзал вместо вас. Но через полчаса я должна быть на совещании подотдела в горисполкоме.
Рита
Почему же вы не отправьте Бобрика? Ему не надо готовить экскурсионных планов и вообще он... Я за него уже два раза ездила на механический завод на субботники.
Товарищ Щадова
К моему большому сожалению, недалеко от вокзала, как вам должно быть известно, до сих пор находится букинистический магазин.
Рита
Известно. Я живу там неподалеку.
Товарищ Щадова
