– Знакомое дело,– согласился Старичок. – А ведь у этих самых механизмов нет души. Они все безликие какие-то.
– Это верно, – согласился Дедушка.
– А я вот раньше тоже в городе жил,– вздохнул Старичок,– Но город – это страшная сила. Возьмет тебя крепкими каменными руками, закружит в водовороте обязательных дел и не отпустит. И уже больше ни на что не хватает времени. Ни встретиться, ни поговорить. Только вперед и только быстро.
Незаметно наступила ночь. Они еще долго говорили о том – о сём. Хаски легла, положила морду на вытянутые лапы и прикрыла глаза. Мия устроила свою голову на коленях у Дедушки и, под их негромкий разговор, начала дремать.
– Пойду вам постелю в доме, – сказал Старичок.
На небе высыпало невероятное количество звёзд. Маленьких и больших. Ярких и тусклых. Одни стояли на месте, другие, казалось, медленно двигались . А некоторые – просто падали, оставляя за собой ярко- голубой хвост. Угадывались созвездия, знакомые ещё с детства. Все засыпало.
«– А в городе такого неба не увидишь, – подумал Дедушка».
– С добрым утром!– поприветствовал Мию и Дедушку Старичок.– Как отдохнули?
– Спалось просто великолепно,– ответил Дедушка.
– Мы полны сил и энергии!– бодро крикнула Мия. – Смотри, Дедушка, какие у меня мускулы.
Мия сжала руку в локте и напряглась.
– Ого,– сказал Дедушка, потрогав мускулы, – Как камень.
Мия довольно улыбнулась.
– Регулярные тренировки, – гордо сообщила она. – Я готова к любым испытаниям.
– Идем завтракать, силачка, – улыбнулся Дедушка.
После вкусного завтрака путники начали собираться в дорогу.
– Хаски вас проводит через лес,– сказал Старичок.– Зовут его Брукс. Он хоть не говорит, но понимает все. Старичок ласково потрепал собаку.
– Это вам на дорожку еды,– Старичок протянул узелок.– Где воду пить покажет Брукс. Там за лесом живет мой брат- близнец. Дальше он вам поможет.
Они тепло попрощались.
– Спасибо тебе за все,– поблагодарил Дедушка, – Может, ещё свидимся.
– В лесу остерегайтесь злой волшебницы Ялу, – сказал Старичок.– Лучше бы вам с ней , конечно не встречаться. Но если вдруг это произойдет – не бойтесь. И не верьте ей, что бы она ни говорила. Ну, удачи.
Брукс весело побежал вперед, помахивая хвостом. Дедушка и Мия пошли за ним.
Они вошли в лес.
Брукс шел уверенно, время от времени поворачивая голову назад. Казалось, он смотрел – не отстали ли путники. Судя по всему, дорога была ему очень знакома или внутри у него находился встроенный навигатор.
– Брукс для нас, как клубочек из старой русской сказки,– улыбнулся Дедушка.
Брукс повернул голову в его сторону и, казалось, улыбнулся в ответ.
