– Дядька Барадион, – нагло дёрнула его за рукав Малира. – А можно и нам с Крайном? Страшно, как-то.
– Да, идите. Чай на столе, вино. Крайн, будем считать, что твой день рождения ещё не прошёл. Можете чуть-чуть пригубить.
– Это мы можем! – Улыбнулся Зар и тут же стушевался, поняв, что он ляпнул.
– Я знаю, что можете. Ждите меня дома, – открыл портал Барадион и забросил в темноту поскуливающего Кулака.
– Папа, – подошёл к Барадиону Крайн. – Ратиэль говорила, что это ты убил её маму, это правда? Но я всё ровно буду тебя любить, даже если это и так. Всё ровно. – Пробило Крайна после всего пережитого, и то заплакал на груди у отца.
– Нет. Это не я убил её маму. Там очень запутанная история, и мне жаль, что тебе пришлось отвечать за мои грехи.
– Они все такие злые. – Уткнулся лбом отцу в грудь Крайн, немного успокоившись.
Баррид тяжело вздохнул, погладил сына по голове, и жестом подозвал Малиру.
– Крайн. – Подошла Малира, взяв его под руку, – пойдём.
– Поёдём, – взял под вторую руку Крайна Зар.
Крайн по-доброму улыбнулся друзьям. Сейчас он понял насколько эти люди ему дороги. Он почувствовал облегчающую прохладу любви. И на сердце молодого эльфа стало чуть – чуть светлее. А клинок, который отец сразу же после перехода засунул ему за пояс, уже остужал столь разгорячившегося эльфа.
* * *
Барадион ожидал чего угодно от начальника стражи, но только не такого глупого поступка. Не успел он ступить на порог, как на него молниеносно напали. Без слов, лишних действий и эмоций. Удары были сильные и смертельные. Скимитары Барадиона мелькали с завидной скоростью, каждый раз отбивая атаки.
– Аристократ? – Почесал подбородок Барадион, когда враг исчез и затаился для нового нападения.
– Здравствуй, Барадион, – тепло улыбаясь, вышел незнакомец из скрытности. Поджарый, невысокий. Мягкая поступь и зелёные кошачьи глаза создавали очень загадочный и нагоняющий страх образ. Одет он был в чёрный костюм.
– Аджур, – так же тепло улыбнулся Барадион в ответ, узнав старого знакомого. – Я думал, ты погиб.
– Я думал, ты тоже.
– Значит, это тебя нанял этот недоумок?
– Да. Деньги нужны, я и решился. Но заказ был на воина короны, сорока пяти лет. Ты мне мечи испортил, – показал выщербленное оружие Аджур.
– Продолжим бой? – Размял плечи Барадион.
– Я похож на самоубийцу? – Приподнял как бы в удивлении тонкую бровь Аристократ, пряча дорогие ему мечи в ножны.
– Убей же его. Две ты тысячи сейчас и ещё пять через месяц! – Закричал напрягшийся Калшур.
– Через месяц? Контракт был подписан на семь тысяч, сегодня же.
– Ничего, подождёшь малёк.
В комнате запахло сталью и кровью.
– Я разрываю контракт. Из-за невыполнения договорённости.
– Ты всё такой же принципиальный высший вампир, как и раньше, – опёрся на столб плечом Барадион.
– Как это расторгаешь? Стой! Как это Вам-вам-вампир?! Я думал, ты пошутил, – запричитал, выглядывая из-за двери начальник стражи.
– Я? Пошутил? Люди, – тяжело вздохнул Аристократ, – вы меня обманули.
– Это не имеет значения! – Заверещал Калшур.
– Балаган, – направился к выходу Аджур.
– Надеюсь, тебя не надо предупреждать? – Угрозой прозвучали слова Барадиона.
– Я жить хочу, – не оборачиваясь, ответил Аджур и скрылся в ночи.
* * *
– Что здесь происходит, и к каким хренам я должен среди ночи сюда являться?! – Вышел из открывшегося портала Витольд, стоило только вампиру уйти.
От уже старого, но всё ещё державшего себя в форме коменданта исходила такая волна уверенности, что многим стало не по себе.
– Я спрашиваю, какого хрена ко мне ночью прибегает гоблин из дома детей сирот и орёт про какое-то похищение?
– Господин Витольд. Ситуация уже под контролем, – робко ответил Калшур.
– Барадион? – Покривился Витольд от слов Калшура.
– Подвал, – коротко ответил тот и закурил трубку.
– Барадион. У меня сегодня был очень тяжёлый день.
– Загляни в подвал, говорю, – указал дымящейся трубкой Барадион.
– Нет у меня ничего в подвале, – уверенно заявил Калшур.
– Открыть!
– Эй, сам выйдешь или помочь?! – Рявкнул Барадион.
Из подвала, опустив голову, вышел Кулак.
– Ах, ты ж! – Бросился на него Калшур с ножом в руке, но Витольд одним движением уронил того на пол.
– Заковать. Обоих, – указал он на Кулака и Калшура.
Стражники быстро выполнили приказ коменданта.
– Я ушёл, – махнул на прощание Витольду трубкой Барадион, пройдя мимо расступившихся стражников.
Два месяца Крайн не показывался на людях. Только Малира, Зар да несколько детей из приюта рассказывали всем, что Крайн их спас. Остальные же поливали эльфа словесными помоями и кричали, что он и его отец – тёмные маги. Все они были на стороне Ратиэль, которая утверждала, что именно из-за Крайна великан начал убивать детей. Когда Крайн всё-таки вышел из дома, многие из тех, кого он спас, жертвуя собой, обвиняли его даже в том, что Кулак их похитил.
– Да не обращай ты внимания. Бред же несут, – сидел на подоконнике Зар. – Мы-то знаем правду.
– Это да, – без настроения ответил Крайн.
– Да пошли им всем по шеям надаём, да и всё.
– Не, не хочется что-то.
– Зар! – Услышали друзья голос Малиры. – Пошли купаться!
