Тем временем внутри кольца окружения, где повсеместно шли бои, сам генерал Качалов погиб в ходе боя возле деревни Старинка, в 16 км севернее Рославля, разделив участь многих своих солдат49. После гибели Качалова командование принял на себя начальник штаба полковник Ф.А. Зуев. Вскоре после этого, в 18:30 4 августа, Зуев приказал остаткам группы отступать (см. карту 49). Все еще опасаясь того, что вышестоящее руководство начнет поиск виноватых в создавшемся положении, свой приказ Зуев начал с явной фикции о том, что «группа приостанавливает атаки на Рославль и перегруппировывается для наступления в новом направлении». В действительности, однако, приказ требовал, чтобы войска группы двумя колоннами прорывались на восток и юго-восток:
• Задача группы Качалова – прикрывшись усиленным батальоном на фронте Хоськи, Глинки, наступать [в северо-восточном направлении] в направлении Рябинки [в 16 км юго-юго-восточнее д. Стодолище и в 14 км севернее Рославля], Боровка, Малаховка, Н. Даниловка, Нов. Усохи, Стар. Курганье [в 15 км востоко-северо-восточнее Рославля]. Наступление вести двумя колоннами.
• Задачи отступающих колонн
♦ Правая колонна в составе 340-го сп, 516-го гап, 2 танков – наступать в направлении Рябинки, Круча, Пешики, Приселье, Нов. Усохи, Стар. Курганье. Задача: уничтожая противостоящие части противника и обеспечив за собой рубеж Пешики, Круча, прикрыть наступление главных сил на Усохи и Стар. Курганье [в 13 км севернее и в 15 км востоко-северо-восточнее Рославля]. Начало наступления в 20:00 4.08.41 г.
♦ Левая колонна состав: сводный полк с одним танком, 320-й пап, 18-й ап ПТО, наступать начиная с 22:00 4 августа, в направлении Рославльское шоссе, юж. окр. Быковка [в 15 км юго-юго-восточнее д. Стодолище и в 15 км севернее Рославля], выс. 179, 1, Павловка, Боровка, Малаховка, Приселье, Н. Усохи, Стар. Курганье, прикрыв до 2:00 5.08.41 г. боевой порядок группы на фронте сев. окр. Быковка, выс. 186, 5, уничтожая противостоящего противника во взаимодействии с 145-й сд, и к утру 5.08.41 г. выйти в район лесов с.-в. дер. Стар. Курганье.
♦ 774-й стрелковый полк с 3 дивизионом 649 кап, 3 дивизионом 364 кап до 2:00 5.08.41 г. прикрыть перегруппировку частей группы на фронте Хоськи, Глинки, в дальнейшем обеспечивать тыл группы арьергардом, главными силами наступать по маршруту правой колонны и к исходу 5.08.41 г. выйти в район лесов к югу и ю.-в. от дер. Ст. Курганье. Начало наступления в 2:00 5.08.41 г.
♦ Обозы и тыловые учреждения группы – следуют в хвосте колонны под прикрытием арьергардов частей.
♦ Командование и управление – я [Зуев] следую по маршруту правой колонны. Мой заместитель – командир 340-го сп50.
Когда ударная группа 28-й армии приготовилась к смертельному проходу «сквозь строй», имея целью прорваться к позициям советского Резервного фронта, в ночь 4 на 5 августа Жуков и его штаб сосредоточили внимание на восстановлении обороны Резервного фронта на участке между Ельней и Брянском. Были выпущены три директивы, выполнение которых должно было помешать немцам воспользоваться их успехами под Рославлем. Во-первых, Жуков направил директиву 24-й армии и всем ее подчиненным дивизиям, в которой подробно изложил недостатки, проявившиеся в боевых действиях группы Качалова, и потребовал, чтобы они были устранены в армии Ракутина. Этот подробный перечень проблем включал следующее:
• Плохая разведка – плохо ведется разведка позиций противника и очень плохо выявляются его огневые точки. Отсутствие боевого мастерства у командиров и бойцов не позволяет нам иметь ежедневно пленных.
• Неэффективный артиллерийский огонь – из-за слабой разведки целей, удаленности передовых и основных наблюдательных пунктов артиллерии всех видов от первых цепей своей пехоты, редкого применения артиллерией стрельбы прямой наводкой и совсем неприменения стрельбы на рикошетах гаубичными батареями, вызывает низкую действительность артиллерийского огня.
• Чрезмерный расход артиллерийских боеприпасов – артиллерия расходует много снарядов по своей вине и по вине общевойсковых (пехотных) командиров, приказывающих стрелять для шума и удовлетворения надуманных «заявок» снизу. Командиры и комиссары частей и соединений потворствуют огромному расходу снарядов и мин без всякой пользы для дела.
