Фон Бок тем самым подтвердил то, что Ставка и Тимошенко уже понимали: «Если 9-я армия дрогнет, если придется сдать неприятелю Смоленск, то придется отводить и 4-ю армию Клюге»10. Фон Бок подчеркнул обеспокоенность судьбой 9-й армии в связи с ухудшившейся обстановкой, добавив: «В подобном же духе, но не столь резко, потому что мне тогда еще ничего не было известно о новом и серьезном прорыве оборонительного фронта, я уже высказывался вчера, излагая свое мнение по поводу сдачи 9-й армии в распоряжение Главного командования сухопутных войск11.
С точки зрения OКХ Гальдер подтвердил потенциально катастрофическую ситуацию, внеся и в свой дневник высказывания фон Бока:
«10:30. Телефонный звонок от фон Бока. Он взволнованно сообщил мне, что возможности сопротивления войск группы армий подходят к концу. Если русские будут продолжать наступательные действия, то удержать восточный участок фронта группы армий не будет возможности. Свежие дивизии, двигающиеся от Гомеля, не смогут прибыть на угрожаемый участок (V армейский корпус) ранее 3 сентября. Сомнительно, что при таком положении мы сможем долго продержаться. В случае если мы отведем свои войска на фронте 9-й армии, то мы будем вынуждены отвести и войска 4-й армии. Фронт можно будет удержать только в случае ввода моторизованных соединений.
Командование группы армий «Север», все время обнадеживая нас, опять перенесло наступление 2-го армейского корпуса на более поздний срок. Взаимодействуя с таким неустойчивым партнером, нельзя планировать проведение какой-либо операции. Придется отказаться от наступления танкового корпуса Штумме в северо-восточном направлении»12.
Гальдер добавил еще и комментарии относительно тяжелых потерь, понесенных пехотными и танковыми частями резерва 9-й армии: «На мой вопрос о том, какой участок фронта он считает наиболее угрожаемым, фон Бок ответил, что таким он считает участок фронта от стыка 14-й моторизованной и 28-й пехотной дивизий до левого фланга 129-й пехотной дивизии. Далее он сообщает, что боеспособность 161-й пехотной дивизии понизилась на одну четверть. 87-я пехотная дивизия должна сменить 14-ю моторизованную. В качестве резерва может быть использована только дивизия СС «Рейх». Далее мы обсуждали вопрос об отводе войск с дуги фронта у Ельни. Это очень тяжелое решение, поскольку нам придется отдавать противнику плацдарм, который мог быть использован для будущего наступления»13.
Гальдер тогда доверил своему военному дневнику и некоторые весьма тревожные цифры касательно боеспособности немецких сил в целом и их пехотных дивизий, в частности заявив, что с середины августа, хотя каждая пехотная дивизия была оценена как пригодная для операций, средняя их численность составляла 66 %. Учитывая продолжающиеся с середины августа ожесточенные сражения V и VIII армейских корпусов, численность их дивизий, в особенности 106, 35, 5, 14-й моторизованной, 28-й и 8-й, была, вероятно, гораздо меньше, возможно от 30 до 40 % от штатной. Далее, прибытие на фронт 63 тысяч человек пополнения за период с 20 по 27 августа означает, что к настоящему времени потери вермахта на Восточном фронте (380 тысяч человек) возмещены лишь частично (175 тысяч человек). Что еще хуже, численность танков в дивизиях 3-й танковой группы упала на 45 %, или примерно до 50–60 танков на дивизию, а число танков 7-й танковой дивизии, сильно пострадавшей в результате неудачной попытки контратаковать 19-й армию, составляет на сегодняшний день лишь 24 % от штатной14.
Пока фон Бок и Гальдер сокрушались по поводу обстановки на восточном фронте 9-й армии, в 16:30 28 августа Тимошенко связался с Коневым для выяснения обстановки и возможности дальнейшего проведения наступательных операций на самом важном участке 19-й армии:
«– У аппарата маршал Тимошенко. Здравствуйте, тов. Конев. О Дрейере я знаю, район Вы ему определили близко к фронту, но на первых порах сойдет, он немножко распространится поближе к реке и укроется, в дальнейшем посмотрим. Что касается действий за ночь и с утра до настоящего времени, я не знаю, если можете, доложите.
– У аппарата Конев. Здравствуйте, тов. маршал. Ночные действия особых результатов не дали. Сегодня с утра части ведут бой и овладели Шахлово, высота 240,1, 233,4, дальше по реке Лойня до высоты 227,0, идет бой за высоту 226,7 1 км северо-западнее Иваники, занята высота 225,1, деревни Степанидино; от Степанидино на юг по западному берегу р. Лойня. Борейко [командир 50-й сд] наступает и овладел частью леса западнее Мужилово, Грязнов и Михайлов.
В ходе боя установлено, что вторая оборонительная полоса противника проходит через Павловщину и Панов, лес западнее Шахлово, далее по р. Лойня на юго-восток до Новоселище, далее на высоту 220,3 и далее вновь по р. Лойня до Устье.
На правом фланге перед передним краем противник широко применяет противопехотные и противотанковые мины.
