Они вдвоем стали прислушиваться к звукам, что до них доносил ветер. Был слышен топот не менее десяти лошадей. Ниса выглянула из-за дерева и стала вглядываться вдаль. Топот все приближался, казалось, будто стук копыт стучал у неё в ушах, но это оказалось её собственное сердце. Через пару минут она увидела идущих шагом лошадей, а на них… солдаты в черно-серых доспехах. Её взгляд замер на гербе коршуна на груди одного из всадников. Ниса замерла, оцепенев от нахлынувших воспоминаний, а сердце застучало так, что стало больно в груди. Она так давно не встречала эти доспехи, что успела забыть об их существовании. Как же она хотела больше никогда в жизни их не видеть, забыть о них как страшный сон.
Но тут её взгляд упал на двух мужчин, которые отличались от остальных солдат. У них были заостренные уши, а на шеях из-под черных кафтанов, расшитых серебром, выглядывали черные печати.
«Эниты… Пр
Нису бросило в дрожь, она побледнела, а руки её онемели. Даже присутствие Лиана рядом не успокаивало. Воспоминания о скитаниях в Юнсете нахлынули на неё с головой. Анжела…
— Чего творишь!? Заметят же!
Он и сам не на шутку испугался, ошарашенно смотря на ноиту.
Ниса словно пришла в себя.
— Извини…
Она действительно хотела вот так просто подойти к солдатам Вентеса и к двум проклятым энитам? С чего она вообще подумала, что с ней хотя бы заговорят? К тому же она была до сих пор в розыске. Хоть на ней и не было шарфа, но они могли её забрать просто по пепельным волосам и заостренным ушам. Да, им было запрещено забирать ноитов из Драгома. Но подчиняться закону или нет — им решать.
«Дура», — мысленно отругала себя Ниса за минутную слабость. Но все же она вновь уже более аккуратно выглянула из-за дерева.
Но лучше бы она этого не делала.
Один из проклятых энитов вдруг обернулся и посмотрел прямо на неё. Его черные как смоль волосы были зачёсаны назад, а светло-серые глаза пристально наблюдали. От его холодного взгляда будто сама кровь заледенела в жилах. Почему-то она была уверена, что это именно он. Его лицо показалось ей смутно знакомым, как будто они когда-то где-то встречались. По телу прошла дрожь. За считанные секунды она успела представить различные варианты развития событий, как её скручивают и везут в Вентес. Ниса медленно скрылась обратно за деревом и осела на холодную землю, стараясь забыть этот взгляд и надеясь, что они сейчас не остановятся.
— Эй, все в порядке? — тихо прошептал Лиан, присев перед ней на корточки и мягко коснувшись её плеча.
— Да…
— Тебя заметили?
Ниса медленно кивнула. Тогда Лиан аккуратно выглянул из-за дерева.
— Они не остановились.
Только после этих слов Ниса смогла облегченно выдохнуть.
— Один из них знает, где моя мать… — объяснила свое поведение ноита. Лиан огорченно выдохнул и аккуратно её обнял, поглаживая по спине. В его объятиях Нисе стало чуть спокойнее. Она пришла в себя, почувствовав безопасность.
— Мне жаль.
Они просидели так под деревом еще некоторое время, пытаясь оправиться от потрясения от нежеланной встречи.
К вечеру Лиан и Ниса смогли набрать достаточно трав и отправились домой. Ноита только и думала о том, что хотела закрыться в своей комнате и побыть одной, чтобы окончательно прийти в себя после неожиданной встречи в лесу. Ей казалось, что руки у неё до сих пор дрожали, а в горле образовался ком. Ледяной взгляд проклятого энита совсем не выходил из головы.
Но её планы разрушились, когда они подошли к дому, возле которого стоял улыбающийся Джос и две незнакомые ей фигуры. Высокая черноволосая девушка и чуть ниже неё пепельноволосый парень.
— Велиам!? — вдруг удивленно воскликнул Лиан незнакомое Нисе имя, а после спрыгнул со своего коня и подошел к девушке, протянув ей руку для рукопожатия. Их одежды были совсем потрепанными, грязными. По всей видимости, после долгого пути.
Взгляд Нисы остановился на пепельноволосом парне, который стоял рядом с девушкой. Их глаза встретились, отчего ноита замерла. Что-то в его лице показалось ей смутно знакомым, но таким забытым. Она не выдержала и задала интересующий её вопрос:
— Кто вы?
