– Привет. – Лиза вздрогнула от неожиданности и взглянула на часы. – Я вроде не опоздала.
– Я знаю, пойдем со мной. – Подруга уверенно взяла ее под локоть и повела дальше по коридору.
– Зачем? Что происходит? – Лиза попыталась вырваться, меньше всего ей сейчас хотелось участвовать в каких-то аферах. – У меня дел вагон…
– Лиз. Дотерпи до моего кабинета, – шикнула на нее Лиана и ускорила шаг, чтобы как можно быстрее скрыться от любопытных глаз.
– Ну хорошо…
Преодолев длинный коридор, они вошли в кабинет спортивного директора. Лиза села на один из стульев, Лиана же прошла к окну. Нервно постукивая пальцами по подоконнику, напряженно смотрела вдаль, подыскивая правильные слова.
– Да что случилось? – не выдержав накала, воскликнула Лиза. Гнетущая атмосфера таинственности уже порядком надоела ей и не терпелось узнать причины такого поведения подруги.
– Даже не знаю, как тебе сказать… – Лиана медленно повернулась, но глаза отвела в сторону.
– Говори уже прямо, не нервируй.
– С самого утра в ФОКе увлеченно мусолят одну новость…
– Я заметила, – коротко согласилась Лиза и облегченно выдохнула. – Ты же знаешь, что меня не интересуют сплетни.
– Она касается тебя. – Голос Лианы прозвучал как-то обреченно. Она подалась вперед и, стремительно преодолев расстояние между ними, опустилась на соседний стул. – Ты спала с Гилбертом?
Глаза Лизы расширились от удивления, и предательский холодок пополз по позвоночнику. Как? Откуда? Неужели он? Это был конец всему. И карьере, и нормальной жизни. Не справившись с охватившим смятением, она отвернулась.
– Лиз, это важно. Да или нет? – мягко продолжила допрос Лиана и несильно сжала ее ледяные пальцы в знак поддержки. Не осуждала и не намерена была читать нотации, прекрасно понимая, что Лиза взрослая девочка и имеет право делать все, что хочет. Но ситуация была очень некрасивой.
– Я не намерена отвечать на такие вопросы… – с трудом выдавила из себя Лиза. Привычный мир рухнул, погребая ее под руинами. От этой грязи ей не отмыться никогда. – С чего вообще…
– С того, что Ледовый превратился в улей с пчелами, только ленивый не обсуждает эту тему! – нервно всплеснув руками, воскликнула Лиана и поднялась на ноги. – Каждый считает своим долгом перемыть тебе кости, и, чтобы тебя защитить, мне нужно знать, это просто слухи или правда.
Лиза опустила голову на стол и накрыла ее руками. Сказать было нечего. Гилберт уничтожил ее репутацию просто смешал с грязью ее честное имя. Она так дорожила всем этим, не допускала даже тени, а он…
– Лиз, ответь мне что-нибудь.
– Что я могу ответить? – бесцветно спросила она. Не видела смысла оправдываться. Прошлого уже все равно не вернуть, а обсуждать эту тему было неприятно и стыдно. Как пережить весь этот позор? Как смотреть в глаза людям? Нет, это невозможно.
– Просто скажи, правда или нет.
– Да.
– Удивила. – Лиана едва заметно улыбнулась. Наконец, хорошая девочка позволила себе стать плохой. – Ну ничего, прорвемся.
– Дай мне бумагу и ручку, – попросила Лиза, приняв единственное правильное для себя решение.
– Зачем?
– Заявление напишу на увольнение.
– Ты с ума сошла? Какое увольнение? – взволнованно воскликнула Лиана. – Из-за какого-то козла терять работу?
– А как ты себе представляешь мою дальнейшую работу здесь? – горько усмехнувшись, спросила Лиза. Ей все было предельно ясно. Каждый день видеть сочувствующие или осуждающие взгляды коллег, слышать шепотки за спиной – все это выше ее сил. Возможно, сейчас она трусливо сбегала от проблем, но терпеть ежедневную пытку не могла. Ей вполне хватало совести, грызшей ежеминутно.
– Все забудется через несколько дней…
– Слухи, может, и утихнут, но клеймо останется.
– Лиза, не глупи. – Лиана все же дала ей то, о чем она просила, но попробовала еще раз образумить.
– Даже не уговаривай. Я не смогу так работать.
– Ну подожди хоть немного, я попробую найти тебе другое место.
– Нет. – Лиза решительно отказывалась от любых попыток задержать ее в здесь. Отныне и впредь ноги ее не будет в Ледовом дворце, пусть Алекс подавится своей властью. А у нее начнется новая жизнь, новая квартира, новая работа, и муж тоже будет новый! Брезгливо передернув плечами, отмела последнюю мысль – мужа у нее не будет никакого и никогда.
– Лиз, ну Краснова вчера уволили, ты сегодня уйдешь, чем вы ребенка будете кормить?
– У меня есть кое-какие сбережения на первое время, а потом найду работу…
– Как будто ты не знаешь, что в нашем городе это не так просто.
– Знаю. И прекрасно понимаю всю ответственность. Но лучше работать уборщицей в каком-нибудь магазине, чем здесь, где каждый будет плевать в спину. – Лиза дописала заявление и встала, гордо расправив плечи. – Все, мне пора.
– Да подожди ты. – Лиана остановила ее на полпути. – Это заявление нужно отнести Элис. У меня нет полномочий. Все, что связано с хоккейной командой, ее юрисдикция.
– Я поняла. – Лиза напряженно кивнула, забрала заявление и вышла из кабинета.
