Белль бежала, бежала, бежала по темным залам замка. И вдруг остановилась, свернув в какой-то коридор. Перед ней стояла золотая лань и не сводила с нее своих больших, обрамленных длинными ресницами глаз.
Вдруг лань рассыпалась, превратившись в рой светлячков. Следуя за ними, Белль оказалась в длинной галерее, залитой ярким светом.
Свет исходил от огромного зеркала в резной раме, на которой были изображены олени. Поверхность зеркала казалась живой, словно озерная гладь. Посмотрев в него, Белль увидела замок во времена его былой славы. Краски вновь были яркими, по коридорам расхаживали рыцари в доспехах и сновали слуги с блюдами, полными яств. Вместо себя Белль увидела в зеркале молодую женщину с миндалевидными глазами, нежной кожей и светлыми волосами, заплетенными в длинную косу. На ней было золотое платье, она была величественна и прекрасна. Это была принцесса.
Белль казалось, что она перенеслась в театр и перед ней на сцене разыгрывают представление.
Принцесса была чем-то взволнована.
– Они приехали! Приехали! – вдруг закричала она и побежала вниз по лестнице. За ней по пятам следовала ее фрейлина.
Стражники в доспехах распахнули двери, и в замок с лаем влетела стая гончих. Одна из них подпрыгнула и лизнула принцессу в лицо, а та погладила собаку по голове.
Вслед за собаками в зале появился молодой человек в охотничьей куртке из красного бархата – это был принц. Он нес на плечах огромного кабана. За ним следовали другие охотники, нагруженные добычей.
Увидев мертвых животных, принцесса перестала улыбаться. Принц обнял ее и хотел поцеловать, но друзья принца помешали ему.
– Нет, нет! Погоди! Не подстрелил лань – не получишь награды!
Смертельно побледнев, принцесса оттолкнула его.
– Ты так и не отказался от этой безумной затеи? – укоризненно сказала она.
Не заметив, как изменилось лицо его любимой, принц ответил:
– Уже несколько лет я пытаюсь поймать ее. И все еще надеюсь, что мне это удастся. Это будет моим лучшим трофеем… После тебя, конечно! Посмотри-ка, Этьен, Тьерри и Луи сделали мне подарок.
С этими словами он вытащил из колчана золотую стрелу и довольно произнес:
– Десять стрел, золотых как шкура лани!
Принцесса опустила голову, чтобы скрыть слезы, выступившие у нее на глазах.
– Давайте выпьем! – взревел Тьери.
– Да, нас мучает жажда, – поддержал его Луи.
Охотники направились в пиршественный зал, но принцесса остановила принца и повела к лестнице.
– Пойдем со мной. Я хочу попросить тебя об одном одолжении.
– Для тебя, моя красавица, все, что угодно.
И принц поцеловал ее, следуя за ней в их спальню.
– Я хочу, чтобы ты перестал преследовать эту лань, – прошептала принцесса ему на ухо.
Принц удивленно посмотрел на нее.
– Но почему?!
– Мне надоело, что ты целыми днями пропадаешь на охоте. Мне так одиноко здесь без тебя.
Принц на минуту задумался, потом посмотрел принцессе в глаза и серьезно ответил:
– Я согласен, но при одном условии. Роди мне сына. 
