С другой стороны — Лиза. Она была слишком опасна. Этот запретный плод манил его со страшной силой. Как бы ни храбрился перед Элис, самому себе врать уже не получалось — эта женщина одурманила его мозг, стала страстным желанием, он больше не контролировал свое тело. Как и Царев, повелся на ее магию, но в отличие от него не готов был сдаваться без боя. Низменные потребности всегда удовлетворял при помощи проституток и не собирался менять привычный уклад.
Алекс был уверен, что без труда справится с внутренним узником, но постоянная борьба сильно выматывала. Он не представлял, как выдержит два дня в этой мясорубке бок о бок с источником всех своих бед.
Услышав грохот железной двери, открыл глаза и повернулся. Женя радостно помахал рукой, а Лиза лишь скупо кивнула. Он кивнул в ответ, жадно рассматривая ее — ни грамма косметики, волосы собраны в конский хвост. Сегодня это была не Лиза, а строгая и неприступная Елизавета Андреевна. Легкое электричество побежало по венам, периодически жаля в самых разных местах. Нервно сглотнув в предвкушении нелегкой битвы, Алекс выбрался из машины.
— Ну что, готов? — обратился к Жене, стараясь лишний раз не смотреть на его мать.
— Готов! — радостно воскликнул ребенок, нетерпеливо топчась на месте.
— Тогда в путь, — подбодрил его Алекс, забрал спортивную сумку и закинул ее в багажник.
— Мам, можно я сяду вперед?
— Я.… не знаю… — Лиза растерялась и посмотрела на Алекса. Их взгляды встретились на несколько секунд и неловко разошлись в разные стороны.
— Можно-можно, — напряженно ответил за нее, желая уже поскорее закончить с формальностями и спрятаться в салоне автомобиля.
— Спасибо. — Женя радостно запрыгнул на переднее сидение и пристегнул ремень.
— А гаишники?
— Разберусь.
Алекс распахнул заднюю дверь и, заметив нерешительность Лизы, нехотя протянул руку, чтобы помочь забраться внутрь. Она благодарно улыбнулась и оперлась на его ладонь. Невесомое касание взволновало сильнее страстных поцелуев. Подавив шумный вздох, он захлопнул дверь и занял свое место.
— Ну что, поехали? — спросил у Жени и завел двигатель, пытаясь сосредоточиться только на дороге и забыть о женщине, сидевшей позади него.
— Да! — завопил тот и по-хозяйски включил музыку.
Лиза невольно улыбнулась. Ее сын был счастлив. Разве это счастье не стоит двух дней ее мучений? Тем более что сама их выбрала. Могла остаться дома с мужем… от него хотя бы знала, что ожидать, а Алекс как кот в мешке. Он пугал Лизу своей холодностью и агрессией, но в то же время притягивал силой и загадочностью. Сама не понимала почему, но рядом с ним чувствовала себя спокойно и защищенно. Он, как огромный щит, отражал все возможные угрозы извне, вот только от себя спасти был не в состоянии.
Она украдкой изучала его через зеркало заднего вида: красиво очерченные губы то и дело расплывались в довольной улыбке, глаза мягко светились заботой к ее сыну, но как только касались ее, сразу же приобретали холодный блеск металла. Каждый раз, когда их взгляды встречались, Лиза стыдливо отворачивалась, но потом снова незаметно рассматривала его.
Наблюдая за общением Алекса и Жени, невольно чувствовала себя лишней. Им было хорошо вдвоем; совершенно не замечая ее присутствия, они весело что-то обсуждали, спорили, смеялись. Сын, как только сел в машину, вообще забыл о ее существовании. Все его внимание было направлено только на Алекса.
Время в пути тянулось бесконечно долго, а обида все больше пожирала изнутри. Лиза отчаянно ревновала. Понимала всю абсурдность этого чувства, но ничего не могла с собой поделать. Ее трясло от досады и несправедливости. Она отвернулась к окну и попыталась уснуть, только бы не видеть чужого счастья.
— Вам плохо? — участливо поинтересовался Алекс, решив-таки снизойти до нее.
Лиза распахнула веки и посмотрела на него через зеркало. Заботливый голос совсем не сочетался с насмешливым взглядом.
— Нет, все нормально, — холодно отозвалась Лиза и пояснила: — Просто не выспалась.
— Конечно. У замужней женщины ночью есть занятия и поинтереснее сна, не так ли? — поддел он ее и довольно усмехнулся. Надеялся услышать опровержение своим словам.
— Именно так. — Лиза охотно согласилась с ним и, скрестив руки на груди, приготовилась отразить новый удар. Поняла, что Алекс решил вывести ее из себя, но не намерена была уступать.
— На два дня же расстаетесь, это большой срок. — Не сдержав язвительный смешок, Алекс продолжил игру.
— На долгих два дня, — поправила она и победно улыбнулась, заметив, как гневно вспыхнули его глаза. — Почему бы вам самому не обзавестись женой?
— Я бы с радостью, но Элис отказала мне… — охотно поделился, желая досадить Лизе упоминанием о другой женщине.
— Неудивительно… — Она усмехнулась и демонстративно отвернулась к окну, показывая, что разговор окончен.
Алекс скрипнул зубами и сильнее сжал руль — в этом раунде Лиза его умыла.
***
