Лиза не смогла удержаться и начала есть. Салат и правда был очень вкусным и необычным. Следующее блюдо тоже пришлось ей по душе — стейк семги с овощами. Это был удар ниже пояса. От него отказаться не хватило силы воли. И вишенкой на торте стал чизкейк. Невероятно нежный и воздушный. Такого гастрономического удовольствия Лиза не получала очень давно. Единственное, что не давало покоя, недоумение, как Алекс угадал все ее любимые блюда. Это что-то из области фантастики. Но одновременно наслаждаться и думать получалось плохо, поэтому она задвинула эти мысли подальше.
Сейчас ей было слишком хорошо. Вкусная еда, приятная беседа и довольный сын, поглощавший уже второе пирожное. О такой идиллии она и мечтать не смела.
Алекс ничем не выдал своего волнения и не показал заинтересованности. Старательно делал вид, что общается с Женей, а сам все время наблюдал за Лизой и едва сдерживал свои желания. Она была довольна и расслаблена. Стала такой, как раньше, будто не было десяти лет разлуки, и они после очередной победы пришли отмечать в ресторан. Алекс отлично помнил этот ее взгляд с поволокой наслаждения. Да, сейчас Лиза была собой.
— Надеюсь, вам все понравилось? — спросил и не смог сдержать улыбку, представив, что Лиза сейчас сладко потянется, как кошка, и подставит ему губы для благодарного поцелуя.
— Да, спасибо, еда здесь и правда невероятно вкусная. — Она мягко улыбнулась в ответ.
Официант принес счет, забрал посуду и удалился.
— Я рад, а теперь нам пора.
Лиза нервно дернулась — сказка кончилась, и пора было возвращаться в реальность. Дрожащими руками достала из сумки кошелек и напряженно посмотрела на Алекса:
— Сколько я вам должна?
— Боюсь не расплатитесь, — засмеялся он и, положив купюры в кожаную папку, поднялся.
— Я серьезно, — она не хотела оставлять какие-то недомолвки между ними.
— А если серьезно, — улыбка мгновенно исчезла с его лица. — То оставьте эти ваши феминистские штучки для мужа.
— Но … — Лиза хотела возразить, но не придумала как.
— Если вы со мной, значит плачу я и это не обсуждается. Идем? — Алекс протянул руку.
Лиза кивнула, убрала кошелек в сумку и вложила свою ладонь в его.
Они вышли из ресторана и уселись в машину. Алекс включил навигатор и плавно тронулся с места.
Лиза отвернулась к окну и прикрыла глаза. Не могла отделаться от странного ощущения. Сегодня Алекс был другим: мягким и спокойным, без обычной примеси надменности. Таким она его не знала. Он покорял ее, не предпринимая для этого абсолютно ничего. А как он по-взрослому разговаривал с ее сыном! Без нажима объяснял прописные истины. И Женя с радостью слышал его и следовал указаниям, видел в нем неоспоримый авторитет. Он, конечно, и так был довольно послушным ребенком, но сегодня Лиза вообще забыла, что у нее есть сын. Алекс позволил ей просто отдохнуть, полностью взяв заботы о Жене на себя. Для нее это было непривычным и очень необычным.
Сдав одежду в гардероб, Алекс забрал номерки и обернулся в поисках Лизы. Она была неподалеку: присев на корточки, поправляла на сыне одежду и негромко что-то рассказывала ему. От этой, казалось бы, обыденной сцены, на душе неожиданно потеплело, и он не смог сдержать улыбку.
— Идем? — спросил, остановившись в полуметре от них.
— Да! — завопил Женя и, вывернувшись из рук матери, ухватился за ладонь Алекса.
Лиза лишь смущенно улыбнулась и кивнула.
— Нам нужна ВИП-трибуна, — оповестил Алекс и осмотрелся, читая указатели. — Это туда.
Они направились к лестнице, но не успели сделать и нескольких шагов, как яркая вспышка ослепила их. Затем еще одна и еще. Небольшая группа папарацци, стоявшая неподалеку и ждавшая приезда звезд, узнала Гилберта и бросилась к нему, желая добыть эксклюзивные фото.
Лиза растерялась. Щелканье фотоаппаратов смешивалось с нескончаемым потоком вопросов и превращалось в один сплошной гул. Она почти ничего не видела и не слышала, когда почувствовала, как теплая ладонь коснулась запястья и слегка дернула ее вперед. Лиза подчинилась и почти сразу оказалась плотно прижатой к мужской груди.
— Успокойся, — прошептал Алекс ей на ухо. От его обжигающего дыхания мурашки разбежались по коже. — Просто расслабься и позволь мне вести тебя.
Для Алекса это была невыносимая пытка. Мозг его сработал быстро и безошибочно выбрал менее энергозатратный вариант, но не просчитал последствия. Приходилось одновременно держать на руках Женю, обнимать Лизу и продвигаться к спасительной лестнице, уворачиваясь от фотокамер.
От него исходили сила и уверенность, Лиза не задумываясь доверилась ему. Попав в сладкий плен, поддалась нахлынувшим эмоциям. Алекс был так близко, что она ощущала, как бьется его сердце в такт ее собственному.
— Алекс, — услышала она и повернулась на звук, сразу же поморщившись от яркого света.
— Это репортеры, не оборачивайся, если не хочешь завтра украсить все местные газеты.
