— Ну, может, у вас своя встреча… — тонко намекнул Алекс, едва заметно кивнув на сидевшего неподалеку Григория Борисовича. Благо тот был увлечен телефонным разговором и не обращал на них внимания.
Лиза не сдержала лукавую улыбку, подошла ближе и почти на ухо прошептала:
— Мне кажется или вы ревнуете?
— Я? С чего бы это? — Алекс искренне пытался изобразить на лице удивление, но получалось, мягко говоря, не очень. Глаза выдавали его с потрохами.
— Не поверите, я тоже задаюсь этим вопросом, — засмеялась Лиза и, повернувшись к Григорию, громко произнесла: — До свидания Григорий Борисович.
— До свидания Лизочка. — Он ненадолго оторвался от телефона. — Я позвоню вам на неделе.
— Хорошо, звоните, — согласилась она и первая вышла из ВИП-трибуны.
Алекс никак не прокомментировал услышанное, но внутренне не смог остаться равнодушным. Воображение сразу уже пустилось вскачь, придумывая одну версию за другой. И каждая последующая нравилась ему меньше, чем предыдущая.
***
Они остановились около раздевалки одной из команд.
— Внутрь пойдете? — поддел Лизу Алекс, прекрасно зная, что сейчас там творится что-то невообразимое из раздетых и полураздетых мужчин.
Она усмехнулась, оценив шутку, но ничуть не смутилась и ответила серьезно:
— Это ни к чему.
— Гилберт! — Мужской голос прервал их беседу, заставив повернуться. Со стороны второй раздевалки к ним приближался Михаил Пономарев. Сняв шлем и перчатки, он сжал Алекса в медвежьих ручищах. — Ты как здесь?
— Да вот, за тебя приехал поболеть, — отшутился тот, высвободившись из дружеских объятий. Они давно и плодотворно сотрудничали. Пономарев был одним из первых российских хоккеистов, кого Алекс позвал под свое крыло и не прогадал.
— С семьей? — Михаил протянул руку Жене и, посмотрев на спутницу Алекса, удивленно воскликнул: — Елизавета Андреевна?
— Миша. — Она робко улыбнулась и по-деловому пожала протянутую ладонь.
— Не ожидал… — невольно выпалил Пономарев и сразу же исправился: — Рад вас видеть.
— Взаимно.
— Скоро вернусь, — вклинился в их разговор Алекс и, подхватив нетерпеливо теребившего его пальцы мальчика, скрылся в раздевалке. — Дождись меня.
— Конечно.
Неловкая тишина повисла в коридоре. Лиза не знала, как себя вести. С одной стороны, у них с Мишей в прошлом были довольно теплые отношения, а с другой — прошло слишком много лет. Все давно могло измениться.
Множество вопросов сами собой складывались в голове, но задать их она не решалась. Возможно, Михаил — та единственная ниточка, способная привести ее к Цареву или хотя бы пролить свет на его таинственное исчезновение, ведь они с ним когда-то были друзьями…
— Вы вместе? — внезапно спросил Михаил и опустил глаза, рассматривая собственные коньки.
Его вопрос застал врасплох. Лиза даже не сразу сообразила, кого он имеет в виду, а поняв улыбнулась.
— Нет, что ты, мы просто знакомые.
— Ясно.
— Можно я задам тебе несколько вопросов? — осторожно поинтересовалась Лиза, прощупывая почву. Инстинктивно чувствовала недоверие Миши и где-то в глубине души понимала его отношение. Скорее всего, мать Царева хорошо поработала над ее репутацией, но сейчас было не до объяснений. Нужна информация.
— Конечно, — с готовностью согласился Михаил, хотя особым желанием отвечать не пылал. О Лизе его мнение изменилось в одну секунду еще тогда, когда он увидел слезы отчаяния в глазах друга.
— Ты знаешь что-нибудь о Цареве? — Лиза удивительным образом прочитала его мысли.
— Нет, давно ничего о нем не слышал.
— Насколько давно?
— Лет десять, — осторожно пояснил он, все еще раздумывая, что может рассказать. Но потом решил оставить все на ее совести. — После той аварии родители его увезли в Канаду, и больше мы не общались. А зачем он вам?
— Да так. — Лиза неопределенно пожала плечами. — Не бери в голову.
— Хорошо.
— Мишка! — Взволнованный женский голос эхом разнесся по коридору.
Лиза обернулась и увидела Алину Пономареву. Она ничуть не изменилась, только стала старше и женственнее. Девушка крепко обняла мужа и запечатлела на его губах нежный поцелуй. Любовь солнечными лучами расходилась от этой пары. Лиза невольно ощутила укол ревности, ведь они с Царевым тоже могли быть счастливы все это время.
— Алин, ну мы не одни. — Михаил улыбнулся и развернул жену к себе спиной.
— Лиза? Привет. А ты?.. — Алина была более приветлива, чем ее муж.
— Привет. Я сына жду. — Лиза кивнула на раздевалку и, заметив небольшой животик, поинтересовалась: — Второй?
— Нет конечно, — засмеялась девушка. — Третий! Два сына есть, а Мишка все девочку хочет. Я уж не стала его расстраивать известием, что у нас снова будет мальчик, — охотно поделилась Алина.
— Я все слышу, — напомнил Михаил и улыбнулся, чмокнув жену в висок. — Значит, в четвертый раз точно будет дочь!
Лиза едва сдерживала подступившие слезы. Она радовалась за Пономаревых. Они были хорошими людьми и как никто достойными счастья, но зависть, отчаянно вгрызавшуюся в сердце, невозможно было игнорировать. Скомканно попрощавшись, Лиза попросила передать Гилберту, что будет ждать внизу, и сбежала, трусливо поджав хвост.
***
