— Жизнь все расставила по своим местам.
— И я благодарна ей за это. — Элис поднялась на ноги. — Мне пора. Море ждет меня…
— Хорошего вам отдыха!
— И вам не скучать, — протянула она, окинув палату многозначительным взглядом. — Хотя кто на что заработал… — Показав ему язык, она рассмеялась и вышла.
Элис была в своем репертуаре. Алекс лишь покачал головой и проводил ее радостной улыбкой.
Октябрь в Торонто выдался теплым и сухим. Яркое солнце давно уже не грело, лишь холодно взирало с высоты. Алекс сидел на лавочке во дворе своего дома, ждал сына и, наблюдал за тем, как разноцветные кленовые листья, выписывая в воздухе замысловатые узоры, медленно опускались на землю. Было в этом явлении свое великолепие и некий скрытый смысл. Природа сбрасывала все лишнее и готовилась к наступлению зимы, чтобы уснуть на несколько месяцев, а проснуться обновленной и девственно-чистой.
Вот и он сбросил все, что связывало его с прошлым, забыл все плохое и научился жить настоящим, строя большие планы на будущее. Прошел всего один год, но он кардинально изменил Алекса, его ледяное сердце оттаяло, и в нем вновь поселилась весна, цветы счастья не переставая цвели в его душе, щедро поливаемые дождями любви. И все это благодаря жене. Со временем их чувства не притупились ни на йоту, а наоборот, с каждым днем становились сильнее и глубже, постепенно обретая новые грани и оттенки. Алекс уже не представлял своей жизни без Лизы и сына, а вскоре должна была родиться дочь — недостающий пазл в их идеальной картине счастья.
Словно прочитав его мысли, Женя открыл дверь и с криком: «Пап, я готов!» — бросился к Алексу. А вслед за ним степенно выплыла Лиза, осторожно ступая и покачиваясь из стороны в сторону, как пингвин. Алекс невольно улыбнулся, наблюдая за женой: из-за большого живота она стала неуклюжей и неповоротливой, но не потеряла своей красоты, а, наоборот, расцвела и похорошела. Беременность невероятно ей шла, добавляла мягкой нежности чертам и наделяла волшебным светом жизни. Срок родов стремительно приближался, вызывая у Алекса внутреннюю панику, но он не показывал виду и старался сохранять спокойствие.
— Все взял? — строго спросила Лиза у сына, поправила воротник на рубашке и пригладила непослушно торчащие волосы.
— Да все-все, — отмахнулся тот, стараясь избавиться от материнской опеки.
— Уверен? Или как вчера?
— Ну ма-ам, — недовольно протянул Женя и умоляюще посмотрел на отца. — Пап, поехали уже, а…
Алекс невольно улыбнулся и, вновь взъерошив его волосы, протянул ключи.
— Беги в машину, я сейчас.
— Пока, мам.
— Хорошего дня. — Лиза поцеловала сына в щеку и проводив его взглядом, повернулась к мужу. — И тебе тоже, — нежно провела ладонью по его груди, задержавшись в области сердца, и лукаво улыбнулась. Ее тело до сих пор хранило утренние сокровенные ласки и поцелуи, доступные только им двоим, а душа взволнованно замирала в ожидании скорой разлуки. Он еще не ушел, а Лиза уже скучала, знала, что весь день будет тосковать и с нетерпением ждать возвращения, и только очутившись в любимых руках, вздохнет полной грудью и позволит себе расслабиться.
Алекс заметил грусть в ее глазах, притянул к себе и крепко обнял, зарываясь носом в мягкие локоны.
— Помнишь, какой сегодня день? — тихо спросил он, нежно гладя ее спину ладонью. Чувствовал, что Лиза какая-то не такая, и это ему совсем не нравилось.
— Разве такое можно забыть? — Она удобнее устроилась груди мужа и, обвив его талию руками, прикрыла глаза, слушая, как мерно бьется его сердце.
— Ты из-за этого такая напряженная?
Лиза не ответила, лишь неопределенно пожала плечами
— Я думаю, все это было нашим испытанием, которое мы с успехом прошли. — Алекс перехватил ее задумчивый взгляд и слегка коснулся губами губ. — И заслужили главный приз.
— Возможно… — согласилась Лиза, сама неоднократно думала на эту тему. Ведь если бы не было в их жизни всех этих трудностей, смогли бы они сохранить любовь? Или научиться доверию? Не съел бы их быт или чья-нибудь ревность?
— Твоя дочь буянит, — рассмеялся Алекс, ощутив возню в животе жены. Немного отстранившись, неспешно погладил его и, наклонившись, поцеловал чуть ниже пупка.
— Вся в тебя, — поддела Лиза и улыбнулась, с нежностью наблюдая за тем, как Женя сюсюкает с ее животом. Все видели в нем грозного Алекса Гилберта, жесткого и циничного человека. Годами выстроенный образ разрушить было непросто. И только она знала, какой он на самом деле любящий и заботливый муж и отец.
— Неправда, я само спокойствие.
— Да-да.
— Не хочу уезжать от тебя. — Алекс серьезно посмотрел ей в глаза, словно ища в них подтверждение своим страхам. — Какое-то нехорошее предчувствие. Может, остаться сегодня с тобой?
— Даже не вздумай! — воскликнула Лиза и поспешила выбраться из его объятий. — Забыл, какие важные у тебя переговоры?
— Плевать, важнее тебя для меня ничего нет.
— Жень, не сходи с ума, — Она мягко провела ладонью по его щеке, успокаивая и развеивая его сомнения. — Со мной все хорошо, езжай спокойно.
