-- Согласен, - вставил один из советников. - Пусть это был вурдалак, но шансов у него было мало.
-- Нет никакого смысла в действиях черного мага. А такое редко с ними бывает, - Велиамор задумался. После сегодняшней ночи он убедился, что ничего не может понять в происходящем. Не было никакой логики во всем, что он наблюдал за последнее время в столице.
-- Если бы вы меньше думали о мотивах, а больше о самих магах, давно уже знали бы и причины и виновников преступлений, - сказал мрачно Виктор. - Северные земли граничат с Итилианом. А где маги устроили себе прибежище, после того, как прадед выгнал их из Вандершира?
-- Ваше Высочество, - начал Велиамор, прежде чем король успел возразить. - В Итилиане нашли прибежище потомки людей, эльфов и белых магов, но не темные.
-- Знаете, я уверен только в одном маге, и это вы, - ответил ему принц прежним невозмутимым тоном. - Остальных я не знаю достаточно, чтобы определить их расцветку, белые они, черные или полосатые.
-- Виктор, ты груб, - произнес король, но недостаточно твердо, чтоб его сын смолк.
-- Я располагаю сведениями, что в Итилиане в последнее время магов стало гораздо больше. Они стекаются туда отовсюду. Зачем? - продолжал Виктор.
-- Скоро карнавал, туда часто приезжает много гостей, - ответил Томас. Несмотря на то, что он был наставником принца, ему не нравилась враждебность парня по отношению к магам и прочим волшебным существам.
-- Велиамор, заверьте нас, что в Итилиане ничего необычного не происходит, и у них нет от Вандершира никаких секретов, - попросил Виктор, игнорируя советника. Велиамор на мгновение отвел взгляд, но тут же нашелся с ответом. Принцу этого было достаточно, чтобы укрепиться в своих подозрениях.
-- Я могу заверить короля и совет Вандершира, что Итилиан не враг им, - сказал маг твердо.
-- Хорошо, мне достаточно твоего слова, - сказал король. Виктор ничего не ответил.
-- Сейчас нужно разобраться с конкретной колдуньей, которая посмела появиться в наших владениях, - продолжал Теодор.
-- Опишите ее. Хотя это, наверное, был поддельный облик, - попросил князя Род.
-- Она была очень хороша собой, совершенное создание, - Гордон попытался вспомнить подробнее. - Кого-то напомнила мне тогда, - князь задумался.
В этот момент солдат из охраны вошел в зал.
-- Ее Величество желают видеть вас, - сообщил он. Теодор приказал докладывать ему обо всем, что делала или желала Виржиния. - У нее принцесса Николь.
-- Прекрасная новость, - король попросил прощения и удалился.
-- Что ж, продолжим завтра, - распорядился Род.
Князь тоже поднялся, собираясь идти домой, но Велиамор задержал его.
-- Простите, мне хотелось бы поговорить с вами, - начал он. Гордон не смотрел ему в глаза. Зал опустел.
-- Мне нужно еще зайти в академию, - попытался уклониться молодой человек.
-- Гордон, что с тобой? - Велиамор положил руку ему на плечо. - Можешь довериться мне.
-- Послушайте, - князь резко отстранился. - Я уже не ребенок, которого вы помните. Я офицер на службе короля и мне неприятно находиться с вами рядом, зная, что вы читаете мои мысли.
-- А вы что-то скрываете? - Велиамор тоже перешел на официальный тон, не желая навязывать свою дружбу. Хотя когда-то был в доме Праудов частым гостем.
В глазах Гордона полыхнул огонь.
-- Каждый имеет право на свои личные мысли. Прошу простить, - князь быстро удалился, едва не столкнувшись в дверях с советником.
-- Какова история, - Томас подошел к озадаченному магу. - Я совершенно запутался.
-- Не ты один, друг мой, - ответил тот, похлопав советника по плечу.
Покои королевы.
Николь рада была, наконец, увидеть мать. После той ужасной ночи она боялась, что потеряла ее снова. Виржиния пришла в сознание накануне вечером и помнила только, что долго спала и видела чудные сны. Муж и сын сразу навестили ее, только Николь пришла к обеду. Королева была как прежде прекрасна, хоть и бледна. Теперь она сидела в постели в домашнем кружевном халатике, а золотистые волосы спадали на плечи.
-- Я так рада, что, наконец, проснулась, - говорила она, пока дочь устраивалась около нее на кровати. - Вы, наверное, беспокоились, бедняжки.
-- Мы знали, что ты поправишься. Папа нам пообещал.
-- Я узнала обо всех новостях от горничных и фрейлин. Ваш отец ничего не хотел рассказывать. Только одного не знаю, как ты? Что с графом? Он приехал? - Виржиния была полна жизни, радостна. Николь не хотела омрачать ее настроение своими проблемами.
-- Да, он уже в столице. Скоро бал, ты должна поправиться до него. Я хочу, чтоб в день моей коронации вы с папой танцевали, - сменила она тему.
-- Конечно, я поправлюсь. Велиамор пообещал это, - королева взяла дочь за руку. - Но ты печальна, отчего?
-- Тебе показалось. Я не печальна, я волнуюсь перед балом.
Вошел король, радостно улыбаясь.
-- Моя дорогая, ты проснулась? - он поцеловал жену.
-- Очень рад, что ты вышла из своей комнаты, - обратился он к дочери. - Уже думал посылать солдат.
-- Что-то случилось? - королева посмотрела на супруга с укоризной. - Ты обидел Николь?
-- Нет, этого я хотел меньше всего, - Теодор стоял возле кровати.
