- Аля, она… - начал взъерошенный как мокрый котенок мальчик, но тяжелая пощечина остановила все слова. Эйрика мотнуло от удара, а по губе потекла струйка крови.
- Ты не смеешь произносить ее имени без разрешения! - рыкнул муж.
- Она моя пара! - начал Эйрик, но его перебил громкий смех Ангора. Эйрик, ровно как недавно Иль, обиженно сверкнул глазами и вздернул нос, одновременно одергивая одежду, чтобы выглядеть хоть немного солидно.
- К бою! - из рук Ангора вылезли мечи, - деремся до третьей крови. Если победишь, поговорим, если проиграешь, улетишь на год, и это не обсуждается.
Белый сверкнул глазами и молча кивнул. Из его рук тоже вылезли клинки. Более тонкие, чем у Ангора, но такие же длинные. Аля подхватила детей и отступила еще дальше по двору. В душе все рвалось от раздражения мужа и отчаянной ярости Эйрика. Бой был стремительным, но неожиданно коротким. Эйрик был более легкий и быстрый, но Ангор получил свое звание сотника не по родству и не за красивые глазки. Он был мощнее и опытнее, как волкодав против кутенка. Эйрик нападал, как порыв ветра, пытаясь найти брешь и достать противника, а Ангор скорее небрежно отмахивался, как будто это не имело ни малейшего значения. Он резал развевающуюся одежду противника, и раз за разом на ней прибавлялось кровавых пятен.
Во время очередной атаки Эйрика Ангор попросту шагнул ближе мимо его пролетевшего меча и пнул его ногой в живот. Эйрик тяжко охнул и отлетел под стену. Ангор спрятал мечи и без опасения подошел к вооруженному противнику, который скрючился от боли.
- Пшел вон.
Ангор развернулся к нему спиной и пошел к семье, его, казалось, совсем не занимает поверженный противник с оружием в руках. Эйрик смотрел на него с обидой и болью. Эта широкая спина закрывала ему ту самую… Эйрик с явственным стоном поднялся с пола и, убрав мечи, с горечью обернулся. Если Ангор оборачивался в облаке золотых блесток, то Эйрика как будто обернуло серебристым инеем, который, рассыпавшись, явил прекрасного дракона. Белоснежного, как хвост самого голубоглазика, и изящного, как гепард с крыльями. Он был, пожалуй, одного роста с драконом Ангора, но более тонкий в кости. С более узкой мордой, более длинными лапами. И рога у него были длинные и тонкие. А еще, вместо чешуи он был покрыт шерстью, ну точно как кот!
Белоснежное чудо посмотрело несчастными серебряными глазами на Алю и что-то тоскливо простонало, но Ангор глянул на него искоса из-за плеча, даже не поворачивая головы, тот сразу вскарабкался на стену возле ворот и, бросив последний взгляд на женщину, стремительно развернул паруса крыльев и, подпрыгнув, взлетел. Только кончик хвоста мазнул по камням двора.
- Алюшка, как ты? Испугалась? - Ангор с волнением посмотрел в ее глаза и перехватил из ее ослабших рук дочку. - Не волнуйся, любимая, - Ангор приобнял перепуганную жену, - он улетел и за год одумается и больше не прилетит. Просто молодой дракон увидел красивую женщину и решил, что влюбился.
Аля с облегчением уткнулась мужу в грудь. Сердце у него билось спокойно и уверенно. Ни Ангор, ни его дракон не сомневались в правильности поступка, а вот сердце у Али как будто разорвалось надвое. Где-то в глубине горело и жгло, но в то же время все было спокойно и хорошо. И говорить не о чем. Все правильно. Муж. Семья. Дети. Разве может быть что-то в целом мире важнее этого? Это важно, а все остальное блажь…
Ильмар, обнаружив, что во дворце есть еще люди, с которыми можно поиграть, не успокоился, пока не притащил на игровую площадку к гегельмешь всех своих друзей. Вначале это, конечно, была Великолепная шестерка одногодок Ильмарушки. Шесть дракончиков произвели еще больший фурор среди девочек и женщин. Теперь играть стало намного интересней! Да и сами дракончики, поняв, что ими восхищаются, теперь выпендривались, как могли. Это ведь так замечательно: подкинуть мячик мальчиком, а вот поймать его уже в драконьей форме! Да! Они так могут. А еще запускать светящиеся шарики и маленькие смерчи, которые поднимали пыль во дворе и трепали юбки у воспитательниц.
А на следующий день пришла идея притащить туда Мили и поразить всех его необычной расцветкой, и, конечно, дать полюбоваться такой красотой и обязательно разрешить погладить желтое пузико. А еще, Мили был крупнее Великолепной шестерки, и хвост у него был длиннее, и рожки намного больше, но не сравнить, конечно, с теми десятилетками, что появились на следующий день. А еще, у них на спинках были маленькие крылышки, которые только начали пробиваться, но которые не разрешалось гладить. Нет-нет-нет! К крылышкам прикасаться нельзя! Даже осторожно, одним пальчиком! Рожки можно погладить, а вот от крылышек руки прочь!