Тем же вечером к ним зашел и отец Эйрика. Очень красивый мужчина с длинным водопадом серебряных волос, просто искрящий магией. Он был проректором Академии магии и весьма занятым драконом. Настолько занятым, что сбросил управление государством на старшего сына. Его фанатично интересовали новые знания, и Эйрик был в этом похож на отца. После знакомства с Алей и нескольких комплиментов ей и детям, он уткнулся носом в записи Эйрика, и остаток вечера они обсуждали его работу, время от времени рассматривая детей с точки зрения прикладного примера к написанной работе. Но все равно, Але он понравился. В нем не было лицемерия, и кроме того, он чувствовался родным. Очень странное чувство кровного родства с драконом, которого она видела до этого пару раз и все мельком. Она была почему-то уверена, что если случится беда, то он бросит все и рванет на помощь. Похоже, она эту фразу подумала слишком громко, потому что отец Эйрика вдруг прервал разговор с сыном, очень тепло улыбнулся и молча кивнул головой.
Айрик собирался устроить бал в честь семьи брата, но Аля упросила перенести это мероприятие на более поздний срок, ей хотелось немного тишины и покоя. И с ее желанием, конечно, согласились. С тех пор Аля вела себя примерно как Хель, с той лишь разницей, что вставала рано, а потом сидела, поджав ноги и читала, читала и читала. Для нее нашли много книг и по магическим бракам, и по брачным браслетам с подробными пояснениями, что значит каждый цвет и завиток, или сплетенные стебли. Кроме этого, у нее были красивые закладки, которым можно было незаметно почесывать спину. И это было замечательно!
А спустя еще пару дней Эйрик попросил разрешения у Али и Ангора забрать Хель и показать ей подводный мир государства Асгейр. Ильмар тоже хотел, но у него не было водной формы, как у сестры, и поэтому он пожал плечами, улыбнулся и попросил принести красивых раковин. Эйрик сообщил отцу, что ему разрешили забрать Хель, и к тому времени, как маленькая соня проснулась, у них дома сидело примерно полтора десятка взрослых драконов. Аля даже начала немного переживать из-за такой охраны, но ее уверили, что это отцы маленьких дракончиков, и Эйрик собирается проверить теорию о показательном примере в деле обращения юных дракончиков.
У Асгейра была та же проблема, как и у Горма, когда естественный прирост числа разумных драконов меньше, чем их смертность. И поэтому численность драконьих защитников сокращается с каждой войной и стычкой с государствами, населенными людьми. Аля сразу успокоилась, и после того, как Хель позавтракала и с удовольствием отправилась «поплавать», удалилась обратно к себе в комнаты, почитать. Ангор тем временем проводил в казармах Асгейра показательные бои и тренировки молодых бойцов.
Хель с Эйриком вернулись поздно вечером с большой сеткой красивых раковин всевозможных форм и расцветок. Эйрик рассказал, что они вернулись не только с раковинами, но и с четырьмя малышами, которых счастливые отцы утащили по домам. Хель набросилась на еду и, сверкая глазами, рассказывала, как там красиво.
- Я думала, что там будет как у нас на озере, - Хель с азартом жевала слегка обжаренный стейк, - ну там, камни, водоросли, а там настоящий город, но только для драконов! И света там достаточно от светящихся рыб в клетках, как у нас птиц держат, а еще там кораллы светятся. Очень красиво! Жалко, что они на воздухе не живут, я бы их с удовольствием дома держала! А еще там водоросли стригут, ну точно, как здешний садовник кусты! Мам, представляешь, такая большая зеленая рыба и шевелится, а оказалось, это ламинарии выстрижены и просто колышутся, когда кто-то рядом проплывает. А еще я испугалась, когда увидела такого большого спрута и так близко, а оказалось, это водоросли, ну такие коричневые и пушистые, их постригли мальчишки фигурно и смеялись, когда все новенькие пугаются!
- Понравилось? Хотела бы там жить? - настороженно спросила Аля.
- Там красиво, - покивала головой дочка, - но только они там едят сырую рыбу! Фу-у-у, какая гадость!
Аля чувствовала себя беззаботным ребенком, которого все балуют. Не надо было думать о делах, и вредных драконьих жен с их придирками и жеманностями тоже не было. Она делала только то, что сама хотела, и ее никто не одергивал и не говорил – ну, ты же мама и жена, ты обязана делать то-то и то-то. И Ангор, и Эйрик в один голос говорили, чтобы она делала, что хочется, и только постоянно пытались заваливать ее подарками или вытащить погулять. Она так и спала одна в спальне, и мужья бережно целовали ей руки и шею в попытке соблазнить, но Аля не хотела… и ее оставляли в покое.