– Замечательно, – выдохнул я.
– Добавьте к этому силу ваших амулетов, – продолжала Баст. – Я бы нашла Сейди где угодно, поскольку обещала ее оберегать. Но зато амулеты надежно скрывают вас от Сета и магов Дома жизни.
Я подумал о темном помещении в Первом номе, где сидели малолетние маги, вперившись в чаши с маслом. Может, в эти минуты они высматривали нас? Мысль меня ужаснула.
Я попытался сесть и снова поморщился от боли.
– Лежи! – приказала Баст. – Тебе нужно научиться падать, как кошка.
– Я этим займусь, – пообещал я. – Кстати, а как ты уцелела? Или у кошки действительно девять жизней?
– Это просто глупая сказка. Я бессмертна.
– А скорпионы? – спросила дрожащая от холода Сейди, укутываясь в плащ Баст. – Мы же видели, как они перли на тебя со всех сторон.
Баст мурлыкнула. Совсем как киса, которую почесали за ухом.
– Сейди, ты волновалась за меня? Знаешь, я пересмотрела достаточно детей фараонов, но вы двое…
Чувствовалось, что богиня просто растрогана нашей заботой.
– Простите, что вам пришлось поволноваться из-за меня. Скорпионы почти целиком лишили меня сил. Я сдерживала их, пока могла. А потом просто вернулась в тело Маффин и нырнула в Дуат.
– Но ты говорила, что не умеешь открывать порталы.
– Запомни, Картер: есть множество других способов войти в Дуат и выйти из него. Там много миров и слоев: Пропасть, Река ночи, Земля мертвых, Земля демонов…
– Названия – заслушаться можно, – пробурчала Сейди.
– А порталы – они как двери. Это проходы через Дуат, чтобы соединить одну часть смертного мира с другой. И по части проходов я действительно несильна. Но я сама – создание Дуата. Если я в одиночестве и положение безвыходное, то мне довольно просто скрыться в ближайшем слое.
– А если бы они тебя убили? – спросил я. – Точнее, не тебя, а Маффин.
– Это означало бы очень глубокое погружение в Дуат. Примерно то же, что залить мне ноги бетоном и бросить в море. Мне бы понадобились годы, если не века, чтобы вернуться в мир смертных. К счастью, этого не случилось. Я вернулась почти сразу же, но, когда добралась до музея, эта девушка-маг уже похитила вас.
– Нас никто не похищал, – возразил я. – Она сказала, что ей приказано спасти наши жизни.
– Картер, это правда? И сколько же вы пробыли в Первом номе, прежде чем они решили вас убить?
– Ну… где-то около суток.
Баст даже присвистнула.
– Надо же! Они стали дружелюбнее. Раньше они уничтожали потомство богов в первые же минуты.
– Мы же… погоди, как ты нас назвала?
Мне ответила Сейди. Вид у сестры был такой, словно ее загипнотизировали:
– Потомство богов. Так это мы? Вот почему Зия нас так боится, а Дежарден хочет убить!
– Ты такая сообразительная, Сейди, – сказала Баст, погладив ее по коленке.
– Внесем ясность, – не выдержал я. – Ты хочешь сказать, мы – хозяева богов? Это невозможно. Я бы такое сразу почуял…
Мне тут же вспомнился голос, звучавший у меня в голове. Он звал меня спрятаться, когда нам предстояла встреча с Искандаром. Потом я вспомнил, как сражался на мечах и вызывал магический «пузырь». Такому отец меня не учил.
– Взорвавшийся Розеттский камень освободил пять богов, – напомнила мне Сейди. – Отец соединился с Осирисом. Амос говорил нам, что Сет… он куда-то исчез. Но мы с тобой…
– Нас защитили амулеты, – сказал я, дотрагиваясь до «Глаза Гора», висевшего у меня на шее. – Отец говорил об этом.
– Защитили бы, находись мы в другом месте, – припомнила Сейди. – Но мы были рядом и смотрели, что получится. Мы хотели помочь отцу. Выходит, мы… напросились на магическую силу.
Баст кивнула.
– Это уже совсем другое дело. Вы позвали богов.
– И с тех пор…
Сейди искоса поглядела на меня, боясь, что я начну насмехаться.
– Знаешь, Картер, у меня странное ощущение. Как будто внутри кто-то сидит и я слышу голос…
К этому времени моя одежда насквозь промокла на холодном декабрьском дожде. Не признайся Сейди, быть может, я бы подольше отрицал реальность случившегося. Но Амос говорил, что у обеих наших ветвей – давняя история общения с богами. Следом мне вспомнились слова Зии, тоже касавшиеся нашей наследственности: «Боги тщательно выбирают себе хозяев. Они всегда предпочитают людей с кровью фараонов».
– В общем, я тоже слышал внутренний голос, – сознался я. – Значит, мы оба сходим с ума.
– Амулет!
Сейди вытащила свой амулет наружу и показала Баст.
– Скажи, это символ богини?
Я очень давно не видел ее амулета. Он отличался от моего. Амулет сестры был похож на анкх или на причудливый бант.
– Так это же тет, – сказала Баст. – Магический узел. Еще его часто называют…
– Узлом Изиды, – выпалила Сейди.
Откуда ей это известно? Но вид у моей сестрицы был вполне уверенный.
– В Зале эпох я видела изображение Изиды. Потом я сама стала Изидой и пыталась убежать от Сета… Значит, она – это я?
Она вцепилась в свою рубашку, будто хотела вытащить богиню из себя. Мне оставалось лишь смотреть. Сейди с ее мокрыми волосами, в которых мелькала красная прядь, в льняной одежде и армейских ботинках… Неужели она боялась, что одержима богиней? Да и какой богине нужна такая девчонка? Разве что богине жевательной резинки!
