– Нет. Мой враг не смог вырваться, – сказала она, глотая воздух. – Твоей матери удалось запечатать врата. Чудовище осталось внутри. Вот об этом и говорил маг. Они все считают, что я обязана вечно сражаться со всякой нечистью. Это у них называется «стоять на посту».
Понимаю: Баст было тяжело вспоминать о таком. Однако я пока не получила объяснения другой фразе мага: «Из-за нее мы все в опасности». Я набиралась смелости, чтобы задать и этот вопрос, когда Баст вдруг встала.
– Надо сходить на разведку, – заявила она. – Скоро вернусь.
Мы слушали ее шаги на лестнице, пока они не смолкли.
– Она что-то скрывает, – сказал Картер.
– Теперь твоя очередь выцарапывать из нее сведения, – решила я пошутить.
Он отвернулся. Мне стало стыдно. Тоже, нашла время для шуток!
– Извини, – сказала я брату. – Что нам… делать дальше?
– Спасать отца. Что еще нам остается?
Картер вертел в руке свой жезл.
– Как по-твоему, отец действительно собирался… вернуть маму?
Я хотела ответить «да». Мне очень хотелось верить, что такое возможно. Но сейчас я покачала головой. Что-то здесь было не так.
– Искандар мне немного рассказал о маме. Она была предсказательницей. Умела видеть будущее. Он сказал, что она заставила его заново взглянуть на давние представления.
Мне впервые представился случай рассказать Картеру о встрече со старым магом. Я не стала ничего утаивать. Выслушав меня, Картер наморщил лоб.
– Ты думаешь, причина маминой гибели была как-то связана с ее способностями? Она заглянула в будущее и увидела что-то такое…
– Не знаю.
Я пыталась воскресить в памяти то далекое время, когда мне было шесть лет, но все воспоминания смазались. Кое-что я все-таки вспомнила.
– Когда мы в последний раз летели в Англию всей семьей… ты это помнишь? Тебе не показалось, что родители торопились? Как будто им предстояло что-то важное и они боялись не успеть?
– Хорошо помню.
– Но неужели этим важным и было освобождение Баст? Неужели маме нужно было гибнуть ради богини кошек?
Картер задумался.
– Вряд ли.
– Вот и я так думаю. Наверное, у родителей была другая, куда более важная задача и они ее не выполнили. И через шесть лет отец попытался в Британском музее доделать то, что они не доделали тогда. Что-то изменить, исправить. Но если наши ветви такие древние, если мы – потомки фараонов и все такое… почему родители ничего нам не рассказывали? Допустим, тогда мы были еще малы. Но почему отец не рассказал нам хотя бы позже?
Картер долго молчал, потом сказал:
– Наверное, пытался нас защитить. Дом жизни не доверяет нашей семье. Особенно после того, что родители пытались сделать возле Иглы Клеопатры. Амос говорил: нас с тобой воспитывали порознь не просто так. Боялись, что мы спровоцируем друг друга на выплеск магических способностей.
– Какая жуткая причина, – пробормотала я.
Картер довольно странно на меня посмотрел. Наверное, расценил мои слова как комплимент.
– Я имела в виду, что родители могли бы побольше нам рассказывать. А по своему дорогому братцу я совсем не скучала.
– Я по тебе тоже, – признался Картер.
Мы сидели и слушали магическое гудение обелиска. Я пыталась вспомнить, когда в последний раз мы с Картером просто так сидели и разговаривали.
– Слушай, твой… приятель может чем-то помочь? – спросила я, постучав себе по голове.
Картер понял.
– Почти ничем. А твоя подружка?
Я покачала головой.
– Скажи, тебе страшно? – спросила я брата.
– Немножко.
Он вдавил жезл в синтетический ковер.
– Если честно, очень страшно, – сознался Картер.
Я взглянула на украденную голубую книжку. Там было полно удивительных тайн, но я не умела их прочитать.
– Что, если у нас ничего не получится? – спросила я.
– Не знаю. Наверное, книга об управлении стихией сыра была бы полезнее.
– Или книга о вызывании крыланов.
– Только не крыланы!
Мы оба устало улыбнулись. Мне это понравилось, но наши улыбки ничего не меняли. Мы по-прежнему находились в серьезной беде и не имели никакого четкого плана.
– Ложись поспи, – предложил Картер. – Ты сегодня здорово подрастратила сил. Я тебя постерегу до возвращения Баст.
Он по-настоящему заботился обо мне. Как круто!
Спать мне не хотелось. Не хотелось пропустить что-нибудь важное или интересное. Но веки становились все тяжелее и тяжелее.
– Уговорил. Посплю, – сказала я. – Спокойной ночи.
Я улеглась, готовая уснуть, но у моего ба были другие планы.
Я и не подозревала, что все это окажется… в общем, страшновато это было. Картер рассказывал, как во время сна его ба выходил из тела. Но одно дело слушать, а другое – испытать на собственной шкуре. И все это было неприятнее моих видений в Зале эпох.
Словом, я огненной птицей воспарила над собственным телом. Оно лежало внизу и крепко спало… Даже сейчас, когда я об этом рассказываю, у меня начинает болеть голова.
