Он смотрел вверх, прямо туда, где посреди потолка светилось красное отверстие. Проследив за его взглядом, я увидела болтающиеся в этом отверстии ноги. Затем показался Амос весь целиком: он спланировал вниз, раскрыв свой плащ, как парашют, и мягко приземлился на пол. Его одежда все еще дымилась, волосы запорошило пеплом. Он направил посох на потолок, отдал приказ, и в ту же секунду края отверстия, через которое он попал внутрь, задрожали, на пол посыпалась пыль и каменная крошка. Потом красный свет резко погас, словно кто-то заткнул дыру.
Амос отряхнул одежду и улыбнулся нам.
– Это задержит их на некоторое время.
– Как ты это сделал? – поразилась я.
Вместо ответа он жестом позвал нас подойти к нему.
Картер решительно перескочил через ров. Мне очень не хотелось этого делать, но не могла же я отпустить брата одного. Пришлось мне тоже прыгнуть. Оказавшись в центре комнаты, я почувствовала себя еще хуже. Перед глазами все прыгало, чувства и мысли мешались.
Зия присоединилась к нам последней, не сводя с Амоса пристального взгляда.
– Ты не должен был выжить, – сказала она.
– Мне уже приходилось слышать такое, много раз, – усмехнулся Амос. – А теперь давайте займемся делом.
– Ага. – Я уставилась на жуткий трон. – И как, по-вашему, нам вытащить оттуда саркофаг?
– Может, вырубить? – предложил Картер, выхватывая меч, но Амос удержал его руку.
– Нет, ребята. Я имел в виду не это дело. Как видите, я позаботился о том, чтобы нам никто не помешал. А теперь настало время, о котором мы говорили.
У меня внутри все похолодело.
– Говорили?..
Амос вдруг упал на колени и забился в конвульсиях. Я бросилась к нему, но он посмотрел прямо мне в глаза и, корчась от боли, прохрипел:
– Бегите!
Его зрачки наливались красным цветом.
Вдруг его тело обмякло, рухнув на пол, и над ним поднялся красный дымок.
– Нужно уходить! – вскрикнула Зия, хватая меня за руку. – Сейчас же!
Но я, застыв от ужаса, смотрела, как дымок покинул бесчувственное тело Амоса, полетел к трону и заклубился над ним, медленно принимая форму сидящего человека – красного воина в пламенеющих доспехах, с железным посохом в руке… и с головой собакоподобного монстра.
– Ну вот и славно, – рассмеялся Сет. – Зия, полагаю, тебе сейчас самое время заявить: «А ведь я говорила».
Наверное, я все-таки тормоз.
Потому что только сейчас, глядя на бога Сета в его собственном тронном зале в самом сердце дьявольской пирамиды, окруженной армией демонов, я наконец сообразил, что явиться сюда было не самой удачной идеей.
Сет поднялся во весь рост. У него была красная кожа, рельефные мышцы, огненные доспехи и железный посох. Голова его все время менялась с человеческой на звериную и обратно. То я видел голодный оскал и слюнявую пасть моего старого приятеля Лероя, с которым мы так славно пообщались в аэропорту Вашингтона, то песочные волосы и красивое, с резкими мужественными чертами лицо бога. У него были приятные глаза – умные, с искорками юмора… вот только все впечатление портила жестокая кривая улыбка на его губах. Он отпихнул ногой Амоса со своего пути, и дядя глухо застонал. Хорошо – по крайней мере, он жив.
Я с такой силой стискивал рукоять меча, что клинок мелко дрожал.
– Значит, Зия была права, – сказал я. – Ты захватил тело Амоса.
Сет с видом скромника развел руками.
– Ну, пожалуй, это нельзя назвать настоящим захватом. Знаешь, Картер, боги ведь могут существовать в нескольких местах одновременно. Если бы Гор был с тобой пооткровеннее, он бы наверняка тебе рассказал. Сам он наверняка присматривал себе симпатичный памятник какого-нибудь прославленного воина или что-нибудь вроде военной академии, но уж точно не собирался задерживаться в теле такого тщедушного малого, как ты. А большая часть моей сущности перенеслась в это великолепное сооружение. – Он горделиво обвел рукой тронный зал. – Но даже малой части моей души хватало, чтобы удерживать в подчинении Амоса Кейна.
Рисуясь, он направил на Амоса мизинец. К дяде тут же устремился извивающийся клочок красноватого дыма и просочился ему под одежду. Амос выгнулся и затрясся, словно в него ударила молния.
– Прекрати! – закричал я.
Я бросился к Амосу, но красный дымок уже успел рассеяться. Дядино тело снова безжизненно распласталось по полу.
Сет утомленно уронил руку – должно быть, пытка ему наскучила.
– Боюсь, от него мало что осталось. Кстати, он молодец, хорошо сражался. Очень изобретательный человек. Вынуждал меня тратить на него гораздо больше энергии, чем я рассчитывал. Например, использовать магию хаоса – целиком и полностью его идея. Бедняга изо всех сил старался предостеречь вас, показать, что это я управляю им. А самое забавное, что я заставил его тратить собственные резервы магии, чтобы творить эти заклинания. Он чуть ли не выжег свою душу дотла, посылая вам всяческие предупредительные сигналы. А то, как ловко он превратил вас в облака? Ну кто еще способен на подобное!
– Ты чудовище! – заорала на него Сейди.
Сет отшатнулся с деланым испугом.
– Я?! Да что вы говорите?
