Я понял, что ее напрягло. Тронный зал был набит сотнями богов, которые носились по всему дворцу, меняя обличья и сияя силой. Целая армия сверхъестественных существ… и все они почему-то смотрели на нас с Сейди.
К счастью, возле трона я заметил две знакомых фигуры. Гор, как водится, был в боевых доспехах, с любимым
– Добро пожаловать, – поприветствовал нас Гор.
– Гм… привет, – отозвался я.
– Потрясающее красноречие, – проворчала про себя Исида, и Сейди нахально фыркнула.
Гор указал рукой на трон.
– Мне известен твой образ мыслей, Картер, так что, полагаю, я наперед знаю твой ответ. Но все же спрошу тебя еще раз. Согласишься ли ты присоединиться ко мне? Мы могли бы вместе править землей и небесами. Маат требует сильного правителя.
– Ага, это я уже слышал.
– Если ты останешься моим носителем, это придаст мне дополнительной силы. А у тебя будет возможность глубже познакомиться с боевой магией, к которой ты пока еле-еле прикоснулся. Вдвоем мы могли бы вершить великие дела. Твоя судьба – возглавить Дом Жизни. Ты мог бы стать царем на двух престолах сразу.
Я вопросительно глянул на Сейди, ища совета, но сестрица только пожала плечами.
– А что ты на меня смотришь? Мое мнение тебе известно. По-моему, кошмарная идея.
Гор тут же насупился, но, сказать по правде, на этот раз я был полностью согласен с сестрой. При мысли, что мне придется разбираться с кучей богов, постоянно требующих указаний, и кучей магов, которые нас люто ненавидят, у меня начинали дрожать коленки.
– Ну, может, когда-нибудь, – сказал я. – Со временем.
Гор вздохнул.
– Пять тысяч лет толкусь среди смертных, но так и не понял, что творится у них в головах. Что ж, пусть будет так.
Он поднялся к подножию трона и оглядел собравшихся богов.
– Я, Гор, сын Осириса, заявляю свое право на небесный трон, принадлежащий мне по праву рождения! – возгласил он. – То, что однажды было моим, станет моим снова! Есть ли среди вас тот, кто посмеет бросить мне вызов?
Одни боги засветились еще ярче, другие нахмурились, а один даже пробормотал что-то вроде «Пижон!». Хотя, возможно, это лишь игра моего воображения. В тени глухо зарычал не то Собек, не то какой-то другой бог с головой крокодила, но открыто никто выступать не стал.
Оглядевшись с победоносным видом, Гор уселся на трон, а Исида вручила ему жезл с загнутым концом и цеп – двойной символ власти фараона. Согласно ритуалу, он скрестил их на груди, и боги склонились перед ним.
Потом Исида шагнула к нам.
– Картер и Сейди Кейн, вы многое сделали для восстановления порядка Маат. Благодаря вам боги смогут собраться с силами для продолжения борьбы с хаосом, хоть мы и не знаем, сколько времени нам на это отпущено. Враг нашего мира, змей Апоп, не вечно будет сидеть в темнице.
– Думаю, пара сотен лет у нас есть, – предположила Сейди.
Исида улыбнулась.
– Как бы то ни было, сегодня вы герои. Боги у вас в долгу, а мы к своим долгам относимся очень серьезно.
Гор поднялся с трона и торжественно преклонил перед нами колени (хотя не удержался и подмигнул мне). Остальные боги неловко замялись, но все-таки последовали его примеру. Даже те божества, которые состояли из чистого пламени, немного потускнели в знак смирения.
Наверное, вид у меня был здорово ошарашенный, потому что Гор, поднимаясь с колен, рассмеялся:
– Ты выглядишь точь-в-точь как в тот раз, когда Зия сказала тебе, что…
– А вот это давай опустим, – быстро вставил я. Да уж, если пускаешь богов себе в голову, на неприкосновенность личной жизни лучше не рассчитывать.
– Ступайте с миром, Картер и Сейди, – сказал Гор. – Наш подарок вы обнаружите утром.
– Подарок? – нервно переспросил я. Честное слово, если я получу еще один амулет или что-то столь же магическое, мои нервы могут не выдержать.
– Увидите, вам понравится, – пообещала Исида. – Мы присмотрим за вами. И будем вас ждать.
– Это меня и пугает, – проворчала неблагодарная Сейди.
Исида взмахнула рукой, и мы внезапно снова оказались на террасе перед особняком Амоса, как будто ничего и не было.
– Очень бодряще, – задумчиво выразилась Сейди.
Я раскрыл ладонь. Амулет джед светился и грел мне кожу даже сквозь льняную ткань.
– Как думаешь, для чего нужна эта штука?
У Сейди голова явно была занята чем-то другим.
– Хмм… штука? Ой, да не знаю я. Слушай, а как на этот раз для тебя выглядел Анубис?
– Ну как… как обычный парень. А что?
– Как симпатичный на вид парень или как кошмарный собакоголовый парень?
– Ну, пожалуй… голова у него была нормальная.
– Ага! То есть он симпатичный! – Она победно наставила на меня палец, как будто выиграла важный спор. – Так я и знала!
После чего с идиотской улыбочкой закружилась на месте и помчалась в дом.
Я вроде уже упоминал, что сестра у меня малость с приветом.
А на следующий день мы получили подарок богов.
