Вся земля перед бойцами была устлана теперь уже окончательно мёртвыми трупами. Огнемёты заставляли подошедших ближе обугливаться и падать горящими, поджигая своих же. Пулемёты непрерывно строчили, отрывая у мертвецов руки, вырывая огромные куски плоти. Всё стихло. Теперь меж тел бродили двойки солдат, втыкая в головы ещё шевелящихся мертвецов мачете.
- Всем привет. Я не опоздала?
Красная Шапочка подняла глаза. И восхищённо выдохнула.
- Что за фантастика?!
Из-за угла дома вышел самый настоящий шагоход, о каких она читала, когда была маленькой. Две длинные ноги, оканчивающиеся чем-то, похожим на ноги петуха со шпорой сзади, две такие же длинные руки. На предплечье каждой закреплены массивные пулемёты. Оканчивались же руки четырёхпалыми манипуляторами, в правом слабо трепыхался мертвец, ломая зубы о металлические пальцы. Рука сжалась, раздавив тело, и бросила его наземь прямо под шпору.
- Что это такое?! - головы у механического чудовища не было, и Шапочка обернулась к спутнику.
Дети зачарованно взирали на эту непонятную штуку.
- Ты думаешь, мы там у себя в бункере просто так штаны просиживаем? - прокричал тот, хотя его всё равно было едва слышно в грохоте пулемётов. - Это крутая штука! Сейчас увидишь! Как работает, я не знаю, я не техник!
- А кто?!
- Капеллан я, вот кто, - смущенно потупился парень. - Поддержание веры и прочего! Сейчас я должен сломя голову бежать и уничтожать богомерзких тварей, но явно лучше будет, если я выживу и буду и дальше нести свет веры!
- Согласна! - Красной Шапочке почти никогда не приходилось кричать, наоборот, в такой тишине, окутывающей город, надо было вести себя как можно тише, поэтому ей пришлось прижаться к парню практически вплотную.
- Эй, вы чего тут устроили? - нечто, похожее на металлический гроб на теле машины раскрылось.
Внутри сидела совсем маленькая девчушка. Лет пятнадцати на вид. Ноги и руки её были охвачены широкими железными браслетами, от которых тянулись толстые провода.
- Капеллан, естественно, не мне вам советовать, но я бы была очень рада, если бы вы сражались вместе со мной! - даже голосок у неё был звонкий, совсем ещё детский.
- Вы позволяете детям участвовать в таких баталиях?! - с плохо скрываемым возмущением воскликнула Шапочка. - Она же ребёнок!
- Мне уже пятнадцать лет, сама ненамного старше, - также возмущённо воскликнула девочка. - По крайней мере, я единственная могу нормально управлять этой штукой. А теперь мне пора помогать братьям.
Бронепластина вновь встала на место. Пулемёты мерно начали раскручиваться.
- Капеллан, если что, я вас защищу! - теперь к детскому голосу примешивались механические нотки.
- Что?! Ты знаешь, сколько ресурсов потребуется, чтобы создать машину, которая будет нормально работать, когда в ней сидит мужчина килограмм девяноста?! А она всего-то сорок семь. Есть разница?
- Давай уже подерёмся, что ли? - Шапочка вытянула палки. - Кхм...
По сравнению с фантастической мощью, которую только что наглядно продемонстрировали, её оружие выглядело смешно.
- Держи, - парень на минуту скрылся в недрах бронемашины, стоящей неподалёку.
В руках у него оказалась полицейская дубинка, увенчанная металлической короной.
- Тыкаешь оголовьем в мертвяка, он получает удар током и застывает. Дальше уже делаешь с ним, что хочешь. Себя не ударить сможешь, думаю. Вот ещё держи, - в руки Шапочке прилетело увеличенное подобие пистолета. - Если что, можешь пострелять.
За то время, пока они мило общались, напор мертвецов ничуть не уменьшился.
- Они тут что, со всего города собрались?!
- Нет, из других пришли, - мрачно проговорил парень, вскидывая автомат. - Бредут за спасающимися. Около аэропорта стоит баржа, мы собираемся переплыть океан.
Шагоход сразу же внёс в ряды мертвецов воистину всепоглощающий хаос. Даже не стреляя, видимо, экономя снаряды из рюкзака за плечами, он непрерывно работала кулаками. В тот самый момент, когда Шапочка бросила на него взгляд, его манипуляторы превратили головы нескольких мертвецов в кашу из прогнивших костей и мозгов. Походя, неведомым образом удержав равновесие, он схватил ногой взвившегося в прыжке заражённого и припечатал к земле, раздавив своим весом. Воистину, как бы не была молода девчушка, сражалась она с героизмом, достойным самых достойнейших воителей древности! Как не пытались мертвецы схватить её, заставить упасть, чтобы погрести под своими гнилыми телами, она всякий раз жестоко пресекала эти попытки. Демонстрируя невероятное мастерство в управлении таким сложным механизмом, девочка раз за разом давала отпор всякому неосторожному. Во все стороны летели брызги крови и осколки костей, но механоид не обращал на это внимания, продолжая десятками и сотнями сокрушать врагов.
