Не в словах сейчас дело. Разобрались солдаты, что здесь к чему, узнали про цену заморской помощи.
Прижаты солдатские рты. Глаза у солдат раскрылись.
Красные шли вперёд. Гнали на юг деникинцев.
В числе наступающих — червонные казаки из дивизии Примакова и бойцы из Латышской стрелковой дивизии.
Часто вместе они в боях. Били белых под Орлом, под Кромами, теснили на Курск, на Белгород. И вот получен приказ вместе идти на Харьков.
Казаки Примакова — с Полесья, с Подолии, с Таврии. Стрелки латышских рот — из Курзем, из Видзем, ил Латгалии. Так называются области в Латвии.
Слышна украинская речь.
Слышна латышская речь.
Звучит по-украински, по-латышски, по-русски:
— За общее дело!
— За волю!
— За власть Советов!
— Привет пехоте! — кричат примаковцы.
— Привет, вороные-буланые! — отвечают конникам латыши.
Сошлись, подружились они в походах — червонные казаки из дивизии Примакова и бойцы из Латышской стрелковой дивизии.
Вот двое из них — Ян Калве и Иван Ракита. Иван Ракита — из-под города Белая Церковь, с речки Росси; Ян Калве — с берегов Молты, из-под города Резекне.
Хлопает Ян по плечу Ивана:
— Ты Иван, и я Иван. (Верно, оба они Иваны: Иван по-латышски — Ян.)
— Оба Иваны, — кивает ему Иван. — На Иванах, на Янах родина держится.
Ян Калве — пролетарий, рабочий, слесарь из-под города Резекне. Иван Ракита — казак, крестьянин, белоцерковский пахарь.
— Серп и молот, — друзья смеются.
Бились вместе они под Орлом. Бились вместе они под Кромами. Наступают теперь на Харьков. Харьков — крупнейший город, важный промышленный центр. Надо как можно быстрее вырвать Харьков из рук Деникина.
Сели конники на коней:
— Ну, поспешай, пехота!
Отправились в рейд червонные казаки. Отсчитали подковами кони вёрсты. Подкатились стеной под Харьков.
Вспоминает Иван о Яне: где тот с пехотой своей шагает?
Обошли примаковцы конными лавами Харьков, ударили с юга, ворвались в город. Ступают кони по просторным харьковским улицам. Вдруг — что там впереди такое?
Смотрят, не верят глазам своим. Латышские стрелки тоже вступают в Харьков. Стройно идут стрелки. Дружно чеканят шаг.
Вот и Ян Калве в строю шагает.
— Здравствуй, пехота! — кричат примаковцы.
— Привет, вороные-буланые!
— Откуда, каким это чудом?
— Сапоги-скороходы на складах получены.
Оказывается, для того чтобы не отстали пехотинцы от конников, командующий армией Иероним Уборевич приказал посадить латышских стрелков на телеги. На телегах под Харьков они и прибыли. Вместе с конниками Примакова — одни с юга, другие с севера взяли Харьков.
Прошёл день. И снова конники Примакова и латышские стрелки в одном строю. Строй этот торжественный. За боевые дела, за героический путь от Орла до Харькова награждаются обе дивизии Почётными Красными знамёнами. Получают герои знамёна.
Смотрят бойцы из других дивизий:
— Побратимы.
— И здесь не разлей вода!
Смотрит Ян на Ивана. Смотрит Иван на Яна. А над строем:
— За братство!
— За волю!
— За власть Советов!
А над строем небесная синь. И жить так на свете хочется!
У командующего Добровольческой армией генерала Май-Маевского было два денщика — белогвардейские солдаты Франчук и Прокопчук.
Много обязанностей у денщиков. Чистить генеральский мундир. Чистить генеральские сапоги. Чистить коня. Генерала кормить, поить. Коня под уздцы водить. И ещё одна — таскать генеральские чемоданы.
Надрывается Франчук. Надрывается Прокопчук. Увесисты генеральские чемоданы.
А тут, было это как раз перед началом наступления Деникина на Москву, получил генерал Май-Маевский подарок от самого английского короля — ящик столетнего шотландского виски.
— В Москве разопью, — заявил Май-Маевский.
У Франчука и Прокопчука прибавился новый груз.
Английские богатеи с особым вниманием следили за наступлением войск Деникина. Не жалели капиталисты своих миллионов. Оружие, боеприпасы, военное снаряжение текут и текут к Деникину. Старались богатеи задобрить и деникинских генералов.
Гордился Май-Маевский подарком английского короля. Перед другими любил похвастать. Хлопнет в ладоши. Тащат Франчук и Прокопчук королевское виски. Показывает всем генерал Май-Маевский:
— От английского короля. От Георга V. От его королевского величества.
До Курска, до Кром, до Орла дотащили Франчук и Прокопчук подарок английского короля. Потащили теперь назад.
— О-ох… — надрывается Франчук.
— О-ох… — надрывается Прокопчук.
Снова в Кромах они. Снова в Курске. Вот до Харькова дотащились.
— О-ох… — надрывается Франчук.
— О-ох… — надрывается Прокопчук.
Тащат они чемоданы. Тащат ящик с шотландским виски.
Не поправляются дела в деникинской армии. Рушится армия. Рушатся планы. Пятятся белые к югу.
Где-то под Харьковом, в степи украинской ударил снаряд в обоз Май-Маевского. Прекратил он мучения генеральских денщиков. Мокрое место теперь от виски. Плакали генеральские чемоданы. Плакал ящик с шотландским виски.
Да что там виски. Срывался деникинский поход на Москву. Миллионы английские горько плакали.
Красная Армия освобождала Донбасс.
