Через пять минут хода, наша лодка пристала с досчатому деревенскому причалу, где стояло пару дюраллевых плоскодонок со снятыми моторами. По наставлению Грифа, мы оставили всё огнестрельное оружие, а сами пошли к располагающейся на пологом склоне деревне.
Деревня была довольно большой, с мнржеством кирпичных коттеджей и добротной асфальтированной дорогой. Муся, используя свой непревзайденный талант говоруна, выспросил у местной шпаны месторасположение магазина, куда мы сразу же и направились.
В магазине он ещё больше распушил хвост и снял с поводка свое помело. Как то само собой нас начали принимать за загулявших в лесу охотников, которые вышли в люди, чтобы пополнить свои запасы огненной воды. Невесть откуда извлеченные золотые украшения обменивались на продукты и алкоголь. В итоге через час мы шли назад, с плотно набитыми рюкзаками, а в руках муся нес трехлитровую банку козьего молока.
Неладное началось, когда мы уже подходили к реке. Краем уха я услышал шорох травы справа и успел среагировать. Столкнув Мусю с пути бегушего зараженного, сам я был сметен этой мускулистой тушей. Воняющая гнилой плотью пасть щелкнула перед самым носом, но я сумел извернуться, чтобы не принимать весь внс твари на себя.
Недоразвитый лотерейщик больно ухватил меня узловатыми ручащами так, что я взвыл в голос. Силищи у этой твари было хоть отбавляй, но с мозгами явная проблема. Моя рука, упертая зараженному в шею, не давал приблизить плотоядную рожу для укуса, а попробовать перехватить поудобнее, монстр не успел додуматься. От удара банкой с молоком, черепушка твари если и не раскололась, то в хотя кантузию она заработала. Что позволило мне выбраться из смертельного захвата и припустить со всех ног к причалу.
В лодку я запрыгнул на секунду раньше своего спасителя и сразу начал отталкиваться от мостков. Ну его к черту, это молоко! Чтобы я еще раз без оружия пошел?! Хрен там плавал!
-Вы чего как ошпаренные? - всполошлся Гриф, увидев наши перекошенные ужасом лица.
-Иди ты в баню, со своим молочком! - высказал Муся нашу общую мысль и завел мотор.
Мы шли на средней скорости, потому что слабенький мотор никак не желал разгонять наше корыто. В итоге к сумеркам мы только вышли к водохранилищу. Скрасив ужин овощами и хлебом, которые мы всё-таки донесли в рюкзаках, мы ещё долго сидели и разговаривали.
-Гриф, а разве на большой воде не опасно? - я решил по-немногу выспросить интересующие меня факты.
-Здесь, парень, куда ни плюнь - везде опасно. Вы вон даже в свежей деревне нарваться смогли. А чего так спрашиваешь, штанишки намочил?
-Да я просто слышал, что на большой воде и на ботов можно напороться, и нолды тут единоличные хозяева.
-А-аа. Ну ботов можно где угодно повстречать, разве что возле черноты и серости их почти не бывает. Так что тут, шансы попасть к ним ничуть не выше чем на берегу.. наверное. Умеют эти сволочи иногда удиблять. А с нолдами всё сложнее. Они же и не люди считай, а киборги, или еще чего хуже. Но насколько мне известно, а известно мне побольше вашего, то нолды в наших краях не водятся. Базы ихнии я не видел, но поговаривают, что они в море, только верить бы я этим росказням не стал.
-Почему? Какой смысл кому-то врать?
-Может есть смысл, а может и нет, только ты одно пойми. Если ты нолдам на мозоль наступишь, они тебя хоть с центра Континента достанут. Системы слежение у них такие, что за сотню километров любое движение засекают. Вот сам и подумай. Как имунный смог подобраться к их базам незамеченный? Вот то-то и оно.
-А ты сам то, нолда встречал хоть раз?
-Любопытный ты, парень, и наглый. - Гриф задрал голову и посмотрел на два чужеродных спутника в небе. -Давно это было, в другом регионе. Отряд из трёх нолдов пролетая мимо, напал на нашу колонну. Всех под чистую они тогда раскатали. Ходили потом среди трупом, органы вырезали. Я не сразу умер, лежал с перебитой спиной, а они ходили и резали. - мужчина перестал пялиться на ночное небо и направил суровый взгляд на меня. -А ты чего так нолдами заинтересовался, Азиат?
-Да интересно стало, что за враг такой, у которого можно дополнительной жизнью разжиться.
-Выкинь эти мысли из головы, дурилка ты картонная. Так ты только конец свой найдёшь, этотя тебе верно говорю.
-Ты людей то умных слушай, - подтвердил слова раненого Муся. -Это, парень, верная смерть! С ботами ещё худо бедно имунные повоевать могут, они же такие же смертные как и мы. А вот с нолдами никто не воюет, потому как самоубийство это бестолковое!
-А кто говорил, что я с кем то воевать собрался? Может я торговать с ними буду.
-Азиат, прекращай дурковать! Никто! Слышишь, никто не торгует с нолдами!
-Окей, хорошо. Никто с ними не торгует, никто с ними не воюет, так откуда берутся их технологии?
-А черт ее знает! - Гриф покраснел, но почти сразу успокоился и продолжил уже спокойно. -Насчет технологий, которые могут жизнь добавить, я точно ничего не скажу. А вот торгаша, что чем-то нолдовским раньше приторговывал, я тебе порекомендовать могу.
-Спасибо. Может теперь поговорим о главном кластере?
-Да нам то откуда про него знать?
