- Эй, Киса, не так быстро. Старайся всё время светить на него. Он сейчас кроме этого света ничего не видит, но, если ты его погасишь, через пару минут он придёт в себя и сожрёт твою печень, как я и предупреждала. Ловить монстров не намного сложнее, чем рисовать, верно?
Она обернулась к Аде.
- А вот ты мне кое-что расскажешь. Откуда Бука взялся в библиотеке? С улицы он прийти не мог, сейчас день. И нападать на тебя он просто так не стал бы. Значит, ты потревожила его логово. Где оно?
- Аня, прости, но я тебе ничего говорить не буду, конечно, большое тебе спасибо, что выручила меня, но эта информация секретная.
- Ада, ты понимаешь, что он мог сожрать любого пионера, который сюда вошёл бы? Ты понимаешь, что Гисе просто повезло, что успела от него удрать? Ты подвергла опасности её весь лагерь. Отвечай немедленно!
- Не буду!
- За ним придут другие. Когда меня рядом не окажется, они сожрут и тебя и всю твою библиотеку! Мне нужно знать, где у него логово.
- Аня, прости, я не могу тебе этого сказать. Всё не так просто, как ты думаешь.
- В таком случае, ты можешь продолжить с ним общение, а мы пойдём. Киса, выключай фонарик, мы уходим. Ада сказала, что справится сама.
- Подождите... Ладно, я скажу. В туннелях.
- Очень хорошо. В каких туннелях?
- Здесь, под библиотекой, начинается лабиринт. Никто не знает, куда он ведёт. В архивах я не нашла о нём никаких записей. Я наткнулась на него случайно и хочу исследовать. Возможно, это путь... в..., – Ада замолчала.
- Путь в ад, – закончила за неё Аня, – не лезь туда больше. Кто знает, кого ты оттуда ещё притащишь.
- Аня, Гиса, поймите. Я хочу найти ответы. Много. Слишком много вопросов. Я была в... Прошу вас, не рассказывайте никому о моей работе, я правда не могу вам сказать больше, но это очень, очень важно для меня! – Ада почти плакала.
- Ада, успокойся, – сказала я, – у меня тоже есть множество вопросов. Может быть нам лучше доверять друг другу и пытаться искать ответы вместе? Например, где находится старый мост? Но для этого не обязательно лезть в опасные лабиринты.
- Вы не понимаете. Я никому не могу доверять здесь. Я видела такие вещи, просто ужасные вещи. Я не знаю, как вас отблагодарить, но пожалуйста, не рассказывайте об этом случае никому.
- Мы-то не расскажем, но вот он, – Анька легонько пнула буку, – клиента надо бы домой доставить. Не выпускать же его в лагерь, а в качестве шашлыка он совсем не вкусный. Впрочем, если ты захочешь сделать для него клеточку и повесить вместо канарейки над столом, он будет время от времени развлекать тебя и посетителей своим рычанием. Уж они-то спросят, особенно Семён Михайлович: Адочка, а откуда такая симпатичная птичка? И ты им ответишь – да в подземельях полно таких, могу для вас по 100 рублей за штучку наловить.
- Ладно, идите за мной, – немного подумав, перебила Ада.
Она отодвинула книжную полку в углу зала. За ней оказался проход с узкими ступеньками, спускающимися вниз. Анька присвистнула:
- Ну и ну! Настоящий подземный ход! Киса, сможешь вести за собой существо фонариком, только всё время свети ему в глаза!
- Думаю, что смогу, – ответила я.
- Тогда спускаемся. Ада показывает дорогу. Потом вы с Букой, я сзади страхую.
Мы сделали первые шаги по сырой лестнице. Ада освещала путь неразлучной свечкой, я фонариком “вела” монстра, Аня, по её словам, хорошо видела в темноте и просто шла следом, осматривая своды.
- Ада, здесь надписи. Ты пробовала их расшифровать?
- Пробовала, но я не знаю, что это за язык. Пока просто переписала в тетрадку. Что-то очень древнее.
Вскоре путь нам преградила массивная стальная дверь. Ада расстегнула верхнюю пуговицу блузки и сняла с шеи старинный, слегка ржавый ключ на цепочке, похожий на металлическую бабочку. Замок щёлкнул, послышался скрип, эхом прокатившийся по сводам коридора, и перед нами распахнулась чёрная пасть подземелий, пахнущая плесенью и сыростью. Здесь начиналась сеть разветвляющихся ходов. Некоторые были выложены кирпичом, глиняные своды других наполовину обвалились, но все они уходили в непроглядную тьму и пугали неизвестностью. Бука послушно шёл за светом фонарика, как щенок, не проявляя никакой агрессии. Трудно было поверить в то, что полчаса назад он чуть не выгрыз мою печень (тьфу ты). Наша импровизированная экспедиция остановилась у развилки.
- Ну что, дружок, дальше дорогу домой найдёшь сам, – Аня погладила Буку на прощанье, – гаси фонарь, Киса, и убираемся отсюда, пока он не пришёл в себя. А тебе, Ада, я настойчиво рекомендую заварить дверь электросваркой и завалить камнями, пока ты не потревожила злые силы этого подземелья. Впрочем, дело твоё, если твои исследования тебе дороже жизни, я преклонюсь перед духом открытий. Жаль, что только перед телом уже не смогу.
