– Трудновато оказалось. Тихарятся они. Я хоть и варюсь во всем этом уже много лет, а только недавно о них услышал. Сперва даже не верил, думал, тут все на один манер: послушные и мотивированные. Потом двоих поймали, когда они девочку пытались спасти. Одного сразу перевели куда-то подальше. Женщина пока тут, но с ней не связаться. Типа под домашним арестом.
– Почему ее держат здесь? – заволновалась Милич.
– Ну, думаю, приберегают в свете скорой операции самого господина Прайда, – потыкал корявым пальцем в потолок дядя Ибрагим. – Она хирург от Бога. К драгоценному телу, может, и не допустят, как неблагонадежную, но будут держать под руками для консультаций. Ну вот, выбрались вроде.
Теперь они стояли в холле, где уютно пахло выпечкой и кофе.
– Ночная столовая рядом, – пояснил провожатый. – Тут подкрепляют силы те, кто работает в ночь. Институт ведь бессонный город. Отсюда спокойно поднимемся на лифте, а там уж начнем волноваться, верно?
В голосе его звучала теплота – видно, и он по-своему был привязан к месту своей работы. А тревога напрочь исчезла – дядя Ибрагим относился к категории людей, которые забывают бояться, начав действовать.
Лифт мгновенно взлетел вверх. Холл, который открылся им, больше напоминал гостиничный, в шикарном отеле, с колоннами и коврами.
– Браслеты тут не нужны, снимайте, – велел им мужчина. – Хотя можно и в них, без разницы. Здесь свой контроль и своя охрана, я уже говорил.
– Спасибо вам, возвращайтесь к себе, – сказал ему Платон. Осторожно забрал Соню. – Простите, что не пожимаю вам руку, это связано с моей особенностью. Но другие это сделают за меня – вы нас очень выручили.
Растроганный агент под прикрытием осторожно пожал три протянутые ему ладони, замялся, вроде что-то еще хотел сказать, но потом отступил все же к лифту.
– Телефон мой у тебя есть? – спросил деловито у Воронцова. – Я буду на низком старте, жду вашего звонка. Или вы назад не собираетесь? – высоко взметнул он брови, поймав недоуменные взгляды ребят.
– Мы просто об этом еще не думали, – призналась растерянно Таня.
– Я позвоню в любом случае, – заверил Платон. – Должны же вы узнать, чем дело кончилось.
Их провожатый горячо закивал и скрылся за бесшумно сомкнувшимися дверями.
– Уверен, если б ты его коснулся, он точно решил бы идти с нами до конца! – объявил Маго, едва остались одни. – Он и так почти уже хотел.
– Я так и понял, – улыбнулся Платон. – Но дальше только наша битва, помните? А он тут нужнее, Институт наверняка не прекратит свою деятельность даже после некоторых… перетрясок. Ну, готовы?
Все кивнули и посмотрели в глубину холла на высокую, белоснежную с золотом, дверь, которая вела, конечно же, к их самому опасному врагу.
Маго предсказуемо оказался рядом с ней первым, осмотрел: дверь имела окошко и камеру, переговорное устройство.
– Злата, ты готова? – посмотрел на девушку Платон.
Та сосредоточенно кивнула. Прочие отошли в сторону и прижались к стене.
Голос охранника раздался почти сразу после звонка, приглушенный, вышколенно-вежливый:
– Кто там среди ночи? Мы никого не приглашали и не ждем. С процедурами Хозяин велел не беспокоить до утра.
– Молодой человек, откройте, – взрослым голосом важно произнесла Злата. – Здесь все же лечебное заведение. Нам срочно нужен еще один анализ, господин Прайд предупрежден.
– Сестричка, я что-то не в курсе, – засомневался невидимый страж.
– Поскорее! – усилила напор Злата. – Иначе операцию придется отложить, и вас за это по головке не погладят.
Створки двери начали распахиваться. Мужчина лет сорока – одет свободно, едва ли не в домашнее, но пистолет под полой байковой рубашки с сердечками имеется – с изумлением обнаружил на пороге, кроме красивой медсестры (так он подумал), еще троих вроде как санитаров, не считая ребенка на руках у одного из них.
– Это что за явление такое? – Двое ребят помоложе в такой же неформальной одежде подтянулись к двери. – Стас, ты чего им открыл? Теперь разбираться придется.
– Уходите, – тихо и веско произнесла, выступая вперед, Злата. – Выйдите за эту дверь и оставайтесь в холле, пока вас не позовут.
– Эт-то что за шутки такие?..
– Это не шутки. Иначе прямо здесь и сейчас случится что-то страшное, никто из вас не уцелеет. Только вы в силах предотвратить катастрофу, если покинете отделение. – Все больше белеющее с каждой секундой лицо девушки словно подтверждало ее слова.
Охранники вдруг один за другим сосредоточенно замолчали и цепью потянулись в холл. Маго захлопнул за ними дверь, выдохнул пораженно:
– Вот это да! Круче, чем с тем, первым. Златка, ты прямо как тот крысолов с дудочкой. Ты как вообще?
– Нормально, – откликнулась девушка. Шею она потирала, но голос звучал лишь чуточку хрипловато. – Кажется, начинаю привыкать ко вранью.
– Ну здорово!
– Думаешь? – усмехнулся Платон, мимоходом потрепав мальчишку по голове. – Как считаете, есть тут еще охрана?
– Если есть, то спящая, – застенчиво произнесла Таня. – И, скорей, не охрана, а просто прислуга. Для верхнего этажа охраняемого здания троих достаточно. Ты сам говорил, Платон, что Прайд никого особо не боится и бравирует этим.
